十月下旬的时候,扈刚终于回来了。
从他离开京城去福建,到他回到京城，用了两三个月的时间。去时天还热着,现下已经入了冬,人人都裹上了厚厚棉衣。
扈刚便在寒风中骑马回到了京城。
茶叶由镖局押送，晚些才到。他先来店铺里见玲珑,和她详说这些天的经历。
“属下一直记得走前小姐叮嘱的话,不怕慢,不怕迟，东西好了才是最重要。因此到了那边细细查看,细细地学。这才费了那么多天的功夫。”
扈刚叹道：“和他们打交道,自有一番门道。光懂得茶不行,还得知道看茶叶,闻茶叶。用手拈一拈试触感。另外谈价钱也不是容易的事儿，一点点都得学。”
屋里生了火盆,外面的寒气丝毫都影响不到屋里的暖意。
玲珑认真听着扈刚的话，不时地在个小本子上记几趣÷阁。
“您这是做什么？”几次三番下来，扈刚忍不住疑惑着问出了口，好奇地戳了戳那小本子。
玲珑正好记到了刚才一处关键的地方，边写边道：“听到自己不知道或者不理解的就记下来。万一哪天我也要做这种事情的话,总还用得着。”
万一哪天她需要做这种购置茶叶的事情……
此种话,旁的高门小姐说出来,让底下人听到怕是会觉得稀奇或者惊世骇俗。
可是程九与扈刚听闻后,却没太大意外。甚至于会觉得,自家小姐合该和旁人家的不一样。
扈刚把经历说完后，玲珑仔细查看过茶叶，指了其中一种，和程九说：“这种留上一些。那位太太来的话，推荐给她。”
之前那位写感谢信的太太，也还时不时地过来，买些茶叶自己喝。
玲珑一直没能碰到她。
不过，玲珑总是会叮嘱程九，哪些茶叶好，给那位太太留一些，到时候她来了好推荐给她。
对方也曾再写过信表达感谢之意。
虽然两人没再有甚交谈，却奇异地像是友人一般这样互相关注着。
两日之后，茶叶运到了京城品茗阁中。
镖局的人把茶卸下镖车。扈刚在一旁高兴得不住咧着嘴笑。
旁边不远处，程九却是看着镖车上的标记而脸色微变。
“这是金玉镖局押的镖？”他扭头去问扈刚。
扈刚连连点头，“是啊。金玉镖局是现下最大的镖局，信誉甚好，请他们放心。”
程九问他：“他们要价多少？”
扈刚说了个数字。
程九冷笑，“可你知道‘金玉镖局’的名字如何来的？虽然他们信誉极好，却也是用银子堆起来的。一向只接最贵最赚钱的生意，只要最贵的押镖钱。你觉得他们问你要这个数字正常？”
扈刚拧眉。
程九问：“当时接你镖的是谁？”
说到这个，扈刚来了精神，扬眉道：“也是巧了，他们少主刚好就在镖局的福建分号，他亲自接的镖。听我说是京城品茗阁的，他家少主非常热情，不住赞咱们是百年老字号。”
扈刚说得神采飞扬。
程九却是气得咬牙切齿。
“好你个魏风。”程九道：“这边都买完茶了，你小子还没出发？”说着气呼呼地大步回了屋里，砰地一下猛关上门。
屋门颤了几颤，震落一地墙粉。
十一月初，魏风姗姗来迟。
此人相貌不算出众，身材略矮，约莫二十四五的年纪。看到旁边有玩杂耍的，他凑在人群中观看了好半晌，愣是没人觉得他是什么出名镖局的少东家，只看这人不住拍手叫好，是个性子活泛的。
越是离品茗阁近一些，魏风的小腿肚子就越是发颤。兜兜转转好半晌，没辙了，再晚下去怕是连命都要交待了，他只能恹恹地跑到了自己该去的地方。
刚进品茗阁的大门就被程九劈头盖脸训了一顿：“那么多天你做什么去了！枉我一再催你，说这儿缺人，赶紧滚过来管账。你倒好，在福建玩野了？”
魏风嘿嘿笑着，不住搓手。
“知道你急。”他讪讪着赔笑，“这不是在福建的时候结交了个有意思的人么，就多逗留些了时候。”
程九冷笑着，上去就是一脚。
魏风知道自己有错在先，硬生生受了。
程九指着账本道：“你的。”
魏风却没去拿，而是兴冲冲地跟在程九身后，不住地说：“你知道我遇到的那人多有趣吗？他去过很多地方，读过很多书，遇到很多人。他还遇到过京城的一位大人，因为他姓乔，那位大人也姓乔，对方就认了他当义子。我说这事儿他沾光，往后入仕能够容易许多。他偏说他吃亏。你说这人好玩不？”
程九掏了掏耳朵，“去过很多地方？再多，能比得上你金玉镖局的少主去过的地方多？嗯？”
魏风：“……这倒没有。”
“少给我掰扯这些有的没的。”程九上去朝他肩膀捶了下，“赶紧干活。不然我扣你工钱。”
掌柜发了话，作为账房先生，魏风只能灰溜溜地赶紧去摸账本。
·
转眼到了腊月。
家家户户都开始忙碌起来，为了不久将要到的除夕和新年。
腊月初八，女眷们要出门去寺里上香。郜家族学特意放了假，让小姐们可以跟着家人同去。
郜心兰和玲珑约好同往。
上午的时候，傅氏和玲珑坐了玲珑的车子去国公府门口等着。不多久，卢氏和郜心兰坐着的车子也驶了出来。
虽然穆家和郜家是世交，原本卢氏和傅氏关系却也算不得太好，不过是见面打个招呼而已。因着孩子们相熟，两人的关系在这几年里也慢慢好了起来。没事儿的时候时常走动。
傅氏和郜心兰下了车，交换了位置。傅氏去卢氏的车子上坐着说话。郜心兰则来了玲珑的车上玩。
虽然不是第一次坐玲珑的马车了，可是郜心兰还是忍不住羡慕地叹息着说：“你这车子可真好。漂亮又舒适，坐起来颠得也不厉害。七爷待你真不错。”
说罢，她忽地想起来一事，疑惑道：“这次怎的没见七爷？”
以前腊八上香的时候，若是郜七爷在，会带了飞翎卫在旁边和玲珑一同去一趟。
这次没见，莫不是人不在？或者是还在菖蒲苑，需要等一等？
其实最近有桩大案要查，郜世修并不在京中。郜心兰不清楚郜七爷的动向，玲珑却知道，便说：“出门办差去了。无需等七叔叔。”
飞翎卫的事儿，郜心兰压根就一知半解。
不止是她，就连府里其他人，飞翎卫的事情也是不敢多问，更何况问了也没用，根本得不到答案。
对于佩着翎羽的这些人，大家都是畏惧和远离的心理更多些。
到了寺里后，卢氏和傅氏先带着孩子们各自去与家人汇合。等到把各种事情叮嘱过后，二人又带着玲珑她们重新聚在一起。
卢氏和傅氏一同上香礼佛，又与大师谈经。
玲珑和郜心兰自然没有跟着去谈经，俩人就商议好跑到旁边去玩。
寺里已经来过多次，很是熟悉。更何况有丫鬟婆子跟着，寺中很多地方都有小沙弥在，有甚事情也可以求助他们。所以傅氏和卢氏并不担忧玲珑她们，笑着答应下来。
小树林旁边有几个小庙宇，平日里去的人不多。
郜心兰有悄悄话想和玲珑说，两人就把丫鬟婆子都遣了出去，让她们自去小庙宇玩着，不用跟过来。
两人就手牵着手往旁边僻静的地方去。越走越远，不多时，居然来到了一片从没到过的树林。
树林里，金黄的落叶散落在地面上，映着投下来的灿烂阳光，很是好看。
郜心兰和玲珑一时兴起，低着头在落叶间跳着玩，力求不踩到树叶。
两人正开心着，忽听不远处有隐隐的人声传来。听那肆无忌惮的笑声，有些像是沈芝雪。
玲珑机敏，瞬间想到现在如果挪动的话，很容易踩到旁边落下的枯叶，反而会惹了对方的注意，果断住了脚不再动。
郜心兰素来隐忍，看到有人后，下意识地不想和对方遇到，生怕再去冲突，于是也停住脚步不再挪动。
两人手握着手，一起放轻了呼吸，努力降低自己的存在感，静等着。
谁曾想，这个决定倒是让她们有了意外的发现。
小树林中有两道身影穿过。竟然都是熟人。
一个是沈芝雪。
另一个则是穆二小姐穆少媛。
沈芝雪素来性子骄纵，说话音量也大。这回却是除了那几声笑之外，其余时候都在轻声细语，不知在和穆少媛说着什么。
这两个人离得颇远，也并没有往玲珑她们这边看。
可是，沈芝雪和穆少媛许是有事情要商量，走得很慢。