这一年的冬天，格外寒冷。
北风像刀子似的猛刮，大雪如银钱一般洒落。战后的中原大地仿佛接受了天宫雪主的洗礼，银装素裹，千里封净！
捕蛇庄就坐落在这片安静的雪国大地，本来远离战火中心的它，因燕无极战前征用捕蛇能者，致使庄里年轻力强之人俱死在南军血戮之下。如今的捕蛇庄已然十室九空，唯剩三五户勉强度日的，多是庄里的鳏寡老人。
庄子最东头，一条冰封大河横穿而过，一年轻男子冒雪独坐河畔，听着冰下河水哗响，不觉童心大起，起身在冰面玩起了冰滑儿。有时不小心摔一跤，也只是大笑着站起身继续滑行，雪片儿落满了一身，好似一个成了精的大雪人。
不一会，雪停。
靠近河岸的一座小茅草屋，经大雪粉饰，今时看着竟也没有半分破败之相，炊烟升起，更融化着烟囱周围雪花，汇集成一滴滴雪水滴落，好似一颗颗玉珠子一般，滴打在门沿一位女子头上，惹得她一阵气愤，跺着小脚就要上去拆了那恼人的烟囱。
还好她没拆，要不然锅里这饭怎么能熟？
揭开锅盖，香喷喷的野鹿肉让女子食指大动，馋涎欲滴。不过她还是想着男人的狩猎功劳，探头往外大喊一声：“开饭啦！”也便匆忙准备起了碗筷。
碗是泥塑碗，筷是树枝筷，虽然不大好看，但能用来填饱肚子已经很满足了。女人小心拿出竹屉，将鹿肉放在瘸腿木桌上，用泥勺子舀了两碗肉汤，又盖上了锅盖。
这时男人终于回来了，却是之前在冰面滑冰的年轻人。从河岸到家路途虽不远，却让他微微有些气喘，嘴里、鼻孔里冒出的团团热气凝成了一层层霜花，冻结在皮草帽沿，恰似一顶银色头盔，仿佛出征归来的雪地战士。
男子抖了抖浑身雪花，扑簌簌落在门沿，冻得通红的脸庞却满脸笑意，轻声问女子：“今天又吃鹿肉吗？”说着他又小声自言自语道：“好像也快吃完了，明儿我再去山里猎一只。”
女子微笑着看他，连连招手道：“快进来吃饭吧，庄户人家哪有那么多讲究，等你抖完了，肉也凉了。”
“哎……就来就来。”男子答应着三两步走进屋内，搓了搓手一屁股坐在木桌前，却因用力过大，把家里唯一一把木椅子给坐坏了，狠狠地摔了一个屁股墩。
“咯咯咯……”女子也不过去扶他，只是坐在炕沿端着碗娇笑不停。
“傻汝子，把你家具都弄坏了，还在那没心没肺的笑。”男子有些郁闷的站起身，拍了拍尘土，端着肉汤和鹿肉放在炕沿，坐到了女子身边。
女子看他离得如此之近，微微有些害羞，本就冻得通红的俏脸蛋更是悄然升起两朵好看的红云。她不动声色的向右边挪了挪，低着头慌乱地拨弄着碗里的肉屑，显得十分拘谨。
男子当然注意到了她的动作，咧嘴笑道：“这可是你家诶，怎么倒成了客人模样？”
女子没有回答，但也没再往右边挪，尽管这样的姿势像是两口子一般亲密。
是的，这两人并非夫妇。
……
女子姓巢，是个生僻姓氏，名叫梅花，是最普通不过的农家名称。本是巢家村人，十五岁嫁给捕蛇庄张开，第二年生一女儿，不幸夭折，第五年又诞生一儿子，却正遇南北军交战，张开被北军征用战死，儿子、公婆俱死于战乱饥荒之中。
捕蛇庄因捕蛇而富裕，也因捕蛇而遭此横祸。那时整个庄子一片悲戚，侥幸活下来的妇孺老弱俱背井离乡出逃四方，梅花却十分坚强，一没有回娘家求助，她觉得娘家人也不好过；二亲自挖了墓坑，将公婆和小儿埋葬，独自一人守寡，誓要与苦难做斗争！
然而这一颗被命运折磨至千疮百孔的心，却在某一天被突然到来的男子渐渐温暖了。
那时南北之战刚刚结束，战乱的中原大地稍稍平静了些，不管是北军**还是南军恶霸，不能再作乱百姓总是让她敢在白天露面了。
这一日她腹中饥饿，去往河边捕鱼，奇怪年年可捕得肥硕河鲜，今年竟空无一只！难道说战乱果真“殃及池鱼”不成？
她心中奇怪，便于河岸上下游排查，看是否有饥荒鬼半道拦食，这一查不要紧，却是寻得一具被河水泡得发白的尸体，尸体前额不时有黑血渗出，穿过黑血的鱼儿俱当场翻了肚皮！
这年头，尸体不足以引起她慌乱，她怕的是这人血里如果带毒，那必然是修炼武动之人，说不定还是西南那个邪教中人，若被大头兵寻来，那捕蛇庄岂不又不得安生？
这么想着，她便寻得一根长树枝，拨动尸体让其往下游飘去。谁知这树枝一杵，那“尸体”竟一下子沉到了河里，呛的那人咕噜咕噜冒起了水泡。
这个邪教人显然还活着，到底要不要救他呢？
她只犹豫了一下，便纵身扑进冰冷的河水中。
初冬的冰河让她受冷，咳嗽了好多天，但所幸救回了那男子，几十天的辛勤照顾，吃光了家里仅剩的最后半坛米，终于将他从死亡边缘拉了回来。
她说她叫张梅花，而后彼此熟络，她又说她本姓巢。男子笑着调侃她不如“去花称梅”，叫“巢梅”好了，他又介绍自己真实身份是一个南军试炼者，名叫“完心”。
他，正是恶魔军团毒蛇军主，卢俊义的亲传弟子，北军口中的石龙蛇魔，巢梅眼中的邪教中人。
他活了下来，在米桦与一个陌生人的帮助下逃出了生天！
……
那时他被常经使一剑飞刺胸口，尽管拼尽全力杀了柳承忠，但也被剑势所带崩射至桥柱，落入石龙河中。他本想着再次飞上桥与北军同归于尽，但却感觉双脚似被人拽，紧紧地箍着他不让他冒头。
他回头看去，水下确有两人，一个是潜入襄王府兵混进城的米桦，一个却是一具北军兵士的尸体。
米桦急打手势，他也急忙回身，听得其呜呜咽咽地说道：“桥上有一个自己人，穿着护卫衣服，你上去攻击苏小晴，那人自会假装出手杀死你，之后……”米桦说着指了指尸体。