师参谋长看了一眼躺在担架上，浑身是血的师长，摇摇头说道：“不行，他暂时无法继续指挥部队了。”
“师参谋长同志，”得知师长因为负伤，无法再继续指挥部队了，索科夫沉思了片刻，随后对着话筒说：“你听着，你暂时接替部队的指挥，我会很快派人过去的。明白了吗？”
“明白了，司令员同志。”师参谋长赶紧回答说：“在新的师长到来之前，我会暂时履行师长的职务。”
索科夫放下电话，把斯米尔诺夫叫到面前，对他说道：“参谋长同志，如今239高地的情况很不妙啊。坚守阵地的第252师刚刚和敌人进行了一场恶战，甚至连师长都负伤了。你看，应该派谁去暂时代理该师师长呢？”
听到索科夫这么问，斯米尔诺夫的脑海里立即浮现出一连串的名单，想挑选一个出来推荐给索科夫。但仔细过了一遍后，他却遗憾地摇摇头，这些人要么是能力不够，根本无法胜任师长的职务；而能力足够的人呢，如今都担任着重要的职务，总不能让他们放弃现有的职务，去代理什么师长之类的。
“对不起，司令员同志。”斯米尔诺夫摇着头说：“我实在找不到合适的人选，来担任第252师的师长一职。”
见斯米尔诺夫说不出想推荐的人选，索科夫就主动说道：“那我让基里洛夫将军来担任这个职务，不知你的意下如何？”
斯米尔诺夫听到索科夫推荐的人选，倒是没有多大的意见，毕竟对方在战前就是军长了，便谨慎地说道：“我觉得基里洛夫将军倒是一个合适的人选，就是不知道他是否愿意。”说完，便拿起面前的电话，播了一个号码后说道，“我是斯米尔诺夫，请基里洛夫中校到司令部来一趟，司令员有工作要安排给他。”
基里洛夫本来就待在不远的木屋里，接到通知后，就急匆匆地赶了过来。走进指挥部，他抬手向索科夫和斯米尔诺夫敬礼后，大声地报告说：“报告司令员、参谋长同志，中校基里洛夫奉命来到，请指示！”
索科夫看了一眼基里洛夫肩章上的中校军衔，态度和蔼地说：“你好，基里洛夫将军。如今第252师师长在战斗中负伤，无法再继续指挥部队作战。我打算派你去接替他的职务，不知你意下如何？”
“我坚决服从您的命令，司令员同志。”基里洛夫态度恭谨地说：“我一定不会辜负您的期望。”他稍作停顿后，补充说，“我想问问，您是打算让我一个人去上任呢，还是允许我带几个人一同过去？”
“这还用说嘛，为了尽快打开局面，你肯定要多带几个人过去。”索科夫听明白了基里洛夫的意思，便特意向
他强调说：“人选就从培训班的学员里挑选，看有没有好的苗子。”
“那好吧。”既然索科夫答应了自己的情况，基里洛夫也不客气：“我看中了八名指挥员，不知您能否把他们都给我？”
按照科涅夫的计划，天明时分，遵照命令进入攻击阵地的部队，将同时从十几个区域，同时向被围的德军发起总攻。
但令人没想到的是，天明之后，真正投入战斗的部队不超过三支。正因为如此，施特默尔曼能从容不迫地将没有遭受攻击地段的部队，调往战事激烈的区域作战，配合那里的守军击退苏军的进攻。
战斗从上午八点开始，一直打到中午十一点，苏军所发起的进攻，无一例外全部被击退。而行动迟缓的部队，见到先期发起进攻的友军被德军击退，也变得畏缩不前。一时间，战场上的形势陷入了胶着状态。
见到这种情形，科涅夫不禁暴跳如雷，他在电话里冲着第37集团军司令员沙罗欣中将大发雷霆：“沙罗欣将军，你们集团军是怎么搞的？按照方面军的作战命令，你们至少应该在四个地点同时发起进攻。但到现在为止，为什么还按兵不动，难道你想上军事法庭吗？”
面对科涅夫的指责，电话另外一头的沙罗欣苦着脸说：“科涅夫司令员，我也想按照上级的命令，向敌人的防御阵地发起进攻。可是不行啊，我的部队都是在战役开始前，新进行了补充，新兵基本都是从本地招募的，他们没有经过系统的军事训练，也没有任何战斗经验，因此让他们冒着严寒，连夜赶往指定的进攻出发点。这根本就是无法完成的任务。”
“那你告诉我，你的部队什么时候能发起进攻？”
沙罗欣思索了一阵，随后谨慎地回答说：“最快还要等四个小时。”
“什么，还要等四个小时？”假如沙罗欣此刻出现在科涅夫面前，科涅夫肯定会抓起面前能找到的东西，朝对方砸过去：“再等四个小时，天就要黑了。你觉得没有战斗经验的新兵，在夜晚还能发挥出战斗力吗？”
“不能。”沙罗欣尴尬地回答说：“不过我会尽快缩短这个准备时间的。”
“我给你一个小时。”科涅夫用不容置疑的语气说道：“一个小时之后，你的部队必须在指定的位置，向德国人发起进攻，否则你就等着被免职吧。”说完，不等对方再说话，就重重地挂断了电话。
“司令员同志，”扎哈罗夫走过来，对科涅夫说：“不光第37集团军，另外几个集团军也是类似的情况。说实话，虽然我们在兵力上占据着优势，但由于新兵多、装备差，要想快速地消灭负隅顽抗的德国人，的确有很大的难度。”
“难度再大，我们也要消灭他们。”科涅夫咬牙切齿地说：“为了消灭在切尔卡瑟突出部的敌人，我们动用了两个方面军一百二十万人，而敌人呢，满打满算就六七万人，等于是一百二十个人打六七个人，假如这样还不能取得胜利的话，最高统帅部肯定要对我们失望了。”