残阳余辉之下，落絮飞花。一个傲然的身影还在当空舞剑，力竭暂息之间，临风就一口烈酒，尽抒胸中豪情。离此人不远处的凉亭里，一位粉色衣衫的女子抚琴而和，柔弱婉约，举止风雅。琴为剑歌，剑为琴动，这一柔一刚的搭配，恰是在叙写江湖儿女的侠骨柔肠，也是天地万物间最美的结合。
这时，一阵劲烈的掌风突然从执剑人的背后袭来，那抚琴的女子惊得睁大了眼睛，正想喊出“小心”二字，那执剑的身影已迅速掠起，早躲过了这几掌。没待回头，翻转剑身就回刺一剑，那偷袭之人自是侧身，很轻巧地躲过去了。那女子叫了声：“爹！”偷袭之人准备再出击的手掌便收了回来。来人正是赵老爷子，那执剑之人便是刚入驻千叶陵没多久的楚星云，粉衣女子当然就是赵惜花了。
原来当日上门挑战的正是有“狂花怒剑”之称的女剑客廖湘君的五大入室弟子。天山剑派向来不收男徒，这“天山五子”听起来虽然颇显男风，但都是千娇百媚的女儿身。“五子”分别名为子雪，子莲，子秋，子夜和子霜，虽然她们嘴上说单挑，但无论谁上来迎战，她们都是五个一起上，“单挑”其实就是她们五个挑别人一个。廖湘君发明了一个阵法，叫作“五行莲花阵”，正是要由这五个人一起完成。恐怕是因为略有功效，才不知天高地厚地让她们杀到千叶陵来，五个小丫头武功都不是很高，但因为阵法乃是依循五行生生相克之理而运作，竟然让千叶陵的九大高手甚至刘管事也在一时间无法找出破绽，纷纷败下阵来。后来终于有人提出比试的不公，谁知那五子之首的子雪却道：“要打便打，不打的话就是认输，得让我们拆匾。”如此蛮不讲理的话，只怕也只有这些涉世不深凭着一身浑气的少年才说得出，如果是**湖，就是再给他十层面皮只怕也不会讲这样的话，“唯女子与小人难养”也当真说到了绝妙。其他人听了自然是气不过，但破不了人家的阵是事实。就在几个女子嚣张跋扈要拆匾的时候，楚星云却出手了，代表千叶陵出的手。这几个女子不过是蛮横无理，但比起心计手段又岂是在场的任何一个人的对手，更不可能是楚星云的对手，他在阵法还没来得及摆开的时候，就挥剑伤了小师妹子霜的右手臂，这小女子虽然也练过左手剑，但毕竟不如右手灵活，本来天衣无缝的莲花阵就漏洞百出了。楚星云自然是把她们一一制住，然后疾言厉色地让她们回去告诉廖湘君要安分守己，莫再到东边生事，几个女子横气全无，灰头土脸地跑了。这样，楚星云就成了挽救千叶陵的大英雄，除了赵夫人还对他心存芥蒂，人人都十分看好这个“神影无踪”，想自己就算有他那样分而制之的念头，也未必有他那么快的剑。刘管事便提议道：“既然楚少侠已经代表千叶陵应战，理应就是我千叶陵的人才对，没有再离开的道理。而且现在正是用人之际，楚少侠一身超凡武艺，神胆慧识，定能助老爷子雄霸天下。”于是，楚星云就留在千叶陵了，其实他本也很想留在千叶陵。
“爹，你什么时候回来的，也不找人通知女儿。”赵惜花万分欣喜地上前挽住老爷子的胳膊，老爷子只是“嗯”了一声，没再多看她一眼，还把手抽了出来。赵惜花对老爷子的这种冷漠态度早就习惯，自然也不会感到受了委屈。
老爷子的眼睛一直没离开过楚星云，他目光犀利，直看得楚星云浑身不自在。赵惜花忙道：“爹，这位是楚……”“不用你说。”老爷子一摆手道，“我回来的时候焦梦剑已经告诉我关于他的一切了，现在我对他的了解或许比你还深些。”
“怎么会有我了解呢？爹——”赵惜花想笑笑缓解一下气氛，但却一点都笑不出来，她在老爷子面前很少有笑得出来的时候，哪怕是很好笑的事情。不过这次，她在心里也认为爹是在开玩笑，她自认这近一个月与楚星云朝夕相对，对他已有颇深的了解，怎会不如只刚见他一面的爹呢？
“这里没你事了，你先回房吧！”老爷子看都没看赵惜花就命令道。
赵惜花是绝对不敢忤逆这个暴躁的，固执的父亲的命令的，但她又十分担心父亲会对楚星云不利。“怎么会这样？楚大哥英武不凡，为人厚道，武艺超群，本应该被爹爹喜欢的，可为什么感觉气氛不对呢？”赵惜花在只敢在心里对自己说。
“你还不快走？”老爷子的眉头已经皱了起来。
“是！”赵惜花行了个礼，就犹犹豫豫地回房了。
“楚星云，曾拜雪神仙为师在飞雪绝域习武，和现在洛神宫尊主陆晴雨分属同门。出师之后，游走四方，不断挑战各派门主，也不断吸收精妙剑招，现在人称”神影无踪“。”老爷子像念书一样把楚星云的身家背景全部道来。
“晚辈那点见识名气，又怎能与名冠江湖的老爷子您相比呢？难得老爷子如此有心，竟然能将晚辈的来历出处一一道出，实在令晚辈倍感荣幸。”楚星云自然是很谦恭。
“你外表敦厚，但却这么会讲话，实在令人意想不到。不知道你是不是还有很多表里不一的地方老夫还没有察觉到？”
“请恕晚辈愚鲁，听不出老爷子的言中之意。”
“鼎鼎大名的千叶陵，竟然没人斗得过几个初出茅庐的小丫头，自然是威严扫地，想来楚少侠真是功不可没呢！”
“晚辈只是顺道拔剑而已。”
“只是这样吗？那为什么我还听说楚少侠你游历西域的时候，曾拜在天山剑派门下，而我这回出访擎月巅，本是极为秘密的行动，就连浙闽一代的小派都不曾得知，可为何偏偏就那远在西域的天山剑派知道了瞅准时机来犯，而偏偏你这个救亡英雄就在府上，一切不是太巧合了吗？”老爷子死死地盯着楚星云，这让他竟然一时间无话可说，虽然他知道老爷子是个厉害角色，在这之前他也想过一切问话的应对方法，可是没想到老爷子竟然这么心思缜密，毫不含糊。
“我还不明白的是我女儿既无绝世容颜，也不是才气纵横，慧黠无双，究竟是哪点吸引你，让你一再地接近她。”
楚星云一听此话，便立马笑了起来道：“如果老爷子这都要问的话，就未免太对不起您的智慧了……我接近她当然只有一个原因，那就是因为她是名动江湖的千叶陵主公的女儿。”
老爷子不得不再度审视一下这个年轻人，他在他的眼中看到了野心，绝对不亚于他自己的野心，更能感受到他身上散发出来的语休和韧楠都没有的霸气。他其实是知道原因的，但却很想知道这个年轻人会怎样心口不一地回答这个问题，没想到他竟然回答得这么坦白，足见其超人的勇气和胆识。语休太过平庸，韧楠也已经不能再信任，而这个人却恰恰是他现在需要的最适合他的帮手，但只是现在而已，因为以后他肯定是个威胁，但老爷子一向是只看现在的。
老爷子还有一样要看的就是这个年轻人够不够狠绝。
“如你所愿，你可以成为我的部下为我效力，但在这之前，你要去把那几个天山剑派的料理了。因为你是聪明人，知道跟着哪一方会更有前途，既然决定了，就要与另一方完全划清界限，这是我赵明修信任一个人的绝对前提。”
寂寞清秋，烛影摇红，媚眼深深，痴心遥望。千等万盼的人终于闯入眼帘，女子倍感欣喜，忙合上窗枢，细心打扮一番，殊不知等来的人却是遍身涌动着杀气的。
门前的人还未立定身形，女子已经迫不及待地打开了门，飞扑到来人的怀里：“你终于还是来了。”来人正是楚星云，投怀送抱的是“天山五子”中的小师妹子霜。
“我答应过你，又怎会不来，师姐！”楚星云右手抱着子霜，左手已在腰间的佩剑上游走，然后轻轻地掩上房门。子霜娇嗔道：“我早就是你的人了，你怎么还叫我师姐啊？”说完又软软地擂了他两捶。