范礼安咽了一口唾沫，觉得这北京城的春夜似乎比他想象中的要热，额头上沁出了细密的汗珠。
他一时说不出话，也不知道怎么来安慰年轻的传教士。只觉得刚才还美轮美奂的花园在油灯的照耀下，到处都是张牙舞爪的阴影。一阵阵微风吹过，那树叶的沙沙声，又仿佛恶魔的低语。
随即坚定的意志让他伸直了腰，他擦了擦汗，又吐出一口长气。他低声道：“利玛窦，‘没有寻找我的，我叫他们遇见;没有访问我的，我向他们显现。’你看到的是主让你看到的；你告诉我的，是主让我知道的。”
利玛窦抬起低垂的头，眼睛里闪烁着崇拜的光，看着这个在东方传教近二十年的先行者。听他继续道：“‘都是照祂自己所预定的美意，叫我们知道祂旨意的奥秘，要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里同归于一。’”
利玛窦喃喃道：“《以弗所书》第一章，第九节。”范礼安点点头。
他又道：“利玛窦，我们怎么能揣测神呢？我们怎么能知道我们所坚持的竟是颠扑不破的道理呢？传教士所奉行的，就是让没有寻找见到基督的，听到主的福音，这就是我们存在的意义。明白了吗？我的孩子。”
利玛窦眼睛湿润了，范礼安拥抱了他一下，又亲吻了一下他的额头。“太晚了，我们都该去睡觉了，明天——明天是主安排好的日子。去吧。”
等利玛窦走远，范礼安看着花园中的暗影，低声喃喃道：“我们也在祂里面得了基业，这原是那位随己意行作万事的，照着祂旨意所预定的。”
......
万历十年四月二十六，葡萄牙使团首脑四人在鸿胪寺官的引导下，乘坐马车进入了西苑。
一路上的目眩神迷不必细表，待进入百禄宫，彰显煌煌天威的建筑和仪仗让四个人越发觉得“人”的渺小。利玛窦看着面前那金光闪烁的宫殿，心中暗道：“这里面所住的，虽然不是耶稣，但一定是所罗门王一样的人。”
......
“所罗门王”是一个身材矫健，面容却有些清瘦的青年。他唇上留着短须，下巴上却刮得光溜溜的，与使团见过的明国人都不同。
皇帝怀里还抱着一个三岁大的男孩，那孩子长得粉雕玉琢般好看，此时用乌溜溜的眼珠盯着几个葡萄牙人看。
待行礼毕，皇帝赐众人平身。陪同见驾的礼部尚书申时行躬身奏道：“陛下，今有欧罗巴罗马教会使团范礼安等，具表觐见礼毕，伏请圣裁。”
皇帝玉音答曰：“罢了，夷众不懂中华礼仪，让他们不必拘礼。”
申时行躬身领旨：“是。尔等谢恩。”
按照此前的演练步骤，使团众人五拜三叩谢恩；皇帝叫平身，赐座，赐茶；使团众人仍五拜三叩谢恩。
三拜毕，礼成。范礼安等人额头上都一层汗。还没等朱翊钧说话，怀中的洛郡王突然摸着朱翊钧的脸颊问道：“父皇，官儿穿的不一样？”
朱翊钧先不理使团众人，温言握住洛郡王的手道：“嗯。父皇跟你说过。这天下很大，有很多国家，他们的百姓穿着和说话都与我们不一样。他们是葡萄牙国人，穿的就是这样的衣服。”
洛郡王虚岁才四岁，周岁才两岁半。闻言只是似懂非懂。范礼安等见皇帝抱着孩子出来接见，心中是非常惊喜的。这说明这次觐见的礼仪性不是很重，很可能皇帝会和他们聊些较为深入的话题。
但皇帝没有说话，他们只能微笑着看着这一幕，满脸都是欢喜赞叹的表情。
等朱翊钧抬起头道：“使团远来不易，你们都辛苦了。”
范礼安这才能答话，他先用夸张的语气感谢了皇帝拨冗接见，这是使团的无上荣光；接着用极度夸张的语气表达了对大明帝国富饶和文明的礼赞——申时行在旁边听着，心里的自豪感油然而生。
皇帝微笑着听着，偶尔低头哄哄洛郡王。范礼安赞美完了，笑着问道：“陛下，这位是洛郡王吗？”
朱翊钧点点头，笑道：“嗯。”说完举起孩子道：“他是朕的嫡长子。将来他会成为天下万邦的主宰。”洛郡王不明所以，因被朱翊钧举着，伸手蹬腿发出咯咯的笑声。
陪同见驾的申时行身子一抖——这是皇帝在洛郡王出生后，第一次做出将立其为太子的政治表态。不过皇帝为什么要在接见葡萄牙使团时抱着洛郡王出来，又为什么要做出宣示，他心念电转，一时间却找不出答案。