“司令员同志，仗打到如今这个程度，你是不是有点紧张啊？”萨梅科刚走到一旁去打电话，卢涅夫就走到索科夫的身边，从烟盒里抽出一支烟递给他：“来，抽支烟放松放松。”
索科夫接过卢涅夫手里的香烟，叼在嘴上，想用火柴点燃，却发现兜里空空如也，点烟用的那盒火柴早已不知去向。好在卢涅夫及时地划燃了一根火柴，帮索科夫点燃了香烟。
“没错，的确有点。”索科夫吸一口烟之后，对卢涅夫说道：“如果德国人的行动迅速，抢在我们歼灭第19装甲师之前，增援部队就赶了过来，到时切断德军后路的部队，就有遭到反包围的危险。到时局势就会朝着无法预测的方向发展。”
“别担心，司令员同志。我相信我们的部队，一定能在德国人的援兵赶到之前，歼灭第19装甲师。”卢涅夫笑着说道：“我有这样的信心，难道你没有吗？”
索科夫迟疑了片刻，随即硬着头皮回答说：“我当然有把握。但战场上的形势瞬息万变，我们做指挥员的在制定计划时，一定要把最糟糕的情况也考虑进去。这样当出行不利局面时，才不至于惊慌失措。”
“看吧，我就说你有信心，可以在敌人增援部队赶到前，全歼第19装甲师，那还有什么可担心的。”卢涅夫抬手在索科夫的肩膀上轻轻地拍了两下，提醒他说：“我觉得你还是应该考虑第19装甲师被歼灭后，我们该如何对付奥博扬方向的敌人。”
别看库尔斯克会战开始后，索科夫的部队在奥博扬方向首战告捷，但如果真的歼灭了第19装甲师，上级命令自己协助友军，击退集结在这一区域的敌人，还真是一项艰巨的任务。一想到此事，索科夫不禁又皱起了眉头，双眼紧紧地盯着面前的地图思索起来。
第19装甲师师长施密特原以为凭借自己的力量，完全可以击退索科夫部队的进攻，但随着战事的进展，他发现自己对形势的估计过于乐观了。面对已方部队的顽强防御，苏军的进攻不光没有减弱，反而变得更加猛烈。
当炮弹落在施密特的指挥部附近爆炸时，师参谋长着急对他说：“师长阁下，我军的阵地在俄国人的进攻下，接二连三地丢失，如今我们残余的部队正在被他们压缩在狭小的区域内。以我们现有的实力，是根本无法粉碎他们的进攻。”
施密特此刻也是六神无主，他听到参谋长这么说，连忙反问道：“那我们还有什么办法，可以挽救眼前的局势？”
当苏军展开全面进攻时，师参谋长就劝说施密特，把自己部队所面临的情况，直接向曼斯坦因报告。但施密特却固执地认为，以自己部队的战斗力，注意粉碎苏军的进攻，便毫不迟疑地拒绝了参谋长的提议。
眼看着已经到了走投无路的境地，施密特知道再硬抗下去，自己恐怕难以逃脱被歼灭的命运。便只能采纳参谋长的意见，向曼斯坦因坦白实情：“好吧，参谋长，麻烦你帮我接通司令部，我要亲自向元帅阁下报告这里的战事。”
而此刻，待在自己指挥方舱里的曼斯坦因元帅，正在喝咖啡。由于在不久前，肯夫作战集群和旗卫队师，在普罗霍洛夫卡城外成功地粉粹了苏军的反攻，这一点令他的心情很愉快，冲淡了因为骷髅师被歼灭所带来的烦恼。
就在这时，副官伯克上校走到他的身边，俯身对他说道：“元帅阁下，第19装甲师师长施密特将军打来电话，有重要的事情向您汇报。”
听说是施密特的电话，曼斯坦因的心情变得越发愉快，这个装甲师成功地牵制住了俄国人的好几个师，使俄国指挥官无法把他们投入到普罗霍洛夫卡城外的战斗。他仰头望着伯克，对他说道：“上校，麻烦你把电话拿过来好吗？我想施密特将军也许给我带来了好消息。”
伯克答应一声，很快就拿着话筒和电话底座来到了曼斯坦因的身边。曼斯坦因接过话筒，贴在耳边饶有兴趣地说：“施密特，你是不是给我带来了什么好消息？”他端起咖啡杯，心中开始考虑，一旦夺取普罗霍洛夫卡城之后，是否将一部分兵力调过来，与第19装甲师夹击被牵制住的俄国部队。
“元帅阁下，很抱歉，我可能带给您的是一个坏消息。”施密特吞吞吐吐地说：“我的部队遭到了索科夫部队的强攻，如今大多数阵地都已经失守，残余的守军正被逐渐压缩到一个狭窄的区域。假如您不尽快派兵增援的话，我想再过几个小时，第19装甲师的番号将不复存在了。”
这个噩耗，让曼斯坦因脸上的笑容瞬间凝固，整个人如同被定身法定住了一般，一手举着咖啡杯，一手拿着话筒，仿佛一尊大理石雕塑。
这不可能！曼斯坦因的心里在狂喊道。他虽然知道和第19装甲师对峙的部队里，有索科夫的两个师，可他始终觉得，在普罗霍洛夫卡城外的战事彻底结束前，索科夫是不会主动进攻第19装甲师的，毕竟消灭东面的旗卫队师所具有的意义更加重大。
一旦第19装甲师被歼灭，那么奥博扬和普罗霍洛夫卡两个方向的部队，就会被俄国人分割成互不相连的两部分。这样一来，原本被牵制住的索科夫部队，就能在这两个方向随意地发起进攻，彻底打乱自己所制定的进攻部署。
此时此刻的曼斯坦因，就如同得了老年痴呆一般，忘记了手里拿着的咖啡杯，听任咖啡顺着自己嘴角流下，滴落在军服和裤子上。
“元帅阁下，您的咖啡洒了。”伯克见到曼斯坦因忽然进入了失神的状态，慌忙喊了他一声后，夺下了他手里的咖啡杯，然后手忙脚乱地拿布帮他擦衣服和裤子的咖啡渍。
清醒过来的曼斯坦因一把推开了伯克，对着话筒怒气冲冲地问：“施密特将军，这到底是怎么回事？索科夫部队是什么时候发起进攻的，怎么在如此短的时间内，就把你们师打垮了呢？”
“元帅阁下，”如今已经到了生死关头，施密特不敢再隐瞒，只能老老实实地把昨晚派部队偷袭，活捉了索科夫妻子的事情，向曼斯坦因详细地汇报了一遍，最后说道：“我以为把他的妻子送回去，也许我的防区能太平一段时间，没想到他这么快就发起了进攻。而且他的进攻还不只是摆摆样子，打得真是太狠了，我的精锐部队几乎都在战斗中消耗光了。”