七月二十六的这场谷水之战，双方都没有彻底实现自己的战略安排。
郭汜贾诩想要重创马超的后续追击潜力、打击马超的骑兵战力，但伍习的过早崩溃让决战的效果大打折扣。
马超则因为太莽，暴露了他的新式装备后，没能在第一波猝不及防的胜利后果断收手，陷入了消耗战。
而且凭心而论，如果他战前更好的谋划的话，原本是可以在这个“首次暴露汉军骑兵有新式一次性骑枪/标枪”这个秘密时，给敌人造成更大伤害的。最后多多少少有点大材小用、深谋浅用。
不过，这场厮杀结束后，双方也都退兵回去进入相持状态，舔舐伤口，对于再次野战厮杀显得意兴阑珊。
对于郭汜来说，趁着“马超后勤有困难，久顿坚城之下士气渐衰”消耗一波的时间窗口已经过了。后续马超从后方得到的物资会越来越充分，韩遂对汉军造成的不利影响在一段时间内就会彻底消退。
另一方面，随着这一战打完，此后几天之内，武威郡全境的秋粮收割工作，也全部抢收完毕了。最终壻次县的麦子还是绝大部分被马超军收割了，而姑臧县的麦子也完全被郭汜收走了。
既然不需要为争夺今年的秋粮而战，郭汜继续野战的欲望就更低了。
站在马超的立场上，他的部队因为锻钢胸甲的保护，阵亡骑兵人数远远少于郭汜，但那些坠马摔成重伤的士兵起码要养伤个把月，当然也要慢慢回血为上了。
七月的最后几天，乃至八月初，双方就这么相持着。马超把营地进一步前移过了谷水，郭汜也没阻拦，只是坚壁清野。
然后马超就把之前在苍松、壻次驻扎时打造的一些投石车部件运到前线，快速组装，开始对武威郡治姑臧县展开城防消耗。他麾下的马岱步兵部队人数不多，不能强攻姑臧城，所以就只选择砸墙围困。
姑臧县城的城墙并不高峻，而且也是纯夯土墙，没有石头，所以稍微砸几天就开始出现塌方，好几处地方都从墙壁变成了崩土堆——比如原先是两丈多高的城墙，彻底砸烂之后就变成了一丈多高的、四五十度倾角的土堆，可以直接沿着坡爬上去。
要想再彻底砸成平地，那是不可能的，毕竟不能违反物理法则，夯土造的东西不可能跟砖石那样塌得彻底。
若是放在往常的攻城战环境下，这样就已经可以让步兵蜂拥爬坡攻城了，虽然还有一点地形劣势，需要仰拱，但比用梯子登城墙毕竟好多了。爬梯至少是八十度的陡峭，而且梯子容易被推倒。而爬土堆最多也就五十度，而且是脚踏实地的。
可惜的是，马岱能集结的步兵部队还不到万人，姑臧城内的郭汜主力部队比他人数还多三倍呢。守城的兵力比攻城的都多得多，所以哪怕是墙破了打巷战或者打堵缺口战，马岱都消耗不起。
而马超也不可能让骑兵精锐下马冲土坡跟敌军打堵口消耗战，他就只能继续围着等援军。
马超心里一度有些怨念：为什么关羽搞定韩遂都二十多天了，还没有援军和步兵主力部队跟进过来帮忙攻打姑臧城？咱骑兵为主不可能消耗在巷战里的。
不过这种怨念也就只持续了没几天，主要是马超一开始消息不对称，觉得后方很轻松。但实际上，关羽和李素也是捉襟见肘。
后方让张任王平徐庶把兵力撒出去控制河湟方向、打通榆中和天水之间的交通要道，每一路都只能分兵三五千人。金城郡和破羌西平的局势那么复杂，关羽在韩遂死后被继续拖延二十多天，再正常不过了。
说到底，还是部队劳师远征补给困难，一开始不能出兵太多。
……
马超在姑臧城下相持消耗到八月初八，才算是等来了后方的第一队援军，规模是八千人。
为首的正是李素，他还带了典韦、王平、徐庶。看起来，金城郡全境与河湟方向应该是已经安抚得差不多了，关羽和张任在后方继续整顿收编。
李素之所以亲自来，也是怕姑臧城打下来后、下一阶段的运动战，马超战略层面经验不足，被贾诩算计了。而且西征追击穷寇的事儿看起来就是要载入史册的，不亚于窦宪班固班超，李素怎么能不亲临督导呢。
马超亲自回到苍松县城迎接李素，见礼之后，观察了李素部队的规模，不由担心道：“沿途辎重护送，就要四五千人，除去这些护粮军，后军总共就一万三千战兵，那还是跟韩遂决战之前。
莫非前将军破韩遂时几乎没有损失？这是怎么做到的？右将军您一次性带来八千人，岂不是金城、河湟方向总共只有五千人留守了？”
李素微微一笑：“伯起多虑了，我是那种不顾后路的人么，别看我带来了八千战兵——咱之所以等了二十多天，就是在甄别瓦解韩遂残部，择其可用之人。
实际上，跟韩遂之战，我军各部加起来，战损死者超过三千人，毕竟要消灭韩遂军与氐族、宋建累计五万人，死三千已经是巧用水攻奇谋的结果了。我军战兵，战后剩余不过万人。