建虏过了蓟州，建虏过了石门，建虏距遵化只有三十余里，建虏前锋在十里外的堡子店与东江军一部展开激战。
大战的阴云完全笼罩下来，城内的军民立时觉得心头沉甸甸的，少了笑模样，面色都阴郁起来。
副将的大旗在城上高高矗立，郭大靖站在城头，听着远处隐隐传来的枪炮声，脸色平静，显得云淡风轻、镇定自若。
第一道防线由混编协的沈志祥所部防御，飞骑和枪骑各一千人负责接应。这只是给建虏的开胃菜，先挫挫其锐气。
遵化城以及城外拦阻官道的阵地，才是决战的战场。东江军不仅仅要成功阻击建虏，更要以狂猛的反击，彻底打垮敌人。
“好象退下来啦？”曹化淳听着逐渐接近的枪炮声，看了郭大靖一眼，似是自言自语，又象是在寻求安慰。
郭大靖淡淡一笑，看了看沈硕庆。
沈硕庆心领神会，和曹化淳靠近了一些，开口说道：“曹公公的判断很准确，第一道防线挫敌锐气后，便会相机撤退，在此与敌决战。”
有人接话，曹化淳稍稍放松了一些。说实话，不需要给他解释太多，他已经知道具体的作战计划，只是紧张，需要缓解一下。
“在旅顺，在南关，我军都与建虏正面厮杀过，依靠着象这样的工事，给予建虏重创。”方正化说道：“现在兵力相当，我军以逸待劳，建虏败局已定。”
曹化淳用力点头，再次得到了确认，他的心里更加踏实。
在曹化淳和方正化的身后，是前来送战马的各部将领。参将杨春、游击满库、参将邹宗武等人，现在都老老实实。尽管心中不爽，却也不敢表示出来。
一场生死勿论的较量，实在是把这些将领和他们的兵吓得心胆俱裂。
五十打一百，竟然如砍瓜切菜般，极短的时间就结束了战斗。如果不是投降可免死，一百骑一个都剩不下。
这帮疯子，打起仗来都红眼，悍不畏死的劲头不比建虏差多少。
心里有了这样的恐惧和震惊，再没人敢反抗郭大靖所下的命令。不仅痛快地让出了战马，还被安排了差使。
这恐怕会成为那些明军将领和士兵永世难忘的噩梦，血肉横飞、铁骑奔腾，人喊马嘶中如同屠宰场般血腥残酷。
五十对一百都是欺负人，可自己还觉得捡了大便宜，真是丢脸又无脑。
“他不会反悔吧？”满库眨巴着眼睛，低声对杨春说道。
杨春翻了翻眼睛，这不废话嘛，反悔了又怎样，你去跟他打呀？打不过就认怂得了，还想这么多。
邹宗武低声说道：“应该不会。除非被建虏打败了，那咱们还要什么呢？”
本着捡便宜、沾军功的心思来的，也没想和建虏厮拼血战。郭大靖收了他们的战马，答应战后会给他们一些人头做补偿，也算是不让他们白来。
可给多少，郭大靖并未确定，他们也不敢讨价还价。另外，他们还担心郭大靖会下死手，捏造个叛乱的罪名，把他们都砍了。
他们倒是不会叛乱，可手下那些人呢？既然是捏造，都给镇压了，那就死无对证。
反正，事到如今，他们也只能寄希望于东江军获胜，人头分多少是小事，别把小命搭上才是真的。
枪炮声离得越发近了，部队借助于提前埋设的地雷，和布置的障碍层层截击，步步后退，使建虏没法快速追击。
双方都在付出伤亡，东江军借助预设的工事，以及地雷、重火枪的打击，占据着优势。
防守和进攻，在伤亡比上本来就是不划等号的。除非防线崩溃，守军逃窜，攻方才能在战损上弥补，并实现反超。
所以，建虏并没有意识到伤亡太大，却感觉气势如虹，接连突破，粉碎了敌人的连续阻击。
而且，既然选择了从遵化出关，建虏已经知道要面对一场大战。有了心理准备，且必须要勇往直前。
建虏前锋由莽古尔泰、阿巴亥、阿济格、多尔衮等率领，再加上科尔沁部的蒙古兵，轮番进攻，不歇不退。
这是皇太极制定的作战计划，一旦开战便全力猛攻，不给敌人喘息和调整的机会。
“我军再进两里，参将英古尔岱阵亡……”
“敌人得到增援，再次倚阵防御，，战斗激烈，游击乌儿坤、游击额儿济格阵亡，蒙古兵伤亡三百……”
莽古尔泰微眯了下眼睛，虽然有心理准备，但战事的激烈程度，还是超出了他的预料。
英古尔岱丢失了遵化，是戴罪立功，奋勇争先，被东江军设置的碎石雷炸死。
游击乌儿坤、游击额儿济格则是在指挥作战中，被东江军重火枪兵集火狙击，丢掉了性命。
“东江军的火枪确实犀利。”阿济格似是叹息，又似是感慨，在旁开口说道：“威力超过弓箭，重甲也难防御。”
莽古尔泰点了点头，说道：“但也仅此而已，那种打得超远的火炮，还有红夷大炮，看来是确实没带来。”
“也或许是隐藏起来，在决战的时候再突然使用。”多尔衮并不是太过乐观，也始终皱着眉头。
莽古尔泰想了想，说道：“也有这种可能，但我看不是很大。算下时间，东江军若是携带很多笨重火炮的话，不能那么快就赶到遵化。”
“对，东江军的马匹不多，基本上都是步兵。”阿巴亥赞同道：“用人推着火炮行进，速度肯定快不了。”
阿济格看了多尔衮一眼，眼色中的意思很明显，不要再说丧气的话。万一让皇太极知道，这恐怕又是个罪名。
前方的激战依旧在进行，一部上前进攻，另一部便退下休息调整，持续不断的进攻，使得建虏不断地向前推进，遵化城的影子已经进入了视线。
此时，东江军突然发动了一次短促的逆袭反击，十数门佛朗机炮轮番开火，火枪兵也得到枪骑兵的加强，火力骤然猛烈，使建虏的攻势为之一挫。
莽古尔泰赶忙派出援军，再度加强了攻势，重新掌握了进攻的主动权。
但东江军借此反击，赢得了从容后退的时间，在飞骑和枪骑的接应下，退入了遵化城。
建虏破除障碍，继续挺进，终于抵达了遵化城下。高大的城墙，官道上更加坚固的工事，更多的守军，历历在目。