小琴的身体似乎越来越冰冷，桂花抱着她不肯放手，希望能用自己的体温来暖和好姐妹。
眼泪已经流干，视线模模糊糊，精神恍恍惚惚，她似乎沉浸在梦中，自己和好友亲热地在一起嘻笑打闹。
这是一处有很多房屋的大宅院，可也是一座大监狱，年轻妇女都被囚禁于此。
她们成天活在恐惧之中，少食挨冻，还时不时被建虏拉走淫乐。每天都有人死去，有自杀的，有被杀的，有生病死的。
小琴是不堪凌辱，一头撞在墙上，眼瞅着便要在桂花怀中咽下最后一口气。
桂花也不知哪里那么大的胆子，或许是姐妹情深，并没有害怕满头是血的小琴。只不过，她的救治，她的照顾，似乎都不能挽回小琴年轻的生命。
城外的枪炮和喊杀声，也引起了妇女们的注意，有人在窃窃私语，低声议论着，猜测是不是官兵打来了，她们是不是得救了。
但很快，她们就失望了。因为程宝林来得很猛，败得也很快。
有了这次心情上的起落，等到东江军兵临城下，与建虏再度展开厮杀时，这些妇女已经充耳不闻，不抱什么希望了。
只不过，喊杀声和枪炮声越来越密集，越来越响亮，也是越来越近。
“好象是在城里了？”希望再度升起，终于有人做出了判断。
“是啊，越来越响，越来越近了。”
“能和建奴打的，那一定是官兵了。”
“快把建奴打跑吧，俺想回家，俺想俺娘。”
……………
越来越多的议论，也没引起桂花的反应。
“妹子。”一个妇女怜悯地看着桂花，递过半碗水，说道：“别伤心了，是咱们命苦，就是哭瞎眼睛，也没用的。”
桂花的眼珠缓缓动了一下，有些痴痴傻傻地慢慢转过目光。
“喝口水。”妇女把碗又递近了一些，安慰道：“坚持活着，说不定还有回家的希望呢！”
“回家？”桂花的眼中闪过亮光，但随即又黯淡下去。
“又没声儿了？”失望不加掩饰，妇女叹了口气，把水碗放下，也没力气说什么安慰的话了。
如同冷水浇头，妇女们面面相觑，希望破灭，又受到了一次心理上的打击。
咣当！大门被粗暴的撞开，妇女们吓得又缩成一团，深深埋着头。
嘈杂的声音响了起来，有粗声大嗓的，随后又有尖细的女声的，还有哭泣声，越来越清晰，越来越近。
门一下子被推开，寒气扑了进来，几个高大士兵的身影也投射进来。
“不用怕，俺们是官军，已经打败了建奴。”杨大满努力让自己的声音温和，说道：“你们可以在这宅院中走动，一会儿给你们送来粮食和柴火。”
几个胆大的妇女抬眼偷瞅，大多数人还是不太敢相信。
“不用说太多的，看她们吓得那样儿，连官军和建奴都分不清了。”一个士兵有些不耐烦，“走吧，还有屋子是从外面顶着呢！”
杨大满心中怜悯，可也不知道说什么能让这些妇女完全相信，甩掉恐惧，摇了摇头，便要带人离开。
桂花瞪着眼睛，仔细看着自称官军的几个大男人。从服饰和语言上，她确信这些人不是建奴。
怀中的小琴抽动了一下，让桂花甩掉了所有的顾虑和恐惧，急着开口道：“官爷，救救俺妹，她，她——”
杨大满转过身来，看着这个壮着胆子的女人，目光又移注到头上包着布、渗着血的女人身上。
…………………
郭大靖到达遵化城时，已经是天近黄昏。后面还有大队人马未到，但已经有一万多兵力进入城中。
“还是让建虏跑了几个。”刘奇士率领飞骑穷追猛打，也是刚刚回到城中，在迎接郭大靖的时候，很是不忿和遗憾地进行了汇报。
郭大靖笑了笑，说道：“跑就跑了吧，正好给皇太极通风报信儿。不是刻意的放跑，更自然。反正，他们也不知道咱们具体的兵力。”
如果不是蓄谋已久、准备充分，从当时调动兵力和粮草物资的速度上分年，跨海远征的人马顶多也就一万多。
郭大靖相信皇太极会做出这样的判断，也认为他不会想到，这次勤王行动竟然准备了一年之久，投入更是巨大。
刘兴祚率领一千飞骑是随着郭大靖一同行进的，笑着拍了拍刘奇士的胳臂，并不多话。
“禀报郭帅，我军击斩建奴游击一名、备御八员，其余建奴七百六十余名。”刘兴治引着郭大靖走进巡抚衙门，边走边汇报，“还有那个范文程，已经从尸体中辨认出来。”
郭大靖脚步顿了一下，但很快又如常向前走着，说道：“死了就死了，不能剐了他，倒是便宜了这个汉奸。”
“这里是正堂，简单收拾了一下。”刘兴治伸手相让，“郭帅，请进。”
郭大靖呵呵一笑，意味深长地看了刘兴治一眼，迈步走了进去，摘下头盔往桌上一放，大马金刀地坐进椅中。
刘兴治称呼郭帅，把副字给去掉了。这有恭维之嫌，但在毛文龙和陈继盛都不在的时候，听起来让人舒坦。
“坐下吧，都挺累的。”郭大靖随意地摆手示意了一下，微笑着说道：“攻下遵化，勤王行动就差不多是成功了一半。”
刘兴祚点了点头，说道：“退路已断，除非建虏绕道，还有一线生机。”
郭奇士看着已经铺在桌上的地图，说道：“绕道的可能性不大。而且，我军已占先机，就算建奴绕道，也能调整应变。”
既然有备案，郭大靖便不着急做出最后的决定，伸手接过刘兴治递过来的文件，认真地阅看。
这是攻进城后的粗略统计，仓库中不仅有数万石粮食，还有建虏劫掠的金银财定、绫罗绸缎。
尽管皇太极所率领的建虏主力在京师周边会劫掠到更多，可在遵化城中的收获，也可以令郭大靖满意。
“有了这些粮草物资，我军在遵化能够长期坚守。”郭大靖放下心来，脸现轻松地说道：“就是加上两三万百姓，也尽够了。”
刘兴治犹豫了一下，说道：“郭帅，那些百姓要留在城中，一直到我军与建虏决战之后？”