晨曦徐徐拉开了帷幕，带着金色月光的余韵，温暖降临人间。紧接着东方出现一片红霞，金乌始露出了它的笑脸，染红了天空，映照了大地。
或许是梦中的寒冷让他迫不及待的想拥有一丝温度，在阳光透过潮湿的空气洒在他脸上时，他终于苏醒了，但面前却依旧如梦中一般漆黑。
他微微嗅了嗅，尽可能的用感官来触及这个世界，有海风的味道，亦有泥土的芳香，甚至还有淡淡的羊膻味。虽然感受到了阳光的和煦，但身体却不由自主的在寒风中瑟瑟发抖。
我还活着，这总是一件好事。但为什么感觉如此难受？
他稍微动了动，麻木的双手终于有了知觉，却不知何时被绑缚在背后，脊背靠着的应是一根巨木，头上套着的应是一块羊皮，他心中已然明了，自己是被人给绑了。
“师兄，师兄？”他喊了两声，旁边果然有人应答，虽然同样瓮声瓮气的被人戴了头套，但显然师兄也活着，这让他长舒了一口气。
只要是在陆地上，只要我们师兄弟还活着，哼哼……这蛮荒之地谁人能敌？谁人能敌！
咦，有点不对劲，糟了！
“哇……”一阵剧烈地呕吐，隔夜的海水夹杂着腥臭的食物残渣差点没把头套给淹了，这时他才感觉肚子胀的十分难受，想是昏迷之后喝了不少海水，吃了不少苦头。
“你吐了？”
“呕……别……别说了师兄，我现在肚子里翻江倒海……”
“太臭了，搞得我都想吐了。”
“师兄……你能不能有点同情心？我很难受诶！”
“我也想安慰你啊，可是真的很臭……”
“哇……”
“诶呀……诶呀呀……咋还有股子海鲜味儿呢？”
“海里……伙食挺好呗……呕……”
正当师兄弟两人贫嘴之时，不远处传来一阵“叽叽嘎嘎”的说话声，就好像十几只鸭子同时在耳边聒噪，着实刺耳了些。
不一会，脚步声传来，南宫瑾的头套被人一把扯了下来，他眯了眯眼，稍微适应了一下光线，抬眼一瞧，却被眼前这“人”吓了一大跳！
准确来讲，这人不应该称之为人，更像是某种妖怪。他浑身长着褐色的短绒毛，十分平滑，在阳光的照耀下颇有些光泽；他的眼睛很小，跟两颗小黑豆似的，完全没有眼白；整张嘴扁平向前凸出，就好像带了个黑皮面具；他的四肢也十分奇特，比正常人要短小许多，手掌脚掌还未成人形，有一层软软的蹼，指尖还有倒钩爪。
南宫瑾初时的惊恐过后，这时回想起来，这不就是师父说的鸭嘴兽嘛，只不过是成了“怪”的鸭嘴兽。
……
关于妖族，其实有很多种分类。按修炼来说，系统化修炼、有功法指导的被称之为“妖”，他们往往能修炼成人形，不带有任何野兽的特征，是妖怪中的“贵族”；而那些自然修炼的、没有任何功法指导的，则被称之为“精”，他们和人类差不多，但还保留着成人之前的某些特点，比如皮毛、尾巴、偶尔的兽性等等，是妖怪中的“平民”；最后就是那些不懂修炼的，全凭岁月增长、时间流逝，偶然获得灵智的妖怪，那就只是“怪”了，他们只具有人类直立行走和语言沟通的特征，其它还是和野兽一模一样，是妖怪中的“贱民”。
正因为有这些区别，妖族才被人称为“妖怪”、“妖精”、“精怪”，叫法有些笼统，其实是有细致区分的。而自从试炼者进入修炼世界之后，妖族还发生了一些变化，某些寻常精怪具有了和试炼者沟通的灵力，因为这玄妙灵力的存在，使得它们一跃成为妖中“贵族”，只需跟在试炼者身边，仅靠灵力便能完全修成人形，这是试炼者给予它们的恩赐，后文会有提及。
……
闲话少叙，却说南宫瑾看出是鸭嘴兽成怪，再向四处一瞧，不远处烧残的篙火旁同样站着十几个鸭嘴怪，在那儿低着头窃窃私语。而他所在，是一处海边礁石，因为他听到了身后海浪拍打礁石的声音。
“嘎……嘎嘎嘎嘎……”那鸭嘴怪突然冲着他比划了起来，他看那怪眼神中并没有恶意，也便放心地问道：“你……可不可以把我们放了？”
“嘎嘎……嘎嘎嘎……”那怪又瞎比划一阵，无动于衷。
得，语言不通，鸡同鸭讲。
南宫瑾想了想，感觉无论怎么讲，都不能表达清楚自己的意思，内心颇有些焦躁。另一边米桦却忍耐不住了，急的大喊道：“师兄，能不能先让他把我头套摘了，我都快被呛死了！”
“嘶……可我讲的他听不懂啊。”
“嘎嘎嘎……”鸭嘴怪忽闪着小眼睛，看看南宫瑾，又看看米桦，还是无动于衷。
“哎呀我的师兄啊，沟通不一定非要讲话的，给他个眼神动作啊……咳咳……”米桦真被自己的呕吐物给呛着了，心里一阵阵恶心，差点又吐了出来。
“我试试。”南宫瑾冲着米桦的头套甩了甩头，又瞎“嗯嗯”了两声，大口呼吸着，表示米桦需要新鲜空气。
那怪却以为南宫瑾脖子痛，“嘎嘎”回应了两声，扭了扭脖子表示你也试试？扭扭就不疼了。
南宫瑾看他颇有些呆萌的动作，有些哭笑不得。心说我跟你在这儿浪费什么时间，你又不是鲛人族……
“行了，自救吧。”南宫瑾一语毕，丹田内力迸发，稍一用力，双手绳索瞬间崩断，吓得那鸭嘴怪嘎嘎乱叫，一溜烟跑回了怪群。怪群相互之间交流了几声，大脚蹼子吧嗒吧嗒地往后逃去，很快便消失的无影无踪。
南宫瑾笑了笑没做追击，扭动着有些发麻的手腕，活动活动了筋骨。另一边米桦一把扯掉羊皮头套，呕吐物“哗啦啦”流了一身，顿时散发出浓烈的腥臭味道。
米桦满脸污秽，极其哀怨的眼神看向南宫瑾，“你早说啊，害我弄这一身腥臭，还差点被自己的呕吐物呛死，传出去还怎么见人啊！”
“行了行了，赶紧下海洗洗吧，太臭了！”南宫瑾捂着鼻子退了两步，这味儿顺风而下，实在有点恶心。米桦也觉臭味难当，纵身一跃，一猛子扎进海中。