奥列格·雷扎诺夫是苏军的一名空军少尉，他驾驶的歼击机在库班大空战中，不幸被德军的战斗机击落。跳伞着陆时，遭到了一群德军的围攻，一番激战后受伤被俘。
由于他是飞行员，德国人为了获取有用的情报，并没有枪毙他，而是将他送进医院进行治疗。伤势痊愈后，又被关押在一处野战机场附近的集中营里，和一大群战俘每天修理机场的跑道。
等他发现德军有一架重型轰炸机停在机场的临时机库里，就动了逃跑的念头。由于独木难支，依靠他一个人的力量，很难在不被德军发现的情况下，驾驶飞机起飞。因此他联络了战俘营里另外几名战俘，寻找逃离战俘营的机会。
今天好不容易等到了机会，他们干掉了看守机库的两名德军哨兵后，夺取了他们的枪支，爬上了那架重型轰炸机，加注燃料后匆忙起飞。
由于奥列格·雷扎诺夫对德军轰炸机的操作不够熟练，连续两次起飞都以失败告终，从而引起了德国人的注意。当德军从四面八方冲过来，试图阻止他们升空时，第三次尝试起飞的他终于获得了成功。
德军虽然出动了战斗机追击，试图将他们击落。但由于奥列格·雷扎诺夫所驾驶的轰炸机，很快进入了苏军的防空炮火区域，追击的德军战斗机担心被击落，只能掉头飞回了自己的野战机场。
而奥列格·雷扎诺夫的轰炸机遭到苏军炮火拦截后，及时地改变了方向，并成功地在第53集团军第116师的防区降落。降落后不久，众人艰难地从驾驶舱里爬出来，却被一群闻讯赶来的苏军所俘虏。
当他们被押解到指挥部接受审查时，奥列格·雷扎诺夫的心里异常矛盾，他不知道自己驾驶飞机从德国人的战俘营逃回来，究竟是对还是错。因此自己见到的友军，并没有对自己表现出任何的友好态度，相反，却把自己当成敌人对待。
当他接受马纳加罗夫的审讯，听说要把自己等人当成德国间谍枪毙时，他已经陷入了绝望之中。看到索科夫出现，他的心里燃起了一丝希望，可等他看清楚索科夫的军衔，整个心顿时凉了半截，在场的有两名中将，你一名少将所说的话能算数吗？
但接下来所发生的一切，却大大地出乎他的预料，另外两名中将不光对索科夫的话没有异议，甚至还有一人主动提出愿意对雷扎诺夫进行甄别。如此一来，雷扎诺夫等人就看到了活下去的希望。
不过另外五名战俘中，还有人对眼前所发生的一切表示质疑，什么时候少将居然可以指挥中将了？而且面对少将下达的命令，两名中将不但不反对，甚至还愿意主动配合，这实在太颠覆他们的认知了。
索科夫从众人的表情中，猜到了他们心中的担忧，便上前一步说道：“同志们，对你们进行甄别，是一项必要的手续。如果确认你们没有任何问题，就可以先把你们送到医院去治疗，等你们出院时再根据你们的能力，来为你们安排工作。”
一名中年战俘望着索科夫问道：“将军同志，您说得话能算数吗？”
“我是第27集团军司令员少将索科夫，目前第聂伯河两岸的部队都归我指挥。”索科夫正色说道：“只要是我说出来的话，就绝对能算数。”
树的影人的名，索科夫一表明自己的身份，包括雷扎诺夫在内的六名战俘顿时都惊呆了，他们做梦都没有想到，眼前这位年轻的将军，就是让德军闻风丧胆的索科夫。
过了好一阵，雷扎诺夫才战战兢兢地说：“请问是歼灭骷髅师、帝国师，重创旗卫队师的索科夫将军吗？”
“是的，飞行员同志。”卢涅夫抢着回答说：“你所看到的这位年轻将军，正是让德国人谈之色变的索科夫少将。”
确认了索科夫的身份后，原本把心都提到了嗓子眼，以为自己很快就要命丧黄泉的六人，顿时变得精神起来，心里迫切地希望卢涅夫能快点对自己进行甄别，以便能还自己的清白。
卢涅夫安排人把雷扎诺夫六人送走后，杰列维扬科谨慎地问索科夫：“索科夫将军，您就真的如此信任他们，不担心他们是被德国人策反后，试图打入我军内部的间谍？”
“杰列维扬科将军，”面对杰列维扬科的质疑，索科夫提醒他说：“你看到他们六人的形象了吧？个个都是一副营养不良骨瘦如柴的样子，你觉得德国人会花精力策反这样的人？没准策反后，这些人都因为营养不良而死去呢。”
听完索科夫的这番言辞，杰列维扬科一时间不知该如何回复，只能保持沉默。
索科夫见杰列维扬科不说话，转头吩咐卢涅夫：“军事委员同志，对他们六人的甄别审查结束后，记得把那名飞行员送到戈留诺夫将军那里去。”
“送到戈留诺夫将军那里去？”卢涅夫有些诧异地问：“为什么？”
“因为他知道德军的野战机场在什么位置，”索科夫笑着说道：“他可以引导我们的空军，去轰炸敌人的野战机场，从而达到削弱德军空中实力的目的。”
“司令员同志，”虽然卢涅夫刚刚很配合索科夫的工作，但他的心里还是有些担心：“他会心甘情愿地带着我们的飞机，去轰炸敌人的机场吗？”
“我想应该是没有问题的。”索科夫自信地说：“我从他的眼神中，看到了对德国人的滔天仇恨，只要有机会报仇，我想他是不会放过这种机会的。”
“索科夫将军，”沉默了许久的马纳加罗夫，终于忍不住开口了：“您真的认为，这六个人是从德国人看守严密的战俘营逃出来的？”