大军归京，百姓夹道欢迎,声势浩大。
穆承辂领兵至看台下,抬手止住队伍前行，孤身一人拾阶而上,拜见皇上。
帝王高声赞颂，赏赐无数,金银锦缎良田诸如此类。又封赏军中兵士，赞扬儿郎们的英勇无畏。
穆承辂谢主隆恩后恭敬退下。
欢呼声起。
玲珑不住地侧头看过去,力求把三哥瞧得更清楚些。可是等穆承辂下了看台后,她就又瞧不清对方的身影了。
等到大军离去,皇上离开看台,百官便次第撤离。
玲珑跟在郜世修身侧也行了下去。
郜世修还要参加中午宫中设的犒劳兵士的宫宴。结束后方才能够来侯府，准备参加晚上的庆功宴。
临近离别,玲珑瞬间忘记刚才不能看清三哥英勇身姿的遗憾,转而开始为短暂的分开而发愁。
“如果能一起回去就好了。”能和七叔叔多待一刻也是好的,玲珑有些闷闷不乐,“可你还得先去宫里。”
看着她愁苦的模样,郜世修却是不由微微笑了,宽慰道：“就几个时辰而已。不若这样。”他沉吟道：“等到能够离开，我便即刻去侯府看你。如何？”
听了这话,玲珑反而担心起他来，连连摆手,“不要了。若是七叔叔离开太早惹得皇上不高兴怎么办。”
毕竟今日是大军得胜归来的犒劳宴席,不能等闲对待,玲珑便道：“我还是多等你一会儿好了。等宴席散了七叔叔来寻我。”
郜世修没有多说什么，抬手在她发顶轻揉了一把，又送她上了车子目送她离去。直到马车的影子都瞧不见了，他方才上马往宫里行去。
·
回到侯府里，欢乐的气氛正浓。
大家都在谈论着刚才大军经过时的壮观景象，兴致勃勃。
玲珑有些遗憾。可是想到刚才是和七叔叔在一起，好似那惋惜的情绪就淡了许多。
因为晚上要宴请宾客，中午大家都是在各自的院子里简单用了午膳，再好好梳妆打扮，为晚宴而做准备。
玲珑在晩香院里午歇。睡饱了迷迷糊糊醒来，听到外间屋里有人在轻声嘀咕，辨出那是冬菱和顾妈妈的声音，于是问道：“你们在说什么呢？”
两人赶忙进来伺候她穿衣。
顾妈妈没吭声，冬菱悄声和玲珑道：“小姐可知道那个丫鬟杏儿？”
刚刚她和顾妈妈商议的便是之前提到的事情。
因为杏儿的异常表现，她们对此上了心，特意多留意了一番。
刚才在外间的时候，两人说的就是要不要与小姐说声，好让小姐提前提防着些。可巧小姐就醒了，冬菱便顺势把这事儿说了出来。
那丫鬟杏儿的名字略有点耳熟，好似是在晩香院里伺候的，具体是哪一个、在院子里做什么差事，玲珑就不太清楚了。
“怎么说起她来？”玲珑问。
冬菱道：“她前些天的时候特意打听了小姐要穿哪一身衣裳参宴，也不知是为了什么。”
这便把当日红玉随口说的“银红色百蝶纹衣裳”的事儿说了出来。
这时候顾妈妈开了口，“这几日婢子让人留意瞧过了。那杏儿近日负责把院子里清扫的枯花干草倒出去。每每去倒东西的时候，都会‘巧遇’青兰院负责清扫的一个婆子。两人时常顺便说几句话，嘀咕一会儿。”
青兰院是二房的住处。
和侯夫人以及大房的关系都不是太好。
玲珑沉吟片刻，吩咐道：“不若这样。顾妈妈去姑母屋里一趟，就说我困倦，要多歇会儿。冬菱寻了人去青兰院瞧瞧情况，看谁那儿有银红色百蝶纹的衣裳。若真有的话，再放话出去，想办法让那杏儿知道，我那银红色的衣裳不小心破了个洞，晚上许是会穿湖绿色的。看看对方会不会也准备一套颜色相近的出来。”
这话让冬菱眼睛一亮。
如果只是有银红色，或许还能是凑巧。但是这边放出话要换湖绿的，那边也跟着换了的话，就肯定是有意为之。
冬菱赶紧领命下去。
顾妈妈也出了屋子去往傅氏那边。
玲珑既然做了那样的安排，短时间内自然不会出屋去。不然她穿了什么样的衣裳，旁人一看就知道了。于是拿了几本书到榻边翻看。
约莫一个多时辰后，天色还没暗下来，事情已经有了大致的消息。
冬菱匆匆来回话，又是气愤，又是恼怒。
“二小姐那边。”她掩上房门，快速地和玲珑说着：“二小姐那边刚开始备了身银红色的衣裳，后来换成了浅青翠色，不知是不是来不及寻到湖绿的，所以仓促下找了个颜色相近的。”
玲珑猛地合上书册，喃喃道：“穆少媛？”
“正是她。”
玲珑眉心轻蹙，看看天色，算了下时辰，即便现在知道她穿了什么衣裳对方也来不及再换，这才遣了人拿出缃色刺绣镶边撒花对襟褙子来，穿好又梳妆妥当出了屋。
现下傅氏正在花园里忙得团团转，一会儿去花厅看看宴席准备妥当了没，一会儿又要到外头招待宾客。世子夫人大太太蒋氏在旁帮忙。虽然事情多，却也有条不紊。
玲珑等了好半晌才和傅氏搭上话。
姑母是侯府的当家主母，这种事情，她总得和姑母好生说一下。免得后面穆少媛做了什么出来，她再和姑母讲就有些晚了。顺便也让姑母提防着这位二小姐。
傅氏今日心情甚好，听闻穆少媛所做的事情，她倒是不太在意，笑道：“她既是想模仿你，就让她学了去。即便穿了一样的衣裳用了一样的首饰，乌鸦也还是比不上那凰鸟。”
不过穆少媛的所作所为让人真心反感。
谁知那心机深沉的二小姐又要搞什么幺蛾子出来。
“今晚宾客众多，天色又黑，难免会出什么事儿。”傅氏又道：“今晚你莫要和她凑到一处去，尽量旁边都有人跟着。倘若她做出不可挽回的事情来，你身侧有人帮忙证明，可以免得出问题。”
玲珑笑着谢过傅氏，“还是姑母考虑得周到。”
傅氏再叮嘱了她几句，握了握她的手，“晚上七爷会来。你若有事找不到我，记得寻他去。”
玲珑自然答应下来。
·
天色渐渐暗了。宾客们欢聚一堂，言笑晏晏。
没多久，丫鬟们禀道：“三爷回来了！三爷回来了！”
傅氏正和女眷们说着话，闻言赶紧跑出了屋子。刚到院中央，便见高大魁梧的男子大跨着步子快速往这边走。
许久不见儿子，傅氏忍不住掩住口，眼泪夺眶而出。他更加高了，也更加壮实了。皮肤黑了不少，眉目间多了许多严肃厉色。
傅氏拿着帕子擦拭着眼睛。
昏暗的光影中，穆承辂远远看到母亲。瞧见傅氏擦着眼睛的动作，他赶紧快步跑来，走到跟前，噗通跪下，连叩三个响头。
傅氏忙上前去把他扶起。
看着儿子磕得额头都红了，她的眼泪复又涌了上来，想要找帕子，才发现刚才扶儿子的时候忘记了它，不小心松手，已经落到了地上。
傅氏刚要去捡，玲珑已经把帕子拾了起来。
见素帕上沾了灰尘，玲珑把傅氏的帕子交给红霜收好，拿出自己的手帕来给傅氏擦眼泪。
少女的动作很轻柔，生怕弄疼一般，小心翼翼地把长辈的泪水拭去。
穆承辂目光温和地看着这一幕，半晌后笑道：“这是四妹妹吧。长成大姑娘了。”
玲珑上前福了福身，抬头笑道：“三哥哥。”
穆承辂应了一声。
他刚刚归家，先来给双亲磕了头，还要回到前院去招待宾客和朝中同僚。匆匆几句话后，嘱托郑妈妈照顾好傅氏，又打算匆匆回前院。
傅氏忙叫住了他，小声说：“给你准备了新衣裳，就在你屋子里放着。回去歇上一小会儿，洗漱过后再去也不迟。”
穆承辂知道母亲这是心疼他接连奔波不得闲，笑着应了，又回头朝玲珑说了句：“晚些找你玩。”这才大步而走。
见到儿子安然无恙，又和儿子说过话，傅氏一直提着的心总算是放了下来，继续忙碌地招待客人。
谁料没一会儿功夫后便有人来通禀，大皇子和大皇子妃到了侯府，侯爷让夫人带了家中女眷前去相迎。
另外，沈家六姑娘和二小姐也来了。
大皇子来，众人早有心理准备。侯爷之前和家里人说过，太子今晚不得闲，大皇子自请圣上，愿意代表皇上来侯府一趟。原本不需要特意过来问候，不过皇上见大皇子求得情真意切，倒也准了。
可是谁也没料到沈家的人会跟着。
傅氏带了侯府女眷去迎。