“放心啦，松平殿下不是那样的人。”今川义元笑着起身，带着一众侍卫就策马入城而去。
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今川义元跟着松平家的侍从来到天守阁的会客厅后，却发现大门敞开，松平广忠已经跪在中央，向今川义元恭敬地行了一套大礼，
“松平殿下这可使不得！”今川义元见状匆忙上前扶起松平广忠，“我们是盟友，本就该守望相助，何须此般相谢？”
“因为感谢的话，如今实在是难以启齿了，今川殿下勿怪。”松平广忠苦笑着抬起了头，不敢去和今川义元对视：
“几天之内，三番两次靠着您搭救，甚至害得您也一度身陷险境，全是广忠的不是。此次变乱，若不是今川家拼死相助，我根本不可能回到这天守阁。道谢的话这半个多月来已经说了太多此，可是今川家给我的帮助却一次比一次情深意切，要我如何再一次开口言谢？又该用什么样的言辞才能道尽我的感激之情呢？”
“之前在樱井城，不也是松平殿下您豁出命来，大喊着提醒我危险吗？咱们的救命之恩是互相的，谁也不欠谁。”今川义元善意地宽解道，似乎是不想看到松平广忠有这么大的压力。
“今川殿下的气度和雅量，当真让我佩服不已，若是我有朝一日也能像您这样就好了。”
听到今川义元的话后，松平广忠反倒是更受触动。他犹豫了片刻后，忽然深深地拜了下去，不由分说地沉声道：“如蒙殿下不弃，我斗胆想与您结为义兄弟。您大我几岁，直呼我竹松丸或广忠即可！唯有如此，方才能表达我对您的感激！”
“自然没问题啊，这也是我的荣幸。”今川义元闻言立刻应承下来，笑着拉起了松平广忠，“广忠，以后你也直呼我五郎即可。”
“礼数不可废，五郎兄长！”松平广忠最后俯身行了一个见过兄长的礼节后，这才抬起头来，斩钉截铁地起誓道：“只要愚弟一息尚存，无论遭遇何等变故，也绝不背叛五郎兄长！您的大恩大德，愚弟终世不忘！松平家也会将今川家的恩义代代授予后人，让他们铭记于心，永远不可背叛今川家！”
“言重了，能有广忠这样刚直正义的义兄弟，能有松平家这样的盟友，比什么都珍贵。”今川义元也是对着一礼，随后道，“既然城中局势已稳，就请广忠派人来我营中，将先前被俘的松平宗家、樱井松平家和福釜松平家的部队接回吧！把他们派回各地驻守，毕竟安祥城如今已经沦陷。”
“此番请兄长前来，也是为了此事。”松平广忠愁眉不展地接过话茬，“安祥城乃三河重镇，如今失守后，矢作川以西的各家领地都是岌岌可危。在下准备提兵夺回安祥城，烦请兄长待我守护冈崎城了！”
“虽然作为外人的立场，说出这样的话不大合适，但我倒是建议不要去夺回安祥城。”
今川义元斟酌了下措辞后，缓缓开口道，心里的负罪感让他有些煎熬——因为他知道他之后说的理由其实都不过是借口罢了。他不想让松平广忠去夺还安祥城，只是出于和山口教继的约定。眼前的义兄弟刚刚掏心掏肺地和自己表白，自己转头就用谎话骗他，暗中出卖松平家的利益——无论如何都让人感到惭愧。
“请兄长明言，愚弟洗耳恭听。”单纯的松平广忠却没有想到那么多关节，而是很认真地请教道。
“织田家在安祥城里也有2000余人，松平家想要打下，非要全师尽出不可。但如今松平家大乱方定，不宜大肆兴兵。当务之急，是要安顿人心，重新得到那些反叛的武士们的效忠，不可为了计较一城一地的得失就冒险。战场上谁也说不准，万一战败，你威信尽失，族内怕是又要掀起战乱。而且你大军离开冈崎城，也给了令曾祖父和祖叔父他们卷土重来的机会。”
“再说，松平家刚经过内乱，同族间刀兵相向，矛盾不小。追随你的各家还好，那些刚被俘投降的各家的士兵们的心思怕是更加复杂。指望他们在战场上并肩作战，怕是有些困难。更别提松平家的旗本先前都跟着令曾祖父反对你，如今你要指望他们来保护你的安全，也是存在隐患吧？”
“兄长所言极是……”松平广忠被今川义元这一席话说动了，也陷入了犹豫，“只是……福釜松平家、樱井松平家、藤井松平家还有松平宗家都有诸多领地还在矢作川以西，总不能一并放弃吧？若是我在外敌面前如此示弱，岂不是招致族人的不耻？”
“稳住矢作川以西领地的方法还有一个，不一定非要打安祥城。”今川义元话锋一转，“你看刈谷城如何？地理位置一样关键，可以代替安祥城，作为矢作川以西的支点。”
“刈谷城？”松平广忠闻言一愣，“那不是水野家的领地吗？水野家虽然之前是我松平家的从属，但早已离返到织田家了。”
“你年纪也不小了，可曾考虑婚配？”今川义元抛出了山口教继给出的提案，“水野家近来与织田家不睦，水野下野守为了避免家族被篡夺，有意叛离织田家。不如由你来迎娶水野下野守之女，两家共同对抗织田家。”
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