周勃说：“项羽那么厉害，若真称帝，无人能挡啊。“
樊哙说：“若称帝，我等可就完蛋了，皆沦为其臣民，岂不又是一秦始皇，苦啦！“
众人情绪耸动，心情不佳。
刘邦遍视众人，不见主心骨张良，心中有些虚空。一问才知，张良去见其主韩王了。
稍许，郦食其熟思之后，站起身，说：“项羽必不会称帝，众人尽可放心。“
众人闻言，惊问：“何故？“
只听郦食其稳稳的说道：“一者，项羽本无称帝之意，只是事到临头，才不得不考虑。两个月未有决断，说明他不会称帝。“
“二者，项羽乃真性情之人，喜怒哀乐皆写在脸上，此平常人之质，非领袖之才。平常人只会率性而为，决无大略远虑。项羽即如此，
不具帝王之器。“
”三者，怀王犹在，虽只是名义上之领袖，但在百姓心中就是领袖。项羽若称帝，怀王无所置，民心必不能一。“
”四者，诸候皆欲复国，此乃反秦之初心。项羽若称帝，诸候必不服，天下必又乱。“
”五者，天下劲兵众多，项羽直属楚军不过天下三分之一，不足与天下抗衡。除非其行大义顺人心方可，可此点以其以威治人的天性，绝难实现。“
”六者，项羽手下能人唯有两人，一是范增，二是陈平。范增老谋，辈份又高，必能断清天下形势，不会现在支持称帝。陈平大才，但无人能识，且陈平急于劝进求功，可又碍于范增之在，所以必然迂迴劝进，不令其马上称帝。“
”七者，项羽素重自己名声，今称帝与起义之初心相悖，更不愿学陈胜之举，为示起义之公心，必不能称帝。综上所述，项羽称帝绝不在今日今时，久后或会有之。“
这一番鸿论，刘邦及众人皆心服口服，心明脑清，众皆放下心来。
刘邦来到项羽大帐，诸候及各位将军均已到齐。
项羽高坐上位，朗声宣布，说：”尊怀王为义帝。天下初发难时，假立诸候之后以伐秦。然身被坚持锐首亊，暴露于野三年，灭秦定天下者，皆将相诸君与籍之力也。义帝虽无功，故当分其地而王之。“
诸候及诸将听后皆说：”诺。“
项羽接着宣布，说：”封刘邦为汉王，王巴蜀、汉中，都南郑。只可带三万军。章邯为雍王，王咸阳以西，都废丘。长史司马欣为塞王，王咸阳以东至河，都栎阳。董翳为翟王，王上郡，都高奴。徒魏王豹为西魏王，王河东，都平阳。申阳为河南王，都雒阳。韩王成因故都，都阳翟。赵将司马卬为殷王，王河内，都朝歌。徒赵王歇为代王。赵相张耳为常山王，王赵地，都襄国。当阳君英布为九江王，都六。鄱
君吴芮为衡山王，都邾。义帝柱国共敖为临江王，都江陵。徒燕王韩广为辽东王。燕将臧荼为燕王，都蓟。徒齐王田市为胶东王。齐将田都为齐王，都临淄。故齐王建孙安为济北王，都博阳。齐将田荣因数负项梁，又不肯将兵从楚击秦，以故不封。成安君陈余弃将印去，不从入关，然素闻其贤，有功于赵，闻其在南皮，故因环封三县。番君将梅譏功多，故封十万户候。至于本人，自封为西楚霸王，王九郡，都彭城。如此分封已毕，众人速去执行。“
事毕，众人一哄而散，脸上表情千奇百怪，有人欢喜有人愁。
刘邦一回到自已大帐中，恼羞成怒，简直是奇耻大辱，大喊大叫，发令全军速速准备出战，袭击项羽。
众人急上前劝阻，却按止不住，大亊将危矣。此时，萧何急上前一手叉腰一手指定刘邦，面色峻厉的高叫道：”你且镇定，且听为兄一言。”
刘邦陡见萧何如此激怒，颇是一愣，可爱稳重端正的萧何，平生首识对刘邦发火大声喝斥，说：”虽封在汉中恶地，不远胜于寻死吗！“
刘邦同样喊着回问：”何以说寻死？“
萧何说：”如今兵力众寡悬殊，百战百败，不寻死是什么！“稍喘口气，又说：”能屈居于一人之下而伸展于万乘之国之上的，是商汤王、周武王。希望大王就去王于汉中，抚养百姓，广招贤才，收用巴蜀之地的资源，然后还定三秦之地，则天下可图也。“
刘邦一听，顿时清醒，遂决定去汉中晋汉王位。
临行，张良因要归于韩王同回韩地，来与汉王告别。汉王刘邦珍重张良为师之谊，送其大量珍宝。
张良将两车珍宝转送项伯，並求其向项王求情，把汉中全境分给刘邦，项羽批准了。
张良送汉王到褒中，刘邦乃与张良依依惜别。
此时，闻汉王圣贤之名而来归投者竟达数万之众，刘邦之军从项羽只允许带走的三万人，复又增至十万余。
汉元年四月，诸候罢戏下，各就国赴任而去。
从戏下向关东的路上，挤满了熙熙攘攘唱着各种欢快家乡小调的军队。说是军队，其实此时没有任何一个队伍还有军队的样子。每一个将士都披绸挂缎，手牵牛羊，更有手搂美女的，一路上嘻嘻哈哈打打闹闹，各自吹擂，全不成体统，活脱脱一番山匪强盗抢劫归来时的野蛮丑恶之相。道旁远处秦人呆呆的佇立凝望，眼中充满了恐惧，憎恶，胸中酝酿着的怨怒之火正腾腾燃起，仇恨之芽正萌发生长。
张良心绪慌然的告别刘邦之后，半路上忽然想起一亊，急命亲将张保去追见刘邦，说建议刘邦一路进入巴蜀，一边烧毁栈道。一者防备秦地兵匪侵入作乱。二者令项羽得知汉王无意东出。
刘邦聪慧，当即采纳照办。
但如此一来，却使军中无远见的关东将士们以为刘邦要安乐居于巴蜀，而不思东归了，渐渐萌生了悄悄逃亡归乡之意。