夏侯渊试探攻城失败后两天，曹操终于也赶到了昆阳。
而曹操在抵达之前，夏侯惇那一路堵口的部队、折损掉三万人马的噩耗，当然也早已传到曹操耳朵里了。
所以夏侯渊出营迎接曹操和郭嘉时，就看到曹操的表情阴沉得可怕。
不过，曹操说出来的话语，还是非常大气：
“妙才，胜败乃兵家常事，元让之败，孤已经查问过了，他也算是一开始忍住了引诱。是诸葛亮几次三番变着法儿虚实结合，反复诱敌，孤自问也未必完全能忍住。
元让被射残了一目，死战撤退，也算是付出了代价。现在最重要的是向前看，好好打好后面的仗，其余日后再议。”
夏侯渊听了，居然鼻子有点酸。主公是关照过兄长要“当道扎营，不可鲁莽”的，最后鲁莽送掉了一半人马，居然也暂时不罚了。
不过凭心而论，夏侯惇此战的过失，也确实比历史上马谡在街亭要小一些。
毕竟马谡不仅是折损人马，还丢了街亭，战略目标失败才是关键。现在夏侯惇只是损失兵力，但堵口还在那儿堵着呢，李典接班完成得比较好，没让高顺的援军冲出来。
所以，也确实不适合战时重罚。
夏侯渊振奋鼓舞地表态：“主公，再捎带一两日，器械大成之时，再全力猛攻一次。前日末将已经试探过了，敌将的守备非常诡异。
其弓弩杀伤惊人，简直城内弩手个个都成了神射手一般，末将也是百思不得其解。所以，还是先砸开城墙，能一拥而上时，再作打算。”
曹操点头准许：“将能而君不御之者胜，孤今日初至，这昆阳城防也是刚刚才看见，确实不了解，‘且观卿之妙才’。”
曹操很大方地选择了战术层面上放权。
……
夏侯渊受到鼓舞，两天后杠杆式投石机总算造得初具规模了，大约有好几十架，夏侯渊就吩咐先集中火力对着北城墙附近轰击。
按说夏侯渊人多，应该三面攻打分散防守方兵力。但现在才第一批投石机造完，不够分，得集中火力，这才如此部署。
开始对轰之后，曹操也亲临观战，站在投石机射程之外远远地看，皱着眉头指点：“虽然投石机暂时不够三面攻打，好歹也同时分出人手修望楼了解敌情。
十万大军囤驻城下，修投石车用得了这么多人手么？其他干不了工巧活计的士卒，出点力气夯土堆台、搭建木楼瞭望也干不了么？”
曹操如此责备时，他旁边的郭嘉也在观察敌情，似乎看出了一些蹊跷端倪，所以没敢附和，他隐隐约约觉得夏侯渊或许另有苦衷。
果不其然，夏侯渊诉苦道：“主公，刚来的时候就试过让人堆土台、上筑高楼。不过修了一小半，勉强高出城墙后，才发现根本用不上。”
曹操奇道：“竟有此事？”
夏侯渊指着城墙四角的角楼说道：“原本修望楼，就是为了看清敌军在城墙后侧有多少预备队，各处城墙虚实。
但是刘备的人在城墙四角修了那几个诡异的角楼之后，角楼高出城墙何止两倍，而且似是空心围楼，方广数十丈。
如此一来，我们要瞭望，望楼也得比往常加高三倍，达到城墙的七八倍高，才能看清城内。纵然如此，角楼遮蔽之处还是有很大的死角，足可藏兵不让我军看见。
而且角楼内既然是空心的，应该也能藏兵。楼内藏兵加上看不见的死角，每处至少能掩饰两三千人的存在，望楼的探敌虚实也就失去了意义。故而末将只修了一小半就不再浪费人手了。”
望楼本来就是从侧背角度看相邻城墙背面的视野的，所以高大的角楼可以极大地克制望楼的瞭望效果。
这世上要说三角函数学得比诸葛亮好的，那估计也只有李素了。而诸葛亮本人早在五年前，就为刘备在攻破长安的战役中，设置过交叉望楼探敌虚实的战术。
如今关东诸侯这方面的知识都是从诸葛亮的经验观摩偷学衍生而来的。诸葛亮自己发明的战术，自己当然也在琢磨如何克制反制。
曹操、夏侯渊抄袭不成，一点都不冤。
论攻守城的工程学设计，诸葛亮无敌。
用望楼窥探敌城各侧防守兵力分布虚实的尝试失败后，曹军再选择多面围攻、试图拉扯出破绽，就显得没什么意义了。
因为就算拉扯出破绽你也不知道破绽在哪儿，没视野。
这种情况下，其中一侧攒够投石机，就立刻朝这个方向全力投入、猛砸强攻，倒也不算错。
很快，曹军巨石如流星雨一般，陆续砸在昆阳城北侧的城墙上。夯土簌簌而落，一开始看起来效果还挺不错。
但才稍微砸了七八轮，曹操和夏侯渊就都看出问题来了。昆阳城墙崩落了最外层的附土后，里面的墙体颜色开始变化，由土黄色转为青白。
曹操一开始看不明白，又过了一会儿，看到那些青白的位置被石头多次砸中后，也没有丝毫崩落，只是松动位移，这才确认，昆阳城墙里面居然还有一层花岗岩临时加固的部分。
反正诸葛亮挖运河炸桐柏山多出来的石料也没处用，就在原有城墙上包了一层、外面再加一层薄薄的夯土。
之所以石外还要有土，是为了吸收动能减震。否则光石头硬碰硬虽然也不容易被砸毁，但是容易松动脱落。
后世哪怕到了宋明，城墙外层已经是石质的了，但其实也就是夯土包砖石，里面还是土芯，最外层才用砖石、以防土太容易脱落。
但那种结构的城墙遇到重型投石机还是比较脆弱的，造墙的大石头未必是被砸碎的，却很容易崩下来，因为直接接触的时候没有弹性缓冲。
而且石头的特性就是一旦中间的崩落了，叠在上面的就会塌下来。不像夯土墙体中部被砸个坑，上面的土还能靠左右支撑的张力粘性撑住一会儿，多扛几发炮弹。
所以诸葛亮才坚持在石头墙外面再包一层薄土，当然这么干还有另外一个好处，那就是开战之前遇到敌军斥候侦查时，可以把诱敌保密工作做得最好。
防止曹军被吓到之后不敢来打，就是要勾引得敌人已经投入太多、骑虎难下，这样才好。
如今，曹操显然陷入了对沉没成本依依不舍的尴尬局面。
虽然局面恶劣，但曹军投石机造都造了，也不可能因为看到昆阳城墙里面还有石头、破坏起来难度太大，就直接放弃，只好是硬着头皮耗时间继续砸。
就好比如果见网友之前就知道对面奇丑无比，那就根本不会去。但如果“来都来了”，看在机票的面子上，也不至于让人直接走。
“不要急！继续砸！现在投石机还不够多，继续造！再造几批，守将修得就没咱砸得快了，迟早会修不过来的！”
曹操倒也坚毅，亲自巡视阵地鼓舞士气，还跟众将谈心让他们放宽心，昆阳城至少可以围攻到明年正月，在这之前拿下都算成功，还有的是时间，大家要有信心。