眼下东都洛阳的情况正如前来传旨的钦差文公公所说，阖城军民日夜盼着援兵的到来。不知道是刻意而为，还是另有苦衷，反贼杨玄感的用兵方式极其不符合常理。六月初三，他在黎阳据城而叛，征集了漕夫、民壮一万余人入伍。紧接着，他挥师向西直取河内。结果强攻了两天河内未果后，叛军又掉头向东去攻打修武。修武县令王玄义带领百姓据守临清关，杨玄感没有云梯、冲车等物闯关，一转身，继续东进扑到了汲县渡口，从那里南渡黄河。
渡河之后，叛军放弃沿途城市要塞，沿着黄河大堤向西直扑洛阳。一边走，一边强征百姓入伍。到了洛阳城外，兵马总数已经到达十万。杨玄感命其弟杨积善率兵三千为左军从偃师以南沿洛水西进，命令另一个弟弟杨玄挺带领精兵五千为右军自白马坂（注4）越过邙山迂回进攻洛阳，自己带领本部人马为后军，四下接应。留守东都的民部尚书樊子盖见敌军来势凶猛，不得不赶鸭子上架，派河南令达奚善意带兵五千抵抗杨积善，派河南赞治裴弘策带领将士八千迎战杨玄挺。达奚善意不通兵事，五千精兵居然被杨积善所部三千民壮打了个落花流水。裴弘策独木难支，且战且走，转眼已经败了四场，从郊外一直败到了洛阳城墙根底下。
老将军宇文述接到东都的告急文书，命令各路兵马分头前进，沿途自行补给，务必在本月月底之前赶到洛阳。由于早在接应东征军返回时，宇文士及给雄武营搜刮到了一万五千多匹战马，所以诸路援军中雄武营走得最快，日前已经渡过涞水，从逎县附近上了大隋官道。
万余将士纵马疾驰，洪流一般从官道上滚过。先皇在世时组织民壮修建的官道又平又直，从涞水南岸的逎县一直到黄河畔的汲县，数千里畅通无阻。除了几处翻越山岭的地段比较狭窄外，大部分官道的宽度可并行六马。按照目前速度行军，十天之内，雄武营将是第一支从辽东赶到洛阳附近的援军。
得知官兵即将经过的消息，官道附近的百姓早就远远地躲开了去。眼下已经是七月上旬，地里的麦子却依然没有人收。黄黄的麦穗被雨水一打，立刻有新的麦芽从穗尖上长了出来。成群结队的鸟雀在麦田里欢唱，跳跃，听到马蹄声，拍打着受惊的翅膀，云烟般逃向远方。行军途中，大伙经常看见各种各样的田鼠、仓鼠，还有不知道名字的短尾巴小动物拖着圆滚滚的肚子，摇摇晃晃地横穿官道，在即将被马蹄踏成肉酱的一瞬间，滚入路边田垄。
“见过糟蹋东西的，没见过这么糟蹋的！”周大牛在李旭身边，嘟嘟囔囔的抱怨，在老家时，他也摸过犁杖，多少知道些稼瑟艰难。眼下这地方百姓放着好好的麦子不收，却任由其在地里边发芽，喂家雀喂老鼠，这不是败家行为是什么？不收粮食，官府明年的租拿啥交，百姓们嚼裹什么？难道老天爷慈悲，会用大风把谷子给人刮到家门口不成？
“没办法，男人们还都在涿郡呢，没几个能及时赶回来！眼下家里都是女人和孩子，有收秋的心思，也没那份力气！”张秀在旁边大声替自己的家乡父老辩解。逎县也属于上谷郡管辖，距离他和旭子的家乡易县只有一百多里。两年来，皇上为了征辽，把几个边郡青壮抽得一干二净。像张家这种地方大户，家主都逼得快亲自下田了。那些买不起僮仆，雇不起长工、短工的小户人家，还不是只能眼瞅着麦子烂在地里？
“都是杨玄感这厮闹的。如果他不在后方造反，咱们今年已经平定了辽东。辽事一解，朝廷就不用再抽调民壮。地里的庄稼有人收了，咱们也不用赶路赶得如此辛苦！”雄武营长史赵子铭信誓旦旦地跟大伙解释。
这是他和李旭、宇文士及还有几个核心将领商议出来的说辞。宇文述老将军命令各路兵马沿途自行补给，三十余万大军蝗虫般过后，地方上的官库甭指望还能剩下什么东西。官军是不得已而为之，所以这笔烂账必须算在杨玄感头上。
“等抓住那王八蛋，咱们拿他点天灯！”周大牛气哼哼地骂。
“他奶奶的，只有窝里反的本事。有能耐去打高句丽人去啊！”几个亲兵大声附和。
马蹄声很响，所以士兵们说话时的嗓门都放得很大。各种各样的抱怨和议论一波波传入旭子的耳朵，令他的心情格外烦乱。
‘此地距易县不到二百里。骑马一天一夜可以赶个来回。’浓烈的乡愁不断袭击着他，让他几度想命令将士们把脚步停下来。虽然爵位和金牌带来的兴奋还在，但离家越近，思乡的感觉也越强烈。已经大半年没回家了，旭子很想让雄武营在遂城修整一两天，这样，自己和张秀就可以找借口偷偷溜回家去，让父亲和母亲看看圣旨和金牌，跟自己一道分享成功的快乐。
古人云，“富贵不还乡，犹如锦衣夜路！”。旭子不需要让父母和乡亲夸耀自己有本事，有出息。他只是想看看母亲脸上的微笑，或者坐在桌子旁，陪着父亲再喝一碗浊酒。当上雄武郎将后，他品尝过很多好酒。迄今为止，任何一种酒，都不似舅舅的私酿那样浓。
但宇文士及昨天上午说过的那几句话却沉甸甸地压在他心头，令他不得不打起十二分精神来，督促着将士们抓紧时间赶赴战场。
“短期之内，对你是福。将来怎样，仲坚自己要好好思量了！”无名谷之战后，宇文士及不再像毒蛇一样吐舌头，但他的话却越来越令人玩味。旭子知道，昨天当着那么多将士的面，许多话宇文士及只说了一半。但这欲言又止的提醒和只鳞片爪的分析，已经让他受益匪浅。
旭子不能指望宇文士及像刘弘基一样，事事都替自己考虑并解释清楚。他和宇文士及的交情没那么深，远没到无话不谈的地步。他也不是宇文家的家臣，宇文士及没有提携他的责任。昨天夜里入睡前，旭子将圣旨和宇文士及的分析综合起来，推测出一个结论。朝廷中某几个世代簪缨的豪门很可能会排斥自己，而皇帝陛下之所以赐自己金牌，就是为了提醒那些豪门，有皇家在为李郎将撑腰。
“我是皇帝陛下的家臣！”这个结论曾经让旭子激动了小半夜。作为读过很多忠义之言的大隋子民，此刻的他深深地感受到了皇帝陛下对自己的知遇之恩。但冷静下来后，他又开始隐隐地开始为自己的未来担忧。