天色渐渐变暗。
叶护梅林，右设且訇，伯克噶做，伯克乌隆，土屯尼尔等突厥重臣，结伴走向松树下的可汗墨啜，每个人眼睛里充满了绝望。
三百步外，爆炸声与喊杀声此起彼伏，忠勇的突厥武士，仍旧在舍命与唐军厮杀。从早晨到现在，始终没有让唐军突入自家大汗身侧三百步之内。但是，墨啜的羊毛大纛，比起早晨时，已经向后挪动了足足五里远，每一次后撤，都意味着一道防线失守，同时也意味着至少六百到七百名武士，又倒在了冰冷的山坡上。
如果突厥武士的牺牲，能给对面的唐军造成同样大的损失，或者以二换一也罢，继续厮杀下去，突厥中厢和亲卫厢的总兵力，拼掉一半儿，也能将对面的安西军碎叶营彻底拼残。
然而，令人绝望的是，唐军的损失，顶多只有突厥军损失的两成，并且绝大多数都是箭伤和石块砸伤。伤者经过治疗后，九成以上都能保住性命。而突厥这边，倒下去的武士，却大多数是因为火雷爆炸，一旦倒下去，就永远都不可能再站起来。
“传令给图坤塔伯克，让他的人后撤到黄色旗帜处，重新整队。”对围拢过来的叶护梅林等人视而不见，突厥可汗墨啜瞪着布满血丝的眼睛，高声发号施令，“传令给其汀伯克，让他在侧翼威胁唐军，阻止唐军追杀图坤塔所部弟兄。传令给乞力田伯克，让他的人在蓝色旗帜下垒土墙，准备石块。如果唐军继续进攻，就用石块给我砸下去！”
“遵命！”传令兵们哑着嗓子回应，然后一个个快速转身，每个人心中，都憋着一团烈焰。
今天这场仗，打得实在太憋屈了。
除了早晨那场试探性进攻之外，其余五个多时辰里，突厥将士一直都被唐军压着打。非但组织不起一次像样的反击，甚至连防守都只能靠临时堆出来的胸墙。而唐军，却越战越顺手，期初突破一道防线，还需要一个时辰。现在，以及连半个时辰都不用！
“大汗，将士们的损失，已经超过了三成！”明知道知道墨啜可汗不想听大伙的谏言，叶护梅林依旧带头上前，高声提醒，“而我军到目前为止，还没有找到任何切实可行的办法，来对付唐军的火雷齐掷战术。继续打下去，我军毫无胜算！”
“大汗，山风太大，影响我军弓箭手发挥。而天黑之前，我军如果不与唐军脱离接触，恐怕将被迫与其夜战。”伯克噶做紧随叶护梅林之后，高声补充。烟熏火燎的脸上，紧张的神色如假包换。
“大汗，我愿意带一支兵马断后。给大汗和儿郎们创造脱身之机。漠北这么大，咱们有的是地方容身。而唐军远离中原，所携带的粮草有限，不可能一直追着咱们打!”右设且訇忽然跪了下去，苦苦哀求。
“大汗，石头砸不死几个唐军。先前唐军之所以能被儿郎们挡住，是因为他们人数单薄，无法同时三面接战。而现在，他们已经打出了经验。一路在前冲杀，一路在后保护，就能破解咱们的两翼包抄之策。”
“大汗，唐军已经打出气势来了。而咱们这边，却士气越来越低！”
“大汗，再打下去，中厢和近卫厢就彻底残了！”
“大汗，咱们的弓箭对唐军造不成多大伤害，刀盾和长矛又无法靠近唐军。而唐军那边，只要靠近到咱们十五步内，就是百雷齐发。这样继续打下去，与让儿郎们送死没啥区别啊！”
“大汗……”
其余几个伯克，梅禄、达干、土屯们，也纷纷开口。大声请求墨啜可汗尽快改变战术，停止继续让儿郎们拿血肉之躯，阻挡火雷。
“唐军的火雷，不可能凭空变出来！”而墨啜可汗，却根本不为众人的恳求所动，拎着横刀，厉声反驳。“从早晨到现在，他们至少已经扔了两三千颗火雷！早晚有扔光的时候！届时，本汗就要让那愚蠢的张潜，知道如何才算用兵！”
这话，不能说毫无道理。
唐军的战术非常单调，甚至说非常笨拙。从早晨到现在，基本上都循着同样的套路。列队靠近，投大量火雷，然后趁机发起冲锋。而突厥这边，却一直以各种灵活战术相应对。
单纯从指挥能力上来看，双方的主将根本不在同一个等级。墨啜可汗无论在应变速度，还是战术灵活性方面，都超过碎叶营主将张潜的十倍！如果唐军手中没有火雷和那该死的火龙，对面那六千唐军，应该早就被突厥武士们杀光了，根本不可能坚持到现在！
然而，现实世界中，却没有任何如果！
张潜凭借着火雷和火龙车两样利器，采用几乎一成不变的笨拙战术，牢牢地占据了战场上的主动。
无论墨啜使出任何灵活的战术，都挡不住迎头一轮火雷！
张潜那厮就如一个莽汉，抡着一把大锤，将墨啜精心布置的纺线一道接一道砸穿。逼着墨啜不断后退，重新布置起新的纺线，然后又眼睁睁地看着，新防线被大锤砸个稀巴烂！
仗打到这种地步，墨啜想要获胜，恐怕只能寄希望于唐军的火雷忽然耗尽。可是，谁又能保证，当碎叶营将火雷消耗一空之时，突厥这边的两个厢武士，还能剩下几成？
今天突厥武士在伤亡如此惨重的情况下，之所以还没崩溃。是因为墨啜可汗的羊毛大纛，就插在他们身后。墨啜多年的威望和突厥严苛的军规，暂时还能压制住大多数武士心中的恐慌。
而恐慌却在不断积累，一旦大多数突厥武士心中累积起来的恐慌，超过了某个点，恐怕结果就是天崩地裂。
“大汗，安西军是有备而来，在与葛逻禄作战之时，各项物资几乎没有任何消耗！”不肯让墨啜带着所有人继续送死，叶护梅林再度高声进谏。
“大汗，我等皆愿意为大汗去死。但是，儿郎们总得死得有价值！”右设且訇一边叩头，一边哽咽着补充，字字血泪。
“住口，你如果肯死，早晨就该就死在两军阵前了，怎么可能拖到现在！”墨啜忽然瞪圆了眼睛，用刀尖指着右设且訇厉声呵斥。随即，又快速将刀尖指向叶护梅林，咬牙切齿，“还有你，敢再乱我军心，休怪本汗不念你多年追随之功！”
叶护梅林和右设且訇楞了楞，不敢再劝。其他几个突厥贵胄互相看了看，一时间也不知道该怎么办才好。
后突厥汗国，是黙啜、墨啜的兄长骨托鲁，以及阿始德元珍三人带领大伙，从无到有硬生生打出来的。几十年来，他们已经习惯了盲目追随三人的身影。如今，骨托鲁大汗已经死去多年，阿始德元珍又刚刚在南线战没，他们短时间内，根本不知道该如何挑战，也没能力挑战墨啜的权威。
“来人，用号角去联络内相暾欲谷那边，看他们那边情况如何？”墨啜可汗狠狠扫了众突厥贵胄几眼，喘息着高声吩咐。
身边的亲信举起牛角号，奋力吹响。紧跟着，一里外有突厥传令兵举起吹起响号角呼应。随即，更远处，也响起了连绵的号角声，很快，就将墨啜的意图，接力传到了中路敌军的主将，突厥内相阿始德暾欲谷耳朵里。