从兰州城再次启程西行之后，李素一行不过两天时间，就过了刘家峡上游、转入湟水流域，算是进入了后世的青海省境内。
说句大实话，哪怕是后世的李素，有那么便捷的飞机可以坐，他工作多年也没去过青藏地区，所以到了这儿，已经是两世为人第一次来了。
谁让他前世不是什么文艺青年，对雪域高原不太感冒，他宁可花钱去海滩边日光浴度假，看看玻璃海什么的。而且他对于“川藏线沿途有很多很OPEN的女生搭车蹭穷游”这种事儿也毫无兴趣，同事们每每提及雪域艳遇，他总是嗤之以鼻。
连网红都扎堆拍照的地方，他要是也去凑热闹，那不成跟网红一样low逼了？不过这一世不一样了，他去的是真.无人秘境。没有任何庸俗之人能打扰他，而且是为了公务，看看也就看看了。
车队先装在船里，沿着湟水逆流而上航行了七八天，经过破羌、安夷、西平、临羌。一路上，李素每天就是跟诸葛亮聊些理科的话题，或者跟诸葛芷聊“朝廷信用背书建设物流业”的事儿，以及政策的配套改革，路上倒也不无聊，大家都收获颇多。
从临羌再往上游，其实到湟水源头还有一百五十里路。不过因为已经进入积石山山区，落差开始变得陡峭起来，某些河段水流湍急船只逆流很难，所以大伙儿就在临羌县把大篷车从船上卸下来。
坡度大的河段，就让车在河边的谷地用马匹拖着走，坡度缓的河段，甚至有短暂的下坡，那就重新把车开进河里淌一段。
一路上，李素看到路况还不错，一开始还想感慨一下“天助我也”，不过改走陆路后没二三十里，他就发现自己想多了——穿越积石山的黄水河谷两岸，原本是没有那么平坦的河滩的。
李素目前看到的这些，都是一个半月前，王平、张任征服了湟中之后，由雷定等当地氐族、先零羌蛮王部族臣服服役的结果。
那些之前没长眼、选择了武力抵抗王平的氐族、先零羌部落，都被那些臣服部落抓起来当投名状献给了王平，然后由王平派兵监督这些俘虏修路干活儿。
短短一个半月，把湟水穿过积石山的那段河道，两岸的滩涂土路都平整了不少，很多都是危险地段用这些蛮夷俘虏的命填出来的路。光是龙夷县的湟水源头一带、要翻越积石山山脊的那段最危险的路，为了把谷道破山劈石开辟平整宽大，就死了几百个俘虏。
不过王平肯这么干，作为王平顶头上司的关羽肯这么批准，显然是看到了巨大的利益，值得这么干——把龙夷县积石山山脊的隘口打通之后，翻过去对面就是青海湖了，以及青海湖周边的一大片盐湖。
根据王平之前派出的探路斥候观察回报，说那一代有很多咸水大湖，而且其中一些湖特别咸。虽然当时还不知道这些咸水湖要产盐难度有多大、成本有多高，但看这规模，产量应该是足够满足整个凉州甚至关中地区使用的，关键只是要解决运输的困难。
这也是李素这次来青海湖，非要坐大篷车的原因之一。
他倒不是纯粹为了享乐，或者求安逸不骑马。他只是知道将来要把青海湖周边的盐以较低成本运出去，必须普及使用大篷车拉货、然后走湟水水路。
如果王平现在不把道路打通到篷车可以过，依然只能骑马，那将来总不能指望驮马那点运力去运盐吧。
……
“终于到最高点了，真是天高云淡，从未觉如此阔朗。”诸葛芷诸葛亮姐弟到了龙夷隘口后，居然还不满足于直接翻过山去，而是非要下马往山隘两侧的高处再攀登视察一番。
毕竟这一路来，走了七八天水路、三四天陆路，连续十二天都是上坡，现在终于爬到此番湟中之行的海拔最高点了，总得再稍稍登高留念一下。亏得这个时代没相机，不然怕是诸葛亮还要自拍一个。
李素坐车骑马也有些累了，就吩咐在龙夷隘稍作修整，但最多只能耽误半个时辰，他还希望天黑之前赶到山下盐池边呢。要是天色暗下来，下山的路就不好走了。
唯一让他觉得幸运的是，现在已经是农历五月天了，所以高海拔的地方也不至于寒冷，只是阳光比较猛烈，高原的空气也稍稍相对稀薄，紫外线特别毒辣，李素都是让人穿长袖、还要戴斗笠，女子还得戴面纱。
李素身边跟着刘妙和周樱。周樱性情机灵，又柔顺乖巧，当然不会给李素添麻烦，哪怕内心想玩也不会说出来。
不过刘妙本来就是来跟着他云游四海增长见闻以助修行，刘妙也没有那么为他人着想的习惯，见诸葛芷上山了，拉着李素也一起稍稍攀登一下。结果就是有五人结伴同行稍稍爬了一会儿山，登高远眺。
典韦除了保护李素爬山，到了地方之后就远远躲开，免得打扰李素谈正事儿。等李素要下山时，再过来保护他。
诸葛芷第一个爬上龙夷隘右侧一处小峰，手扶着面纱斗笠远眺，心中振奋不已：“妙姐阿亮樱儿你们快看，那个湖怕不就是李兄说的‘青海’了吧，果真是靛青深碧，世上竟有如此深蓝色的海水，真是心旷神怡。
这么看过去，海边也就最多五十里远吧，下面这几个小小浅浅的白沙湖更近，估计也就二三十里。”
李素微微一笑，一路上也不纠正诸葛姐弟的地理错误——李素一开始其实是告诉他们，这个地方叫“青海湖”。
毕竟李素接受的是后世的地理教育，知道湖和海的分别，跟外洋水体不连通的就得叫湖。但可惜的是，他这个地理定义显然不被古人接受。古人叫贝加尔湖北海，自然也会直接叫青海湖青海——甚至后来的“青海”这个省名，最初就是从这个湖来的。
尊重他们的传统习惯吧。
李素只是淡然指出：“别小看脚下那几个小湖，你看着小，那是因为我们站得高，离得远。等你走到湖边，就会发现这些小湖每个都有二十里宽呢。至于青海，比它们直径大十倍，两三百里宽呢。
那些小湖旁边的白色，也不是白沙滩，而是盐——盐水是彻底饱和析出了，所以这儿的池盐开发起来，都不用煮卤，直接从湖底跟挖沙子一样挖出来就行，一本万利。全部的成本就只是运出去的运输成本。”
诸葛姐弟和刘妙周樱闻言，无不瞠目结舌。
诸葛亮：“什么？这……这不是沙滩？是盐做的沙滩？盐能多到水都溶不下？李师原来这就是你教过我的‘饱和’的概念……
没想到啊，李师，你之前问我这辈子有没有见过大海，没想到还没见到交州的真正汪洋大海，倒是先见了这青海的盐滩，难怪这沙滩这么白。”
诸葛芷倒是没有弟弟的学术惊讶，她的惊讶完全集中在了财富上：“什么？二十里宽十里长的湖底，全部都有盐铺着？旁边那圈白沙滩一样的地方也是盐？这得多少盐？
算它只有一尺厚的岩层，一丈见方就是一万多汉斤……吓！二十里长十里宽等于三千丈乘一千多丈，那不得三百万万斤！
按每人每年至少吃八汉斤盐那就是四十万万人吃一年，大汉如今一共还不知道有没有四千万子民呢，岂不是天下人能吃一百年！
右将军！求你让王平赶紧整顿修路啊！把从临羌翻过龙夷隘的路再挖平坦宽敞一点。缺钱粮咱诸葛家出好了，不要别的，路修好了把这个盐湖包给咱一年、该给朝廷缴纳的盐税咱照缴，包湖权就当是折抵修路的钱了，实在不行到时候包半年也成。”
反正只要承包权到手，就疯狂派人来湖底和沙滩上挖沙盐！
可恨这个时代没有挖机，否则诸葛芷肯定让人派一堆大蓝翔来搞定。
李素当然还是大公无私地，不想落下把巨额利益私相授受的把柄，毕竟这里的利益太大了，刘备都不一定肯让李素拿去做私人人情。所以他半开玩笑的说：