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洞内如同菜市场般热闹时，柳德尼科夫把头歪向了索科夫，凑近他的耳边大声地问：“索科夫上校，你说说，这到底是怎么回事，上级为什么不让我们参加反攻？”
“不是不让我们参加反攻，而是让我们以另外一种形式参加反攻。”索科夫等柳德尼科夫说完后，也凑近他的耳边大声地说：“我估计上级是考虑我们集团军伤亡惨重，而短时间又无法为我们补充足够的兵员，才决定不让我们参加反击，而是坚守在现有的阵地上，不让敌人占领城市。”
“同志们，安静，请安静！”见下面坐着的指挥员们群情汹汹，古罗夫连忙站起身，抬起双手向下使劲地压了压：“我来给大家解释一下是怎么回事。”
见到是军事委员古罗夫在说话，原本嘈杂的洞内又重新恢复了寂静。
“同志们，我知道，大家听得我们集团军的番号，并没有被上级列入反攻部队的序列里，心里肯定会有一些情绪。”古罗夫不紧不慢地说道：“但大家有没有想过，你们的部队在经过长期的战斗中，由于大量地减员，已经丧失了进攻能力。在得不到新兵员补充的情况下，就命令你们参与反攻，这等于是一种让你们去送死的行为。”
古罗夫这么一说，大家顿时安静了。大家在心里仔细一琢磨，还真是这么回事。如今很多师基本都是一个空番号，在没有得到兵员补充前，用这样的兵力去进攻，纯属是送死。
见洞内重新恢复了平静，古罗夫冲克雷洛夫做了个手势，示意他继续讲下去。克雷洛夫微微颔首，接着说道：“我们的大反攻开始后，敌人肯定还会继续对工厂区发起攻击，以获得足够的防御纵深。因此，大家并不能因为我们的反攻即将开始，就掉以轻心。我在这里提醒大家，如果谁负责的区域被德国人占领，那么不用送你上军事法庭，司令部就会派人去对你执行战场纪律。”
大家伙儿在斯大林格勒待了这么长的时间，还是第一次听克雷洛夫用如此严厉的语气说话，因此大家的神情都变得严肃起来。
见洞内的气氛变得尴尬，古罗夫再次站起身打圆场：“同志们，虽说你们的部队已经在战斗中，遭到了严重的削弱。不过别担心，你们只需要坚持一两天的时间，反攻的主力部队就能冲入城中和你们会师，共同打击城内的敌人。怎么样，你们有信心守住阵地吗？”
“有信心！”古罗夫的话说完之后，洞内响起了稀稀落落的回应声。
“你们这是怎么了，指挥员同志们？”见大家回答得有气无力，克雷洛夫不满地质问道：“难道没有信心守住自己的阵地吗？假如你们没有信心，我不介意换一批有信心的指挥员，来接替你们的职务。”
看到克雷洛夫发怒了，大家慌忙七嘴八舌地答应道：“放心吧，参谋长同志，我们一定能守住阵地。”
“很好！”对于大家的表态，克雷洛夫满意地点点头，随后又问了一句：“你们还有什么问题吗？”
“参谋长同志，我想问问，我们什么时候能获得补给？”一名步兵旅长站起身，态度恭谨地说道：“我们如今的弹药和物资，最多还能维持三天。如果不能尽快获得补给的话，我担心恐怕支持不到反攻的那一天。”
听到步兵旅长的这个问题，克雷洛夫的脸上露出了为难的表情。他沉默了片刻，开口说道：“旅长同志，你来开会的时候，应该看到河面已经结冰，伏尔加河区舰队的船只根本无法通行。而河面上的冰层太薄，连人的重量都无法承受，更别说运输物资的车队了。”
“洛博夫将军，”崔可夫冲着坐在不远处的后勤部长说道：“等会议结束后，你和这位旅长同志研究一下补给方面的问题。我不管你用什么办法，一定要确保每支坚守阵地的部队，有足够的弹药和物资。明白吗？”
“明白了，司令员同志。”洛博夫连忙起身回答说：“我待会儿就和这位旅长单独聊聊。”
接下来，各部队的指挥员开始向克雷洛夫提出很多问题，克雷洛夫似乎事先早就估计到了大家会问这些问题，都一一做了简单而明确的回答。
柳德尼科夫趁着大家向克雷洛夫提问的功夫，小声地问索科夫：“索科夫上校，三个方面军同时对敌人展开反攻，不知大本营会派谁来指挥？你觉得会是朱可夫大将吗？”
“不会的。”索科夫知道朱可夫在反攻开始前，就被斯大林调往了其它方向，便回答说：“假如三个方面军都由朱可夫大将来指挥，刚刚参谋长在讲述反攻部署时，就会提到这一点。然而他压根没有提起过此事，因此我才大胆地断言，朱可夫大将不会参与这次的反攻。”
索科夫的回答，让柳德尼科夫感到很不满意：“凭什么啊，依我看来，这次的反攻计划，没准就是出自朱可夫大将之手，不让他来指挥这次的战斗，未免太说不过去了吧。”
“上校同志，您别激动。”见柳德尼科夫对朱可夫不能指挥这次反攻一事如此耿耿于怀，索科夫含糊其辞地说：“大本营不让朱可夫大将指挥这次战斗，肯定是有更重要的任务要交给他。”
“索科夫上校，请你告诉我。”谁知柳德尼科夫却不依不饶地问：“还能有什么任务，比斯大林格勒方向的大反攻更重要？”