曹瑞踟蹰了许久，还是不敢答应，却问了一句：“那温伯明先生呢？温先生在哪里？萧大人的法子可以同他说一说，看看有什么可以查漏补缺的地方。”
对啊，可不是嘛，温伯明去哪里了？
萧文明匆忙回到临海屯的时候，即看到曹瑞给他捎来的书写的时候，第一时间就派胡宇去请温国民过来了。
然而胡宇这人走了好久了，却始终不见回来。
温伯明的家，就住在离开临海县不远的地方，一来一回半个时辰也就到了，可是萧文明这边和曹路叭叭地谈了有一个时辰了，却是始终未见温伯明的身影，就连去报信的胡宇也是一去不返。
萧文明现在正在气头上，一见这样的情况就忍不住骂道：“胡宇这龟孙干什么去了？让他去请温伯明，又不是去请王母娘娘、去请真武大帝，怎么到现在还不回来？”
萧文明的骂声还未离口，胡宇还真被他骂回来了。
只见他跑了一个气喘吁吁、满头大汗，看他这副体力耗尽的样子，远不是只在临海屯和温伯明家跑了一个来回的程度。
萧文明一打听才知道，原来胡宇这小子匆匆跑到温伯明那里，然而敲门敲了一刻钟，就是没人开门，似乎温伯明建在城外的这座草庐里空无一人。
萧文明对手下人办事的要求，向来有些严格，从来不让他们按部就班、一板一眼地把事情办了算局，遇到办不成的事情，要自己开动脑筋，想办法把它办好，这就叫充分发挥主观能动性。
因此胡宇一看温伯明不在家，便赶紧去了临海县城一趟，看看温伯明是不是在他父亲的家里。
谁知温伯明人也不在那里……
据温家看门的老头说，他们家的少爷温伯明前几天就出门去了，据说是跑到金陵城去了，事前也没跟家里说一声，温家老爷子听了这事儿还在生气呢！
如果可能的话，胡宇是真的想立即就飞到金陵城去，把温伯明背回来，然而这样的可能性不高——就是放到二十一世纪的现在，开着车一路走高速公路，往返临海县和金陵城，怎么着也得有一两个时辰的时间。
并且路途当中还得吃不少超速的罚单。
于是被派去请温伯明的胡宇无可奈何，只能先回来向萧文明报信。
事情做到了这种程度，萧文明倒也没法再怪他了，只能勉励两句，见桌上正摊着几枚碎银子，便随手赏了他。
那这下就连曹瑞都不高兴了，低声埋怨道：“这个温先生，这么紧要的时刻跑到金陵城去干什么？萧大人是他的好朋友，怎么也不事先通知一声……”
这事别人不知道，萧文明却知道得一清二楚。
金陵城那边，温伯明有一个落难的红颜知己，这位名动江左的大才子，只要手里稍有一些闲钱、身边稍微有一些闲工夫，他就一定会去看她的。
这位温伯明的心上人，是一位落难的官家大小姐，因为父辈政治 斗争失败了，他也成了殉葬品，流落于风尘之中；就连阖家幸存的老老小小，也全都被打入贱籍——不得科考、不得务农，甚至不允许卫戍边疆为国立功，可以说是永世不得超生了。
萧文明也曾想自己出钱，先替这位姑娘赎了身再说，然而温伯明这边却带着几分读书人的矜持，就是不肯从萧文明手里拿银子。
不过这位姑娘现在过得还算不错，多亏了做官宦人家大小姐时候学会的诗文，让她端着架子反倒要比坐 台卖笑值钱得多。
因此，她现在还处于卖艺不卖身的阶段，自然也有大批附庸风雅的公子哥为他一掷千金。
这算是不幸中的大幸了。
可是这也终归不是长久之计，或许有朝一日，这位姑娘人老色衰，那无论什么身份也好、才学也好、名气也好，都不值钱了，身上穿着的衣服只能一件一件地往下脱。
真的到了那个时候，恐怕温伯明也就会放下读书人无用的尊严，来向萧文明讨钱赎身了。
然而在此之前，萧文明对温伯明还是保有着最高的尊敬的。
他反过来向曹瑞解释：“温先生有他自己的事情。不过他在金陵城，这事倒也凑巧了，我看这一趟金陵城是非去一趟不可的，在那边同他会合，也不错。”
萧文明的意思很明白：桑淳元给萧文明下这么大的绊子，萧文明肯定是要找他当面说说清楚的，而金陵城是江南道的首府，萧文明自然也是非去不可的。
他不但自己要去，还想请曹瑞同自己结伴一道去——几年前金陵城下一战，同曹瑞相识后来双方互相扶助，现在倒也是一个故地重游的好机会。
不过曹瑞这人胆子小，桑淳元的命令写得那么清楚，他却敢冒着风险过来报个信，已经算是仁至义尽了，想要让他也跟着萧文明去捋桑总宪的虎须，那不是不要他的命吗？