“还有，两广总督马士英到了梅州，说是要亲自指挥此次演习。”
“还听说，天津水师正在南下……”
郑府管家一连报了三个坏消息。
郑芝龙脸色发白，其实他一直都知道，两广总督马士英敛兵边境，乃是在提防他，但他一直都心有侥幸，觉得朝廷不敢逼他，但想不到南京京营忽然进驻仙霞关，加上马士英的两广兵，感觉朝廷磨刀霍霍，好像已经是要动他了。
郑鸿逵和郑芝豹两人也都是惊慌，他们知道，这是朝廷对他们的警告，如果不听，朝廷就要硬来了。
到那时，他郑家除了逃亡海上，再没有其他路可以走。
但这些年来，他们郑家兄弟早已经习惯了路上的安逸生活，再到海上漂泊，怕没有人能再受了那个苦，更舍不得眼前的荣华……
郑家三兄弟都是呆若木鸡。
“家主，少家主回来了！”
郑府管家这时急匆匆的奔了进来，一脸喜色的禀报。
郑芝龙却丝毫不见喜色，他能意识到，儿子忽然的归来，一定是和朝廷的任命有关。
面对朝廷诏令，儿子一定是坚决支持，并且跪请他也遵从，以报答陛下的恩遇。
反抗朝廷，郑芝龙是如论如何也不敢想的。不说别人，儿子就会第一个反对。
郑芝龙长长叹息，他知道，事到如今，他已经是没有其他选择了……
……
隆武七年八月，大明水师大学堂在天津成立，原福建水师提督郑芝龙擢左都督，为祭酒，隆武帝亲自设宴款待，并赐府邸，郑森转任福建水师提督，继承其父郑芝龙的一切权力，而旅顺水师提督则由副将翁之琪升任。
为表彰郑森的功绩和忠心，朱慈烺令秦方千里送马，并有其他重赏赐予郑森。
“台湾乃中华之地，但却被夷人占据已久，朝廷已经和东印度公司谈判，如果他们愿意主动退出，那自然是好，如果不愿意，你福建水师就要主动出击，收复台湾！”
“任务重大，成功之后必光耀千秋，郑卿努力。”
与秦方一同到泉州的，还有隆武帝的密旨。
“臣领旨！”
郑森领命。
……
郑芝龙的隐患被消除的同时，一体纳粮，一体当差在河南的试行，却并不顺利，河南士绅纷纷反对，对堵胤锡的弹劾，雪片般的飞向京师。
皇极殿。
又一次大朝。
隆武帝坚定的声音在殿中回荡：“一体纳粮，一体当差，非是施行不可！”
“为了反对新政，几十个河南生员聚集在河南学政衙门之前，举着孔夫子的牌位，抗议、辱骂堵胤锡是酷吏，是佞臣！”
“还要挟说，今秋要罢考！”
“这些人的书，都读到狗肚子里面了！”
“罢考正好，因为这样的人，即便是当了官，也是自私自利，目光短浅，没有家国，贪赃枉法之徒！”
“传旨，为首的那几个闹事者，一律革除功名，附和者，三年之内，不得考试！”
“另外，一些官员，有河南的，也有朝中，他们阳奉阴违，表面上遵从，实际上却是在阻挠堵胤锡的新政，朕今日在这里只有一句话，那就是，朕的忍耐是有限度的，不要以为法不责众，朕当初抚军京营之时，也有人抱着这样的想法，但最后呢，全部人头落地！”
“如果堵胤锡是酷吏，是佞臣，那朕就是暴君加昏君！
“为了国家的长治久安，为了黎民百姓的生计，这个暴君和昏君，朕就算担了也无妨！”
……
隆武帝的圣旨一出，河南当地极少数试图聚集顽抗的士绅，立刻就像是泄了气的皮球，悄无声息了---田地虽然重要，但性命和前途岂非是更重要？
一体当差，一体纳粮的新政，在河南顺利试行。
……
赫图那拉。
绝望的气息，再一次蔓延开来。
四百里的距离，五百里的路程，艰难跋涉，多尔衮好不容易护卫着顺治和太后，带着一班满汉文臣，来到了赫图那拉，并且成功和郑亲王济尔哈朗的兵马汇合，随后召开会议，决定利用赫图那拉周边复杂的地形和遥远的道路，和明人决战到底。
赫图那拉是建州女真的祖居地，也是建虏发达的起点，无论如何，这里也是不能丢了。
而就在两年前，也就是乌克尔河失败之后，多尔衮就秘密派人整修了赫图那拉的城墙，以及周边的防务，并预藏了一部分的粮食，当时，多尔衮并非是已经意识到了败亡，而是以防万一，而两年前的先见之明挽救了疲惫的建虏众人，他们退到赫图那拉之后，不必辛苦的整修城墙，立刻就可以投入防守。
多尔衮又令人多方打猎，积攒粮草，以备冬季。
但仅仅一个月后，明军就出现了。
明军出现的如此之快，出乎所有人的预料，虽然只是几千人的前锋，由吴三桂和马科分别带领，但透露的信息却是重大，那就是明国朝廷和孙传庭穷追不舍，丝毫也不想给建虏喘息的机会和时间。
同时也说明，虽然多尔衮坚壁清野，破坏焚烧了众多，但明军步步为营，稳扎稳打，依靠强大的后勤运输，其整体进军的速度，虽然被拖慢了一些，但却并没有受到根本性的影响。