科涅夫忽然出人意料地问：“索科夫同志，你们有迫击炮吗？”
“有的，方面军司令员同志。”索科夫不明白科涅夫这么问的意图，连忙回答说：“各师都有迫击炮连，不知您问这个做什么？”
“被敌人裹挟的平民，如今正在两军的阵地中间，使你们看不到，也打不到敌人。”科涅夫笑着对索科夫说：“但你们可以用迫击炮轰击敌人的阵地啊，这样肯定会引起敌人的混乱，到时就能有大多数的平民能逃进我们的阵地。”
一语惊醒梦中人，索科夫听完科涅夫的话，在桌上猛地拍了一巴掌，心说生姜还是老的辣，科涅夫的确很有一套，居然能想出这样的办法，连声说道：“方面军司令员同志，您的这个办法真不错，我立即通知各师，让他们用这种办法对付敌人。”
“可是，”虽然科涅夫的办法不错，但萨梅科却顾虑重重地说：“司令员同志，如果我们真的用这种战术来对付德国人，就算引起他们的混乱，可一旦他们发现平民逃向我们的阵地，还是有可能开枪射击，给平民造成一定的伤亡。”
索科夫思考了一阵后，觉得科涅夫的办法虽然不是尽善尽美，但在如今的情况下，也是值得一试的。至于平民在逃往己方阵地时，可能遭到德军的火力杀伤，这是在所难免的事情。想到这里，他抬起头对萨梅科说：“参谋长同志，立即给各师传达我的命令，用迫击炮轰击那些负隅顽抗的敌人，想办法救出我们的平民。”
“好吧，司令员同志。”见索科夫主意已定，萨梅科知道自己再说什么都没有用处，便无奈地说：“我这就去给各师师长下达作战命令。”
没等萨梅科离开，索科夫又在后面叮嘱他：“参谋长，你告诉各师师长，当他们对德军开始炮击后，敌人有什么反应，都要及时地报告，以便我们能做出正确的判断。”
趁着萨梅科给各师师长打电话的工夫，科涅夫和索科夫开始了开诚布公的谈话：“索科夫同志，我听说你打算等战役结束后，就到伏龙芝军事学院进修，有这么回事吗？”
“是的，方面军司令员同志，有这么回事。”对于科涅夫的提问，索科夫如实地回答说：“要知道，战争爆发初期，我只是一名普通的战士，结果短短两年时间，我就担任了集团军司令员一职。如今我越来越感觉自己的能力有限，指挥这样一支庞大部队非常吃力，要是能进伏龙芝军事学院系统地学习一些军事理论，对我将来指挥作战会有很大帮助的。”
听完索科夫的这番话，科涅夫笑了。但他很快就摇着头说：“索科夫同志，你错了。如果你真的进入了伏龙芝军事学院，能学到什么东西，我不太清楚。
但我很清楚一点，就是一旦你离开了第27集团军，上级就会立即派人来接替你的职务。你的治军理念本来就异于常人，才能训练出一支精锐之师。新来的指挥员不见得认可你的做法，肯定会按照他个人的喜好，来进行大面积的调整。如此一来，第27集团军的战斗力有可能不进反退。你可以要考虑清楚啊。”
索科夫没有想到，自己就是想去伏龙芝军事学院学习充电，结果却被科涅夫拒绝了。他甚至在想，假如科涅夫坚决不同意自己去，自己是否可以私下个朱可夫打电话，询问他的意见如何。
科涅夫说第27集团军会随着索科夫的离开，而进行大调整。这样的调整，也许会让部队变得更强；也有可能会让部队一步步丧失战斗力。
索科夫正这么想着，忽然听科涅夫说：“索科夫同志，你别以为我在吓唬你。要知道，新的指挥员上任后，他肯定会带来一批自己的亲信，来替换你的部下，从而使部队出现不稳定。这种不稳定，是否会影响到部队的战斗力，就暂时不得而知了。”
当初索科夫提出想去伏龙芝军事学院，除了的确有学习军事理论的想法，但更重要的一点，他是希望在军事学院里学习，多结交一些人脉，为自己将来做好打算。可如今听到科涅夫这么说，不禁陷入了沉思。
“司令员同志，”萨梅科打完电话，走回来向索科夫汇报，“我已经给所有的师长都打过电话了，他们都表示会立即向德军展开炮击。”
确认萨梅科已经把命令传达下去，索科夫默默地点点头，随后他向萨梅科提出了自己心中的疑问：“参谋长同志，你觉得我是否应该进伏龙芝军事学院学习？”
萨梅科听后，迟疑了片刻，试探地问：“说实话吗？”
“废话，当然是说实话。”
“我觉得完全没有必要。”萨梅科已经习惯和索科夫搭档，如果在这种时候换一个不同风格的指挥员，他觉得自己可能要花很长的时间来适应。“您的军事指挥水平，就算很多从军事院校毕业的指挥员也比不上。若是您执意要去学习，到时候集团军司令员一职肯定会换人，我觉得新司令员的到来，对我们集团军会产生一些不利的影响。”
“参谋长同志，你说说。”索科夫好奇地问：“那些不利的影响？”
“您的作战理念和很多指挥员不能比拟的，这一点是毋庸置疑的。”萨梅科大大咧咧地说道：“还有，我们集团军在经过那么多次战役之后，依旧能保持强大的战斗力，是和您大胆地使用那些被解救出来的指战员有关。如果换一个人，您觉得他还会和您一样，对这些指战员表示同情，并把它们编入部队吗？”
“萨梅科将军说得对。”萨梅科刚说完，科涅夫就补充说：“如果换了新的指挥员，他可没有你这么大的魄力，敢一次将几万获救的指战员编入自己的作战部队。另外，你不在部队了，武器装备部就不会再对这支部队特殊照顾。这一点，在由第21集团军改变的近卫第6集团军就能看出来。”
科涅夫的话提醒了索科夫，自从被调任第27集团军司令员之后，原本武器装备部向第21集团军优先供应的很多先进武器，直接就停止供应了。等该集团军被改变为近卫第6集团军后，突击步枪因为缺乏弹药，不得不进行大规模换装，战士们的装备，重新变成了波波沙冲锋枪和莫辛纳甘步枪。
“这么说来，我没有必要进伏龙芝军事学院学习？”
“完全没有必要。”科涅夫摇着头说：“我觉得你留在战场上，还能发挥更大的作用。”
“好吧，”见科涅夫和萨梅科的意见出奇一致，都坚决反对自己到伏龙芝军事学院学习，索科夫也就放下了心中的执念：“既然你们的意见相同，那我就听从你们的劝说，不再考虑去伏龙芝军事学院，而是继续留在部队里。”
得知索科夫愿意放弃去读书的机会，继续留在部队里，科涅夫和萨梅科都喜笑颜开：“看来你是想明白了，只有战场才是最适合你的地方。”
几人闲聊了一阵之后，桌上的电话铃声忽然响了起来，萨梅科过去拿起了电话：“我是参谋长萨梅科，您是哪里？”