丛怀宾一大早就来到病房，他把手里的豆浆放在母亲病床边的小柜子上。丛母从他进屋开始眼睛一直没离开儿子。丛怀宾坐在母亲床边问：
“妈，昨天休息的可好？查了一下午，你一定累了。”
丛母精神了好多，她说：
“睡得可好了！妈没事儿！宾儿，今天你有时间吗？有事你就忙去。”
“妈，今天我没事了，图纸已经送去加工样品了，再等几天才能做出来，我有时间陪你。”
“祖梦她怎么样？我还惦记着她呢。”
“她到蓝旗了，今天开始实习。昨晚她还打电话问你情况呢，问检查怎么样了。”
“唉，我也想知道是啥结果，不能让你爸死得不明不白的。”
“妈，你说什么？我爸死的不明不白的？”
“我是说，我和你爸得的一个病，我的查出来了，你爸的死因不也就知道了？”
“妈，你说你和我爸得的是一个病，你是怎么知道的？”
“宾儿，我不是医生，也不会查这查那的，但我知道得这病什么样，我和你爸对比着，不啥都知道了？当初，你爸身体比我的底子好，要说死，也应该是我先死啊，可你爸他处处照顾我啊，记得也是这六月天，你爸他抓来十多只蛤士蟆，和土豆炖在一起。你爸他把母抱子全夹给我，他却只吃那公狗子，我问他为啥不吃母抱子，母抱子可好吃了。他却说，男的吃公的，女的吃母的，这才顺补呢。那时我真傻，就信了。直到我下山很长时间才知道，母抱子和公狗子差距那么大，吃母抱子不分男女都大补。”丛母说到这儿声音哽咽了。
丛怀宾给母亲递过纸巾，丛母擦擦眼睛继续说：
“可能是你爸他积了德，你就有了祖梦这样的好媳妇啊！你要对她好。”
“妈，我知道。可我不明白，当初咱家包着林蛙沟，林蛙不有的是？为啥还舍不得吃呢？”
“宾儿，那不是为了多卖钱吗？另外林蛙也不是啥时候都有，只有到了秋天，林蛙才下山，聚到沟底找低洼的水塘准备冬眠，这时的林蛙才最肥。再就是春天，冬眠后的林蛙出来了，才是捕捉的好时候。其它时候，捉不到林蛙，即使找到几只也是很瘦的。但咱家包的冰沟有些不一样，冰沟里有冰，一段段的化开，没等化完，冬天又来了。冰沟的林蛙不按正常习惯生活，其他月份也能捕上一些，能卖上好价钱。这冰沟在沟的最里边，条件也最艰苦，你爸和我当时为了多赚些钱，就和老卜家的太极公司签了五年的合同，可谁知刚干到第三年，就都得了病，干不下去了，没挣着，还搭进去了本钱，修塘的费用都没挣回来啊！”
提起伤心事，丛母又流出了眼泪。丛怀宾心里更是感动着，多么好的父母啊。当时，他正在蓝旗一中念着书，父母遭遇这么大的不幸，却总是用欢快的声音对他说，沟里挺好的，那是为了让他安心高考啊。等他刚一上大学，父母就从沟里搬回来了。他原本打算放假时，也到冰沟看一看，现在看，他不会去那个让他们一家人伤心的地方了。
父母双双病倒后，丛怀宾的大学念得很艰苦，一方面靠助学贷款，一方面勤工俭学，到了大二时，父亲就去世了，去世前也没到大医院查查到底得的什么病。大二后，丛怀宾利用所学的专业知识，联系了一些有技术含量的业务，包括项老板的这两个项目，经济条件有所改善，还能寄给母亲一些零用钱。没想到，母亲又病重，丛怀宾把母亲接到省城，他要给母亲好好的检查检查，彻底治疗。在他的内心，他对父亲的病死一直怀有愧疚——要是当时条件好，至少可以到省城检查检查啊！
这时，护工张嫂急忙忙地进了病房，她是天建方面派过来的护工，见丛怀宾也在，自觉失职，忙解释说：