程九,漕帮曾经的一把手。行事狠辣，黑白通吃。
数年前金盆洗手,自此销声匿迹。
郜世修没料到会看到这个名字，凤眸微微眯起，望向眼前少女。
半晌后,他方开口询问：“你怎么会想找他？”
玲珑说道：“家人曾经救他一命,和我说过,如果到了需要找人帮忙的时候，可以寻他相助。”
她并不知道程九具体是个怎么样的人。
但她听爹爹说起过,此人在水路上很有名声，运过丝帛，运过煤铁，运过茶。嗜茶如命,还曾自己开过茶铺，而且生意还很不错。
当年爹爹救过程九一命。
他并不知道爹爹的具体身份,但是,他留了信物。
郜世修抬指轻叩桌案。
玲珑不知程九的真实姓名,也不知道他人在哪儿，只听爹爹说，程九名声很响,许多人都知道。所以她才会直接写了这个名字出来。
看到郜世修不说话,玲珑小心翼翼地问：“七叔叔没听说过他？”
或许爹爹把程九的名声想得太厉害了些。
又或者,她记错了名字？
玲珑正兀自怀疑着,眼前茶盏挪动,郜世修又给她倒了一杯新的。
“之前的凉了，喝这杯吧。”郜世修说着，重新挨在她身边落了座，“程九其人，倒也听过。”
他回想着程九在道上最后一次出现的大概时间和地点，说：“这事儿我会尽快去办。你且放心就是。”
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找程九显然是要花费一些功夫的，玲珑早已考虑到。而且她知道七叔叔答应了她，就一定会尽力去做，所以她一直静等，并没有问过进展，也没有在郜世修跟前再提这事儿。
转眼到了七月里。程九还没消息，府里却是隐隐的传出了喜讯。
正是穆二小姐穆少媛的亲事。
其实并没有个准确的信儿，就是二太太陆氏放出话来，说是有几家已经有结亲的意向了。只不过还没有准确定下来是哪一家。
这些话原本都是太太们中间谈论着的，万万不会让小姐们知晓。偏二房的青兰院里有嘴碎的婆子，不知道从哪儿听说了这事情，把话传了出去。是以整个侯府里基本上都知道二小姐喜事将近。
十六岁的大姑娘了还没定亲，如今总算定下来了，很多人都觉得穆少媛这次总该放下了心，不用再觉得自己不如旁人顺遂了。
大太太蒋氏却不以为然。
身边的孙妈妈给她绾发的时候说起来穆少媛，蒋氏轻哼着说道：“你们都看她要高兴？我觉得不一定。看她上次硬是退亲的狠劲儿，就不是个能够拿捏得住的。”
偏偏二太太还是个斤斤计较的脾气，非要一意孤行行事，完全不去考虑这庶女的意见。
孙妈妈奇道：“上次的亲事不是二小姐看那少爷瘸了腿吗？”
“问题是真瘸了吗？人家大夫只是说‘有一半可能跛足’而已。几年不见，没准儿好全了呢。不管了，就让她可着劲儿地作去。别弄来弄去把自己给绕进去就成。”蒋氏抚着发，满意地点了点头，“你这绾发的手艺可是比以往更好了些。”
孙妈妈忧心道：“万一这几个亲事二小姐都不满意，难不成她还准备大闹一场，把这些全都推了不成？”
“谁知道呢。”蒋氏不甚在意地说：“只要她没闹得翻了天，我就不会管，夫人也不会管。看他们二房会不会自己把自己折腾完。”
其实折腾完了才好呢。
自打玲珑的生辰宴后，那袁老姨娘就摆着一副死气沉沉的样子，做什么事儿都蔫了吧唧的，好似侯府对不起她似的，连带着好像都自己亲生的儿子、侯府的二老爷穆承轲都不闻不问。
结果穆承轲在侯爷跟前哭了几遭，也不知侯爷怎么想的，对这个文不成武不就的二儿子开始关爱了起来。
听了蒋氏的话，孙妈妈若有所思，迟疑着说：“也不知道青兰院哪个那么嘴碎，竟然胆敢在外头传二小姐的私事。”
蒋氏噗嗤笑出了声，扭头与孙妈妈道：“你可算开了窍了，发现问题关键。”
对镜抿着鬓发，她悠悠然一笑，“所以说这个二小姐不是省心的，为了达到自己的目的，甚至于不惜想办法把这事儿给抖出来。你看着吧。她上次找侯爷帮忙退了亲，这回八成没脸去见侯爷，少不得要去找夫人哭哭啼啼。可她当夫人跟她那嫡母一样没眼力价？谁会睬她啊。”
蒋氏猜倒也没有信口胡乱猜测。
穆少媛最近去秋棠院的频率比以往高了不少。而且，就在二房那边传出她亲事的事情后。
只是她去得多，傅氏见她的次数反而很少。十次里头得有七八次忙着没空理她，偶尔同意她进次秋棠院，傅氏还一再脱不开身，把人晾上一两个时辰，看看时间差不多了，由婆子把人请出去。
刚开始穆少媛扯了双胞胎姐妹俩来一起给夫人请安。几回下来，双胞胎受不住了，不肯过来白跑。唯有穆少媛，坚持不懈，风雨无阻地前来。
这天她依然来寻侯夫人。
结果，夫人一早就带了傅四小姐去买东西，别说不在秋棠院了，根本就不在侯府。
穆少媛赔着笑脸和秋棠院守门的婆子闲聊几句，转过身去，神色瞬间黑沉如墨，揪着帕子往回走。
刚才她说话多了点，嘴角起的泡都在隐隐作疼。
穆少媛抬手去抚唇角，旁边妈妈小声地说：“晚些回去弄点香油抹抹就好了。夫人也真是的，有空陪傅四小姐逛街买东西，怎么就没空见见小姐呢。”
穆少媛心烦，又嘴疼，疼了这话愈发气闷。
陆氏面甜心苦，看着为她在张罗婚事，其实总爱往那些商贾之家上凑。这个嫡母的心思她又怎么不明白？不过是想借了她的亲事来大赚一趣÷阁，多要些聘礼罢了。
看样子，若真聘礼不错的话，陆氏也根本不打算凑在她的嫁妆里回过去，而是直接留下来自己用。
穆少媛也不想硬往傅氏这儿凑。
偏偏乔太太那边毫无进展。那沈家六姑娘至今还没答应与她见面，也没有借了她的手来攀上郜七爷的意思。
故而她只能找侯夫人这里寻突破口。
哪知道这侯夫人看着比大太太还心狠，别说插手帮忙了，连个让她开口来求的机会都不给。
为今之计，穆少媛思量着，还是得想法子尽快与沈六姑娘熟悉起来才可以。
只要借了沈家的势想法子谋得一门好亲事，只要她尽快地顺顺利利嫁了人。即便往后那沈六姑娘真识破了她和玲珑不相熟、与郜七爷搭不上话，也是无可奈何了。
但，问题的关键是，对方得先动心，有意向合作才行。
她思量着得再见见齐太太才行，可她本就轻易不能出门去，现在二太太管她愈发严了，机会更是接近于无，急得心里火气越憋越多亦是没辙。
穆少媛脚步虚浮地往青兰院去。路上遇到了那对双胞胎姐妹。
双胞胎姐妹俩看到穆少媛面色不佳的样子，十分好奇，追在她身边问：“二姐姐你别是生病了吧？要紧不要紧，不行就让我娘找了大夫来给你看看。”
穆少媛懒得搭理她们。
倘若不是这两个臭丫头的母亲偏心偏到了极点，她也到不了这个份上。
随口应付了几句，两拨人错身而过。
穆少如和穆少娟压根就没把穆少媛刚刚爱答不理的样子放在心上。
在她们看来，这个二姐姐就是个闷葫芦，半天憋不出一个字儿来，还动不动爱哭。她们俩平时都懒得把她放在心上。刚才如果不是穆少媛的脸色难看到了也一定程度，而且嘴角的燎泡太明显，她们也不会多管那么几句。
两人往前走着，随意地继续商量着刚才的话题。
“晚些去外头走走吧，挑几样好点的首饰。”
“也可以。我们打扮好看点，外祖父脸上也有光。”
“听说请了侍郎大人家还有其他一些大人和家眷？还有翰林院学士家的几位？”
“可不是。一定热闹着呢。到时候嘴甜一点，少不了多得几样长辈的见面礼。”
“最好是多些贵重的。你没瞧见傅四之前戴着的那些，都是珠玉阁的，漂亮极了，称得她整个人都好看不少，嫉妒死我了。”
穆少媛猛然回头，“你们说的可是过几天陆家设宴的事情？”
冷不防听到她主动搭腔，穆少娟的思维还停留在那些亮闪闪的名贵首饰上，下意识说：“是啊。母亲说你得在家里休养，去不得。你放心，我们会多带点好吃的好玩的回来。”
“请的几位学士里，有没有齐大人？”
“有啊。”穆少娟随口道，“齐家的太太和小姐也去。”
穆少如紧拉了拉身她，警惕地看着穆少媛，“你问这个做什么。”
“也没什么。”穆少媛说：“上一次在间铺子里遇到齐太太，我答应她给她做个香囊，一直没机会给她。若是妹妹们能够见到，就想烦请你们帮忙，顺手递一下。顺便带几句话给齐太太，就说我最近出不得门，帮不了她太多。但是有志者事竟成，若是不知能不能行的话，不如亲自去试试看，可以先瞧瞧有没有希望。没希望了才能另做打算。”
只要穆少媛不违背陆氏意愿出门去，怎么着都行。而且这几句话听着挺鼓励人的，也好记，说起来也没什么。
穆少如不耐烦地说：“晚些你把香囊给我们就是。至于那些话，我们临走前你再和我说一遍。麻烦死了，记不住那么久。”
听了这话，穆少媛的心跳得快了起来，神色却愈发淡然了些，低垂着头说：“麻烦妹妹们了。晚些我多绣几个花样儿给你们送去。”
她绣的东西还不错。
穆少如和穆少娟点点头，这事儿就这么定了下来。
接下来的几日，穆少媛的心情愈发舒畅起来。
她瞧得分明，郜七爷根本就是不愿意搭理沈六姑娘。
看郜七爷疼爱玲珑的那个尽头就知道了，但凡他有一点点的心思，就不可能晾了沈六姑娘那么久还没有任何反应。
沈六姑娘如今已经二十多岁。只要乔太太能明白她的意思，想法子让沈六姑娘亲自过去在郜七爷跟前再次碰了壁，不怕对方不急。
就比如她现在。真撞到了南墙上，这心也就提起来了。
当对方开始心里忐忑没有个定数的时候，才有她钻空子的机会。
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七月下旬，菖蒲苑内，阳光正好。
长河与长海刚刚回京，觉得这周围的一切怎么看怎么顺眼。
想到把程九带回来的诸多艰辛，长海憋了好半天没忍住，停住步子在廊檐下拉住长河闲扯：“你说爷究竟是以什么样的心态答应下来小姐这个要求的？”