“中校先生，”就在副官准备赶着这些士兵下水时，一名老兵站了出来，对副官说道：“我们对沼泽的情况不熟悉，不能这样贸然下水，否则下去多少人，就会死多少人的。”
刚刚四名士兵只是朝沼泽里走了二三十十米，一个不小心，就被沼泽快速地吞没了。如今蛮干的话，就算多十倍的人下去探路，恐怕也是有去无回的下场。
考虑到这一点的副官，收起了脸上的盛气凌人，而是谦虚地向老兵请教：“你有什么好办法吗？”
老兵没有立即回答副官的问题，而是捡起地上的一根树枝，用匕首削掉上面的枝叶，嘴里念叨说：“俄国到处是这种沼泽，冬天的时候，它坚硬无比，人可以从上面走过去。到了夏天，它就是个泥潭，人陷进去，越使劲往外挣扎，陷得越深，一直到自己淹没在泥潭里。”
“我知道俄国土地上到处都是这样的沼泽，”副官有些不耐烦地对老兵说：“我如今想知道的是，我们该如何通过这片沼泽。”
老兵削好了木棍之后，递给了身边一名年轻的二等兵：“汉斯，拿着这根木棍，待会儿过沼泽时能派上用途。”
老兵在众目睽睽之下，又快速地削好了一根木棍，高高地举过头顶，对周围的士兵说道：“要想安全地通过沼泽，就少不了木棍。汉斯，我们先去探路吧。”虽然副官并没有指定老兵去参与探路，但老兵还是主动承担了这项危险的任务。
在踏入沼泽之前，他伸手抓住了汉斯的手，同时大声地说：“在沼泽里行军，除了要使用木棍外，最好两三人一组行动，就算有人不小心陷入了沼泽，他的同伴也能及时地对他进行营救。”
老兵牵着汉斯的手向前走去，边走边嘴里还不停地叮嘱：“大家要想活命的话，就一定要注意我走过的路线，半步都不能错。”
周围的德军官兵们，看着老兵和汉斯迈步走入了沼泽，泥水快速地淹到了两人的腰部，他们每走一步都仿佛像踩在弹簧软垫上，整个身体摇摇晃晃的，感觉随时都有摔倒的可能。
老兵和汉斯走出了二十多米后，便停住了脚步。老兵回过头，冲着还站在岸上的官兵们喊道：“你们还站在那里做什么，还不快点下来？”
听到老兵的喊声，一名年轻的少尉冒冒失失地跨进了沼泽，谁知他一下没站稳，身子直接扑进了泥水里。岸边的几名士兵连忙上前，七手八脚把他扶了起来。
“空着手过沼泽，可不是一件明智的事情。”老兵见少尉一进沼泽就摔了一跤，连忙提醒其他人，“如果你们不想死在沼泽里，最好每人去准备一根木棍，可以在过沼泽时用来支撑你们的身体。”
听到老兵这么说，站在岸上的官兵们呼啦啦地散开，四处去寻找可以支撑身体用的木棍。好在这里就是森林的边缘，各种树木和灌木比比皆是，官兵们拔出匕首，开始劈砍树枝，制作过沼泽用的木棍。
副官等士兵们制作好了木棍，便从中挑了三根出来。一根留给自己，另外两根则交给霍特和梅林津二人。
官兵们制作好木棍，来到沼泽边，看到老兵和汉斯还站在沼泽里等他们，便两人一组，纷纷迈进了沼泽，朝着老兵他们所在的位置走去。
老兵的耐心非常好，他等到其中一组士兵组合来到自己身边，对他们说：“你们留在这里等其他人，我们到前面去探路了。”说完，他用手里的木棍试探着脚下，小心翼翼地朝前面走去。
德军官兵们进入沼泽时，心情都是非常忐忑的，毕竟他们都亲眼看到四名士兵连呼救的机会都没有，便俄罗斯这吃人的沼泽吞没了。但沿着老兵探出来的这条路朝前走，虽然脚下很松软，但却不会陷入泥潭。
由于过沼泽是一件非常消耗体力的事情，官兵们在沼泽里走了三百多米后，个个都累得气喘如牛。
在前面和老兵一起探路的汉斯，也累得有点受不了了，他试探地问：“我实在走不动了，能在这里休息一会儿吗？”
“不行。”老兵不假思索地回答说：“这里脚下的泥土太软，根本站不住人，不能停下休息，继续往前走。”
两人又朝前走了十几米，老兵无意中一回头，发现有不少士兵组合都停在原地休息，连忙冲他们大声地喊道：“这里的泥土太软，根本站不住人，大家都不要停下，继续朝前走。”
但是老兵喊话时已经晚了，一名早已精疲力尽的士兵，身子一歪，直接陷进了泥沼里。和他牵着手的士兵被带着陷了进去。两人泡在泥水里，过了片刻，才齐声开始呼救。
跟在后面的士兵，连忙朝他们伸出手里的木棍，嘴里大声地喊道：“抓住木棍，快点抓住木棍。”
后陷进去的那名士兵连忙伸出双手，紧紧抓住了同伴伸出来的木棍，挣扎着从陷入的沼泽位置爬了出来。但先摔倒的那名士兵则没有这么幸运，他早已陷入了深深的泥潭之中，不见踪迹。
官兵们历时一个小时，终于通过了这片宽阔的沼泽地。虽然有老兵和汉斯在前面探路，但依旧有三十多名士兵和军官，在沼泽丧失了自己的性命。
霍特和梅林津两人还算幸运，在几名强壮士兵的搀扶下，顺利地通过了这片沼泽地。一向注重仪表的两位德国将军，此刻浑身是泥，毫无形象地坐在一棵倒伏的树干上，大口大口地喘着粗气。
“司令官阁下，”副官走过来对霍特说道：“天已经黑下来了，我们是不是找个地方宿营休息？”
“司令官阁下，”梅林津担心霍特会命令他们连夜行军，连忙提醒对方说：“再往前走，又是一片森林，我们不知道森林里有没有沼泽，如果贸然行军的话，恐怕会遇到危险。”
刚从沼泽里走出来的霍特，怎么可能去冒险呢。听到参谋长这么说，连忙吩咐自己的副官：“副官，命令大家就地休息。”
当副官要离开时，他又补充一句：“俄国夏天的晚上很冷，特别是森林里更冷，让士兵们多生几堆火取暖，别冻病了，明天还有很远的路要走呢。”