玲珑原本就时常在菖蒲苑小住,现下去待几个月，在众人看来也不过是把在里头歇息的时间拉长了而已,没甚特别的，也不算难办。
零零碎碎的东西搬进去,再多收拾了两个房间放置物品,这便安顿下来了。
因为要一起研习在京城里种植茶树,长汀平素没事的时候，经常和玲珑见面。俩人算是非常熟悉的。
东西安置的差不多后，长汀寻了玲珑悄悄说：“小姐有没有发现你那院子有什么不一样的地方？”
玲珑仔细想了想，老实回答：“没有。”
东西还是那些东西。
房子……
虽然最里头那一进是她常住的。可七叔叔说了,这菖蒲苑所有的房子都随便她挑。满院子都是她熟悉的构造和熟悉的场景,仔细想来真没什么特别的。
“变化可大着呢。”长汀痛心疾首地说,“七爷一听说您肯住进来，怕那屋子太陈旧了您住着不舒服，让我们把最里面那一进所有屋子的墙都重新粉刷过，就连小姐屋里梁上那些画,也重新描了一遍。”
为了做强调，他特意指了下自己,“我们。”
玲珑这才反应过来,长汀的意思是刷墙和描画的都是飞翎卫，诧然,“七叔叔让你们做的？”
“是啊！”长汀苦着脸撇撇嘴,白皙的脸上满是痛不欲生,“七爷说飞翎卫的手稳,描出来的画丝毫都不会歪斜。好看。”
说完后，他期盼地看着玲珑，心说小姐怎么也得夸奖他们几句吧？
结果，玲珑想了想后，抿着嘴直笑，“还是七叔叔最疼我。”
长汀欲言又止了好半晌，最终暗暗叹了口气，抱着小花锄默默除草去了。
郜七爷吩咐下来的事情，没谁敢耽搁。齐天当日刚吃过午膳就到了菖蒲苑，准备教习小姐算术。
玲珑知道七叔叔不过是帮忙寻了个借口罢了，自己就算是不跟着齐天学习也没有关系。可有品茗阁在，她往后还打算开个清茗斋，看账本算进出货都是必不可少的本事。若是浪费了这学习的机会那太可惜了。
故而玲珑是实打实地开始跟着齐天学习起来。
这天玲珑休息在家，齐天恰好有差事不在京城，算是能够彻底歇息的一日。她去了趟品茗苑又回侯府看望过侯爷和夫人后，用完午膳她便回了菖蒲苑。
过了晌午，玲珑去七叔叔的书房看了会儿书，觉得了恹恹地想要睡会儿。正打算着回房呢，刚出书房走到院子的时候就被长溪给唤住了。
“小姐，”长溪说，“二太太听闻您回了国公府，遣人请您过去一趟。”
玲珑非常意外，还以为自己听错了，问道：“谁要见我？”
长溪道：“二太太。”
国公府的二太太盛氏，玲珑并不熟悉。
郜家的情况有些特殊。
定国公曾有过三位夫人。第一位夫人只生下了世子郜世良一人。待她过世，定国公再娶，第二位夫人生下了四爷、五爷。她也不在了几年后，孟小将军自愿嫁给定国公为妻，生下七爷。期间，二爷、三爷和六爷均是庶出。
不过，自打孟小将军嫁过来，定国公就为她散去了所有妾室。即使后来她因为难产故去，定国公都未曾再娶，也未曾纳妾。专心地抚养着七爷成长。
二爷多年前去世。二太太盛氏寡居多年，平日里不太参与宴请。
所以玲珑统共见过她没几回。
现在听到二太太要见自己，玲珑疑惑得很。好在二太太为人和善，脾气温和，她倒是不惧走这么一趟。
收拾停当后，玲珑出了菖蒲苑唤来顾妈妈和锦绣随行，往二房那边去。
许是多年静心礼佛的关系，盛氏神色异常温和。看到玲珑后微微一笑，待身边伺候的人都退了下去，方才柔和说道：“今日想见你的，其实不是我。是钱妈妈。本是来给我送礼来的，听我说你现下住在国公府，就想见你一面。”
说罢，盛氏想了想，问；“你可知钱妈妈是谁？”
玲珑斟酌着说：“难道是兖州府同知大人家里的？”
盛氏早就听说这傅四小姐聪慧得很，原先没甚接触，现下说过话后倒是有些意外，叹道：“就是他家来的。”握住玲珑的手，拍拍她的手背，“钱家一直惦记着琳姐儿。只不过……发生了那种事情，谁的心里都不好过。既是有心想私下见见你，想必有些话要说。钱家人都很不错，你可以瞧瞧看是怎么了。”
玲珑有些意外。
她没料到二太太居然是把话直接给她挑明了，而且还帮她稍作了分析。
平素总听人说，二太太礼佛后愈发的不近人情，好似不食人间烟火似的隔离在尘世之外。
如今看来却非如此。二太太分明是个很懂得照顾晚辈的。
玲珑知道二太太熟知钱家境况，起身福礼道：“谢过二太太，我这就去看看。”
穆承琳不在了后，钱杰生过了几年再娶，继室是盛氏的一个侄女儿。盛家和钱家是姻亲，所以钱家遣了人来京送礼时，有侯府的一份，也有给郜二太太的一份。
二太太让人送玲珑过去。
钱杰生外派做官，现任兖州府同知。他比穆承琳略大几岁，现下刚过而立之年，可算是年轻有为前途不可限量。
每逢过年过节，他都会遣了人到侯府送来表礼。玲珑来到侯府的这六七年间，他也曾趁了来京述职的机会拜访侯爷和侯夫人。
穆承琳的故去，是他们心中的一个伤。两两相对下，总是不自觉地就会想到那个故去的女子。不只是钱杰生心里难受得紧，侯爷和夫人的心里也实在难受。
是以钱杰生都是坐一会儿用顿饭就走了，时间并不长。
玲珑远远地望见过这位姐夫。一表人才年轻有为，很不错。
一路上走着，玲珑都在想，之前钱家每年给侯府送礼的时候，有没有随行的一位钱妈妈。
结果是，没有。因为如果是钱家的仆妇，一定会到内院来见过侯府人傅氏。玲珑跟在姑母身边那么多年，并未见到那位钱妈妈。
能跟着主家姓，想来是主家极其信任的家生子。
可不知为何这位钱妈妈只来了郜二太太这边，未曾到过侯府。现下却又要见她。
丫鬟领了玲珑来到旁边厢房内。
帘子打开，里头正有个身穿石青色宝瓶纹样的妆花褙子的妇人坐在屋中。她头戴银簪，耳朵上缀着珍珠坠子，打扮得颇为体面。
看到玲珑进屋，妇人赶忙起身上前行礼，“婢子见过傅四小姐。”躬身请了玲珑上座。
玲珑知道她有话要说，让人给她端了个锦杌，放在自己身旁不远处。
钱妈妈并不坐实，只挨着边儿稍稍坐了。
玲珑把身边伺候的人都遣了出去。
待到屋中只剩下她们两个了，钱妈妈方才说道：“侯府的礼，已经遣了人送去。”
玲珑道：“表姐夫有心了。”
按理来说，她要唤穆承琳一声表姐。这声表姐夫，说的便是钱杰生。
听到她这称呼，钱妈妈的目光落在了她的身上。停了一会儿，钱妈妈才缓声道：“按理来说，应当婢子亲自送一趟，再给侯爷和夫人磕几个头。可是，那时候太太入门，是婢子亲自伺候的。太太回门，也是婢子跟着的。现下每每进了侯府的门，婢子总是想到太太温柔的样子，就、就……”
提到往事，想到故人，钱妈妈泣不成声。背过身去，拿了帕子轻轻拭泪。
想到姑母这些年思念成疾，甚至于因了穆承琳的意外身亡而神志出了问题，玲珑亦是泪眼朦胧。
虽然没有见过穆承琳，可她听过这位姐姐许多事情。
这位姐姐温柔大方，和蔼可亲。
三哥小时候调皮得很，总是会惹事，气得姑母七窍生烟。每每都是琳姐姐在旁好生说着，宽解姑母，劝三哥给姑母道歉。
后来三哥长大了，越来越懂事。在琳姐姐出了事后，他更加地沉默，也更加地沉稳起来。
屋里是低低的啜泣声。
过了许久，钱妈妈的心情方才平复了些，歉然说道：“真是对不住。婢子就是替太太委屈。那么好的一个人，怎么说没就没了？”
思及此，她是一阵哀伤，声音愈发低沉，“那时候太太说要去水榭旁走走，让婢子去帮忙摘花。谁知道花还没摘回来，却听一个小丫鬟说太太落了水。等救上来，已经没了气息。”
说到这儿，想到到日情形，钱妈妈掩面泪流。
之所以不敢去侯府，也是因为她的心底总存着深深的愧疚。总觉得，如果那天她没听了太太的话去摘花，一直陪着太太就好了。或许就不会发生那种惨事。
从二房出来后，玲珑犹有些回不过神来。想要回菖蒲苑，走了几步后想到七叔叔不在，她到了那里也没个说话的人，于是改了主意，转而去了五房的苍柏苑。
郜心兰今日在府里。
郜心兰没有兄弟姐妹，是独女。爹爹在外征战多年，母亲平素一个人在家，她不放心母亲，平时有空了总是陪在母亲身边。
听闻玲珑来了，郜心兰开心得很，迎了上去，唤了玲珑进屋去玩。
卢氏在上首品茶看书。
两个好友凑在一起叽叽喳喳说笑个没完。一会儿谈起现下最新的花样子，一会儿说起什么样的胭脂好看。
卢氏道：“谈胭脂水粉做什么？你俩又不用，说了也是白说。”
“那也不一定啊。”郜心兰说，“万一到时候家里宴请的时候用上了呢。”
这话让玲珑小小吃惊了下，“国公府将有宴请？”
“是啊。”郜心兰说：“你不知道吗？就过几天的事儿。”
玲珑在菖蒲苑中，对于国公府里这些琐碎的安排并不知晓。现下乍一听了感到惊奇。
但她并没想着要参加。所以听闻郜心兰的话后，只笑着说了句：“你到时候玩得开心点。”
老人家年纪大了，最喜欢热热闹闹的。她估摸着八成是定国公看着府里有些冷清，就让晚辈们安排了个宴席，请了亲朋好友来聚聚。
不然的话，再过些日子就要到小年。小年一开始，家家户户都在忙着过新年，再想凑到一起就得正月末以后了。
但是，七叔叔不太参加这些府里的宴请，是以她也很少参与其中。
其实就连郜心兰也不太掺和这些事儿。现下郜心兰这样热切地准备着，甚至于还说起胭脂水粉，在她看来已经是难得的。
郜心兰一眼就瞧出了玲珑的心思，拉了她的手去到她自己的小房间去，说：“到时候你七叔叔会来，我也会去。你啊，跑不掉，一准得参加。”
这倒是出乎玲珑的意料之外了。
郜心兰伸了脖子四顾看看，见周围没人在，连母亲卢氏也未在近侧，就和玲珑悄悄地说：“这话还是我娘告诉我的，家里人基本上都要参加。好像是说，这次宴请其实是世子夫人求了祖父办的。三堂姐要出阁了，大家最后地凑一凑，聚一聚。”
世子夫人，那自然是世子郜世良的妻子。
玲珑对大房的人没什么好印象，听闻后应了一声。只是郜心兰说的七叔叔会参加让她多了些兴趣。
想想七叔叔已经好多天没有回来了。如果他也参加这个宴席的话，是不是表明，最晚那天傍晚宴席结束之前七叔叔会回京？
因着这个缘故，玲珑开始真心实意地期盼着宴席的到来。
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入了腊月，家家户户都在为了过年而做着准备。
国公府亦是如此。
一大早，国公府大太太谢氏就忙碌起来。她是世子夫人，家里中馈由她来主持。
因为世子郜世良行事不端，定国公平日里对大房管得颇严。吃穿用度都要走账，就算谢氏管着中馈，却也捞不到什么油水。
眼看着女儿要出嫁，手头的钱财越来越不宽裕，谢氏就想了法子让国公爷同意办这么一个宴席。
宴席来来往往的宾客众多，需要置办的东西多。想要从中间抠点银子出来简直再容易不过。
不光是主持中馈。就连各式各样的铺子，管账的账房和进货的人也能从中谋得不少的银钱。只要管理不够严，再加上用了心，就没有什么银子是拿不到的。
这些日子为了置办宴席，谢氏手头多了不少花用。心情大好之下，对于这个宴请她就格外用心起来。
谢氏天没亮就已经用完了早膳，把各处的管事叫了来，一桩桩事情吩咐下去，又命令着不准出差错。
“今儿若是有人偷懒，明儿就自己给我卷铺盖走人。”谢氏说道，“但凡给我耍小心眼的，没有谁能顺顺利利过去，直接捉了来按着打板子，直接赶出府去。”
底下仆从们唯唯诺诺地应着。