话分两头，早在马超追到酒泉、李素抵达张掖之前五天，郭汜就已经披星戴月地逃到了酒泉，并且在酒泉城中见到了早就已经回后方执行坚壁清野任务的贾诩。
毕竟马超的追击再快，也得一路稍微分兵平定各县，不可能直接一溜烟狂奔。郭汜则没有这些后顾之忧，可以过城而不入，所以跟马超之间的距离其实是越拉越大。
抵达酒泉后，跟贾诩一见面，郭汜甚至还差点没忍住内讧，至少是狂喷责难了一顿：
“懦夫！要不是你非要早走，咱在姑臧的守城部队，能因为被李素戳穿了你独自逃命的真相，而军心狂泄三天都守不住么！
亏你当初还有脸说什么不打旗号、走得神不知鬼不觉，不会影响士气的。连怎么应对李素诈供的后手都没想明白，就直接跑了！”
贾诩也很郁闷，他确实也没想到李素一上来就戳穿他已经跑了、并且还抓住这点打击郭汜军的士气，让他们觉得自己是弃子。从这个角度来说，贾诩为了自己的安全，确实是有点管杀不管埋。
他知道直接争辩没有好下场，只是等郭汜发作过了，才委婉地一边认错、一边暗示郭汜事已至此，只能同舟共济向前看，翻旧账对于下一阶段的自保求存没有帮助。
“骠骑将军，这事儿算错在我，是我不够谨慎求全。但咱还是想想怎么利用即将入冬的天气，拖住马超今年的追击。要是能让马超的追兵在寒冬中铩羽而归，明年说不定他都没胆子再冒进了。
如今天下群雄并起，刘备也没有能力以国力军力久耗边陲。他今年甚至明年，之所以还专注对付我们，无非是因为陛下尚在、大将军朱儁也还健在，让各方诸侯没有借口清君侧。
可朱儁的寿数我看也差不多了，我们丢失长安之前，就久闻他身体常年抱恙。只要能撑过这两年，一旦二袁与刘备反目，刘备哪里还顾得上我们这些已经远遁自生自灭、对他没有威胁的癣疥之疾？”
不得不说，贾诩这番话，与历史上公孙瓒死前的话，有异曲同工之妙——公孙瓒之所以守住易京楼跟袁绍比粮食消耗战，就是仗着“天下群雄纷争，无人能顿兵久耗坚城之下数年”。
而且说句良心话，公孙瓒的那个图谋，如果历史上不是被袁绍用穴地攻城法在199年攻破了易京楼，而是让他多撑一年的话，他说不定就真活下来了。因为第二年就发生了突发的官渡之战，要是袁曹在黄河边打起来了，哪还管得上补刀公孙瓒？
只是公孙瓒气运天数确实没撑住，耗时间的计策也就成了笑柄。
所以，贾诩的这个打算，纯粹从谋略的角度来说，并不可笑，反而是目前状态下能想到的最好备胎了。何况贾诩比公孙瓒更高明的地方在于，他对于“要熬多久、熬到什么变量条件出现才能有转机”，心里是非常清楚的。
公孙瓒看不到最透彻，只能笼统期待一个“天下有变”，不能具体到“期待袁曹反目”。
贾诩看得很清楚，他就是别的都能让，拖时间，拖到朱儁死。
现在是全天下的诸侯都暗中翘首盼望着朱儁赶快死。
贾诩跟郭汜苦口婆心又说了一大堆建设性的朝前看的鼓励，才算把郭汜的注意力拉了回来。
然后郭汜问起贾诩酒泉能否固守、毕竟从姑臧算起，已经被马超追了七八百里了，哪怕只算张掖郡删丹县开始逃，那也有六百多里了。
贾诩预判道：“原先我是打算在酒泉可以尝试固守的，但是你姑臧丢得太快了，马超在突破姑臧后的追击也比预想的快，所以如今天气、环境还不足以绝马超军的战马草料补给。
幸好我做过两手准备，把酒泉这儿的物资大部分都用船沿着弱水继续顺流而下转移了。咱要做好直接到海西郡（居延海）过冬耗死马超的打算。
另一方面，骠骑将军若是不放心，这次就让我分少许兵力在酒泉城里死守，或者上祁连山联结一些羌部，到时候马超真敢越过酒泉追去海西郡，咱在这儿也好从祁连山出来打游击，截杀马超的后勤辎重。”
郭汜听了大为感动，还以为贾诩是悔过自新不怂了。他哪里知道贾诩这是在心中暗忖：等酒泉城丢了的时候，咱就假装畏罪放把火把郡守衙门烧了，留点儿尸体穿上咱的官服挂上咱的印绶……
然后就准备隐姓埋名溜了。
哪怕拿些钱财兵器、带点亲兵，隐姓埋名结交一些河西羌胡部落，走河西、河套拿些胡人控制的区域，逃命去关东吧。
当然了，在贾诩心中，这一步是万不得已、郭汜真的没希望了，才走的。而且他心中已经给自己划了一道底线：在朱儁死之前，绝对不能投靠任何诸侯。
因为他的名声太臭了，会被诸侯们作为忠于皇帝的筹码刷功劳的。
就算熬到朱儁死了，也得看目前的皇帝还在不在，要是哪天皇帝都不在了，天下诸侯也不用考虑表态忠于刘协了，他才能考虑找个除了刘备以外的诸侯混口饭吃。
郭汜没有多想，他只是问了贾诩准备具体如何操作。
贾诩也把“马超主力追击，后方补给线长达千里，只要辎重与主力部队不是一起行动，要往返多次运输，肯定能被逮住机会断其粮道。”
郭汜这才放心，在酒泉整顿盘桓了一两日，带着全部骑兵主力和剩余的兵器细软、沿着弱水继续往海西郡撤退。
这才有了三天后马超追到酒泉、贾诩的心腹象征性抵抗了一下，最后城破时“畏罪放火”在酒泉郡守府里留下一句带着贾诩印绶的焦尸。
马超得到焦尸时，还以为大功告成，虽然也拷打逼问了一些贾诩的情况，但无奈贾诩掌权这么多年，身边还是能养得起一小撮心腹忠诚死士的。他安排得又非常巧妙，只有最核心的几个人知道焦尸不是贾诩，所以马超怎么拷打逼问都没结果。
最后就做成铁案，把焦首级和印绶封存了，送回后方报功。那些已经没有利用价值的贾诩心腹侍卫，当然也被马超依法处决了。
……
弱水一千八百里，前八百里都是沿着祁连山北麓流淌的，每隔百余里就有一条相对宽阔水量充沛的支流，从祁连山北坡的谷地汇聚流出，注入弱水干流。
如前所述，每当有这样的支流出现时，那条山谷里就会因为水草丰足而养活一个几万户的羌族定居部落，牧而不游。
与此同时，这些支流注入弱水的交汇处，往往也是汉人设置县城的所在。比如张掖郡境内最大的一条弱水支流，就是在郡治张掖县南面流过来、在张掖这个点注入弱水。
假死之前的贾诩，其实已经带上亲随卫队和一批酒泉城里仅剩没来运走的财宝，来过这一带游说了。他在张掖南面祁连河谷中，找到了张掖谷的羌族大部烧戈部，以及昭武谷的羌族部落柯吾部。
这些部落其实跟郭汜贾诩也有一点点过节，因为贾诩之前搜刮压榨了他们一波。主要是把粮食和多余的牲畜搜刮走了。
但因为知道这些部落还有利用价值，贾诩做人留一线，是付了钱的，只能算是强买强卖——
贾诩很清楚，仗打到这一步，郭汜阵营留再多的金银铜钱也没用了。只要够他最后带着少数心腹逃亡、抵达关东后生活所需的钱财，其余多的部分生不带来死不带去，还不如作为说服羌人中刺头的筹码。
而且把钱留给这些羌王，就算被马超抢走也无所谓，马超拿着饥不能食寒不能衣，也没法在年内变现成马匹军械，所以并不会增强马超的追击潜力。
看在钱的份上，烧戈部和柯吾部没有过分为难贾诩，贾诩告诉他们“唇亡齿寒”的道理，他们也多少能接受。
贾诩说：要是不能把马超和李素赶走，将来刘备会在西凉建立一个关东人治理河西走廊的统治高层，羌族部落的日子会更加无法肆意妄为、人口多了养不活、想抢劫都没那么容易了。
这些羌王本来就是谁要建立起稳定的汉人统治秩序，他们多少会不甘心想尝试反抗一下。没见识过马超和李素的刀子有多不认人，他们是不会彻底心服口服的。
又听贾诩说马超的部队很快就会冒进，只要放过主力抢夺马超的辎重部队就行了，这些人还不喜出望外？
打运输队这种好事儿，怎么能错过。
于是乎，一番机缘巧合的操作之后，俄何部羌王和柯吾部羌王就带着部队时刻准备、撒出斥候每天打探弱水流域的敌情。贾诩开溜之前，也留下了一些他的部队，帮忙一起担任侦查和牵线搭桥的工作，然后贾诩本人就不知所踪了（这些羌王后来也以为贾诩烧死在酒泉城里了）
马超主力从张掖过去之后三四天，烧戈王和柯吾王终于逮到了李素这个大肥羊。听说足足有一千五百辆非常沉重的大车，却只有包括车夫在内不过五六千人赶车，每辆车平摊还不到四个兵，还没有专职的骑兵部队护航，这么大笔的财物他们怎么忍得住？
干一票大的，之前被贾诩强买强卖走的过冬粮食牲畜就都回来了，还能额外赚好几倍！
……
李素这边，他遇敌的时候，位置大约在张掖县以西、昭武县以东，距离前后两个县城都有四十多里路。
看得出来，羌族劫粮者就是算好了路程的，知道李素的车队从张掖到昭武的九十多里地，要走上一整天，所以专门挑他走到中午、离前后县城都最远，难以立刻找到城池进城防守。
打劫经验非常丰富，一看就是专门找“野猪林”作案的老手。
李素正坐在自己的加长加宽防弹板大篷车里，就听到王平语气略微惊惶地来通报敌情：“右将军！应该是郭汜军和本地羌王联手来劫我们的物资！数量太多了，怕不是有几万人吧。”
李素的手只是微不可查地一抖，不过他老婆也跟他同车，还在那儿继续构思《西征赋》、往后追加章节呢，他怎么能在女人面前丢脸？
李素故作镇定地反问：“几万人？怎么可能有那么多战兵。附近的几个万户以上的羌部，各自有多少实力，我又不是没查过。取望远镜来。”
李素亲自远远观察了一会儿，看远处祁连山谷口涌出来的敌军还真是黑压压不见边际，不过后面的征尘跟人数规模似乎不成比例，阵线也拖得非常远，应该不是大部分人都有骑马。