第二天，福临在多尔衮的扶持下，在武英殿升朝议事，这时南明的北使团己经到达了北京，但被清廷软禁在鸿胪寺里。因此首先讨论的是如何处理南京来的北使团。
其实这也用不着多讨论，因为清廷己经决意南征，收取江南之地，当然不会答应南京朝廷的求和，所谓处理，无非就是北使团的三名使臣是杀还是放而己。
在场几位满臣都主张：“把使臣杀了算了！”但只有洪承畴跪禀：“两国相争，不斩来使。如果杀了他们，下次恐怕无人敢再来了，还是留有余地为好。”
多尔衮听了洪承畴的话，也觉得有道理，毕竟这几个人杀不杀，也无关大局，放回去又能怎么样，说不定还能吓唬吓唬南京朝廷，因此也有意放回南明使臣一行人。
那知北使团中的陈洪范，在出使之前就己经与降清的明将唐虞时搭上关，并且暗与多尔衮书信往来，向清朝归降。听说清廷要遣使团南返，于是上奏多尔衮，请清廷截留使团中的左懋第、马绍愉等人，只放他自己南归。并且保证自己南归之后，为清朝打探南京的消息，招降江南诸将等等。
因此多尔衮也改变了主意，并且亲自约见陈洪范，封官许愿，勉励他回江南后打探军情，帮清廷策反明朝诸将。同时也下令扣押左懋第、马绍愉等人，只许陈洪范本人带少数人回江南。而北使团之中的另一个成员，降清明将祖大寿的儿子祖泽溥，这时早己经随父降清，并薙发梳辫。
南明使团的事情就这样结束了，而接下来就是布置下一阶段的军事目标。
这时各条战线的消息也陆续传到了北京，果然不出洪承畴所料，商家军在青州击败了和讬和李率泰之后，并没有继续进军济南，而是一直留守青州府内，虽然偶尔也会到济南府活动，但很快也会退回青州府去。
而在另一条战线上，李自成却趁着清军的主将都返回北京迎接福临的空隙，也组织驻守山西平阳府的大顺军和河南西部的大顺军刘宗敏部配合，向河南怀庆府的清军发动了反攻。
这一次进攻确实打了淸军一个措手不及，大顺军首先攻克了济源、孟县，满清驻守怀庆府的总兵金玉和领兵出战，在柏香镇遭遇李自成和刘宗敏的优势兵力夹击，几乎被打得全军覆没，金玉和与副将常鼎、参将陈国才等人均在这一战中被大顺军所杀。而击败了金玉和之后，李自成率领大顺军乘胜进攻怀庆府的治所沁阳，满清驻守卫辉总兵祖可法连夜带领军队进入沁阳固守待援。
大顺军的这一胜利，也震动了整个河南地区，因为河南是中原腹地，因此李自成的战果不及青州之战，但影响力也远出山东的战事更大，而满清派出的河南巡抚罗绣锦也向北京连续发出了紧急求派援兵的奏疏。
因为两黄旗保护福临到达北京之后，满汉八旗军几乎己经全部聚集在北京，清军前一阶段兵力不足的局面也有所缓解。而前一阶段战事顺利，也使多尔衮产生了乐观情绪，因此多尔衮本来计划分兵三路，分别进攻李自成、南明和山东，但现在看来，洪承畴的判断是正确的，目前清军的首要敌人是李自成。
于是多尔衮也立刻调整自己的目标，首先集中兵力，进攻山西，先彻底打败李自成，并且顺带解决山东的商家军，等这两个目标解决之后，再集中两路兵力南下，扫平江南。
进攻李自成的兵力将分为两路：一路由英亲王阿济格率领平西王吴三桂、智顺王尚可喜等统兵取道山西北部和内蒙古进攻陕北，得手后向南推进，直捣以西安为中心的大顺政权中心，另一路由豫亲王多铎率领、恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明等率领先进驻怀庆府，解沁阳之围，然后西进攻取潼关，打通入陕的门户，同阿济格部清军南北合击大顺军。
这两路兵马各有大军八万余众，其中满八旗军合计再四万以上，占八旗总兵力的四成，可以说怀庆失利己经震动了清廷，这一次进攻李自成，清廷算是倾力出动了。