下滩头地盘被抢，尼古拉又死磕，万福海眼见在法租界呆不下去了，就连夜带着家眷跑路了。
听到万福海跑了，气得跳脚的尼古拉直骂万福海的娘。
万福海虽然贵为一帮之主，但离开了法租界，就好比鸟儿折断了翅膀，顿时失去了纵横捭阖的威势。
墙头草钱家生见情势不对，派人送给袁五号五千块现大洋，以示友好。
袁五号收到钱后，只给钱家生写了封信，说自己所做的一切，都是顺应天意，只要大家各守本分，就能各安天命。
江湖老油子自然不相信袁五号的鬼话，不过他还是相信，这个年纪还不到二十岁的年轻人，将来必定大有所为。他能看到袁五号前程似锦的未来，却未看到自己会在未来的某一天栽在这个年轻人手里。
袁五号写信的目的很明确，就是你想多活几天，就恪守本分，不要造次；我逼万福海，那是顺天而为。你敢逆我，我照样杀你；你敢在背后下黑手，别怪我割你脑袋当尿壶。
这边钱家生送钱示好的时候，那边路常非和陆伯镛在鹰嘴岩伏击了万福海连夜出逃的车队。
被打死的人倒是不少，但万福海的尸体却不在其中。
又有一个人当了他的替死鬼。
再次截杀失败，处事果断坚决的袁五号并未气馁，又接连搞了几次暗杀，尽管万福海都脱逃了，但他身边那几个得力的保镖，却被路常非和陆伯镛干掉了。
路常非和陆伯镛接连失手，袁五号正准备把他们召回来之际，一个来到了他身边。这个人，就是万福海的智囊，人称智诸葛的沈万七。
沈万七比袁五号大两轮甲子，袁五号称他叫沈大哥。
与沈万七成为朋友后，袁五号每天好酒好肉款待，从不在他跟前提及万福海。沈万七是聪明人，自然知道袁五号心中那点小九九，袁五号不开口，他也不会主动说。
这天晚饭过后，袁五号又照例陪他赌钱。沈万七赌技一般，但手气却极佳，才打了三圈麻将，他就赢了一百多块大洋。
赌到晚上散场的时候，沈万七并没有像往常一样离开。看着他，袁五号说夜深了，叫他回去早点休息。沈万七站着没动，最后还是开了口：
“五号，你待我亲若兄弟，若是我再有保留，就对不起你对我的这片情谊了。”
闻话知意的袁五号什么都没说，只是静静地看着他。
“要杀万福海，非得接近他不可，因为平常在人前出现的他，都是假的。”沈万七平静的话语，一下就把袁五号吸引住了。
难怪此前接连失手，原来刺杀的对象都是假的。这万福海，果然不是一般的狡猾，仅凭他能买到苦心替自己送死的死士这一点，也足以令人刮目相看。