按沮俊的说法，他突围之前，是把铁闸门和吊桥在墙洞内部的铁链、绞盘等等复杂机械结构彻底砸坏拆除了。这些东西需要精密的机关施工，李傕军这样的恐怖统治、靠屠杀解决内部投降派，肯定笼络不到工程技术人员，所以这些玩意儿不是他们花时间堆人力就能修好的。
但是，没有闸门的帮助，李傕依然在北门内侧挖了好几道壕沟、把挖出来的土填塞门洞和堆筑夯土墙，所以哪怕破了门，还是要遭到层层抵抗，简直如同陷入瓮城一样惨。
厮杀到胶着状态之后，城头的守军扛过了一开始的猝不及防，反击也渐渐凌厉起来。
虽然他们没有热油，这个时代也不流行倒热油守城，但至少守兵们临时煮了几十大锅开水，然后沿着城门顶上的城楼边沿往下倒。开水也不完全是水，有些就是污水甚至“金汁”，有大量的污秽细菌病毒。
铁甲兵靠武艺和盾牌的格挡，不怕刀剑甚至不怕滚木，但面对滚水泼洒却无法防御，铁甲的导热性很好，滚水泼在身上反而比只穿皮甲的士兵更加惨嗥不止，受伤更重。
连亲自督战冲锋、堵在门洞里的高顺本人，都不慎被滚水泼到了，不得不负伤下场。幸好他武艺高强，甲胄又厚实，所以倒是没有被污物和病毒所伤，只是被铁甲的导热所烫伤。
但退下来之后，后来李素巡视损失时，也都让所有被泼了的士兵们立刻用煮过后澄净的渭河水清洗，至于高顺之类的将领，还涂抹了珍贵的蒸馏酒处理烫伤，以防万一，当然这些都是后话了。
正面战场上，随着高顺的暂时受挫，两翼的王平板楯蛮和昆明夷、叟兵的山地兵，也登城受损不少。但王平毕竟是板楯蛮中的悍勇之人，而且如今也不过十八岁，年少气盛，硬生生带着人一度杀上了城墙。
只可惜后援不济，飞梯被推倒得越来越多，后续无法扩大城头阵地，而李傕军如潮水般涌来，尤其是高顺受伤退却、门洞里的士兵损失惨重，让李傕军可以全力腾出手来对付城墙上的敌兵，王平当然顶不住，最后还是不得不败退。
不过也幸亏王平擅长山地战和攀援，竟也能在城墙上全身而退活着下来，换个爬得慢一点的，或者不敢在梯子倒下时借势纵跃卸力的，怕是直接就在撤退时摔死了。
……
激烈的血战打了大半个时辰，五更天的时候，随着天色微亮，刘备知道事不可为了，只能撤退。
他因为是夜战奇袭，为了防止大军出动动静太大、加上不打火把导致自相践踏，所以投入的首批攻城兵力本来就不多。
关羽四更天出动的时候，先头部队也就不到一万人。剩下的都是待命，要前方取得突破之后、天色亮了视野好了，才能全部投入。
现在天色已亮，两路都没有进展，后军也没必要投入了。
刘备的心在滴血，果断表示暂时撤军，容后再攻，好好准备重型攻城武器。
收兵之后清点，光这一番个把时辰的激战，死伤就接近了两千人，其中铁甲兵死伤就有三四百之多，都是在夺门的时候受挫，一半多都是烫伤，高顺本人也受伤。
而轻甲蚁附的蛮兵死伤更惨，而且致命伤比例也更高，一共有一千五百人。其中板楯蛮死伤六百人，叟兵加昆明夷死了九百人。
李素也恰到好处在旁边安慰刘备，顺带安慰刚刚退下来的关羽：“大王，云长，广造投石车与固定的井阑塔，以我军的人多势众，最多也就多耽误五六日，我知道您担心李傕这样丧心病狂，他多占领一日长安城内百姓就多受一日祸害。
可准备工作还是急不得的，好在今日一战探明了李傕军布防的虚实、以及其军心士气，也摸清了魏桀和沮俊留下的城防工事破坏漏洞，究竟有几分可用——我觉得，凡是李傕现在都还没修复的部分，再给他五天他也是修复不了的。
而且，既然有时间准备，我军就要发挥人数的优势，按公达说的，假装知道北门难攻，改为到东西南三门外都大张旗鼓建造器械。尤其是建造那些没法移动的、高十几丈的井阑式望楼。如此，一定能摊薄李傕军防守兵力的部署——
今天之所以攻不进去，就是因为李傕知道北门被破坏，我军有可能强攻北门，所以预备队留得太多了。说不定，还是李儒帮他设计指挥的防守部署。我们打输了一次，也好让敌军看出我军‘知难而退’，未必不是好事。”
刘备长叹一声：“孤又舍不得了，这次就听伯雅的。唉，机会诱惑就在眼前，还能让长安百姓百官都少受苦，孤忍不住啊。”
李素见刘备接受了，也连忙顾左右而言他，进一步缓解刘备的尴尬：“五六天时间，李傕也祸害不了多少。他想杀的人前三天都杀得差不多了，后面也不会每天屠戮。
如今既然有暇，让士兵们一边修造器械，大王也该抽时间朝见陛下，去华阴请示君意。毕竟这是攻打长安，师出有名最重要。哪怕李傕已经倒行逆施，也该请旨。”
刘备：“伯雅所言是也，这事儿就你先联络吧，陛下若是想见我，就到华阴相见。”
刘备就算想进潼关见刘协，刘协估计也不敢放刘备的护卫部队入关，而如果要刘备一个人、只带几个保镖进关，刘备估计也不肯。所以最后应该就只是在潼关关外、墙下百余步，刘协带点董承率领的仪仗亲卫，跟刘备见一见了，顺便把功过名分定一下。
至于李素，他是无论对刘协还是刘备都是有大功之人，刘协也不敢也没理由对付他。所以李素去接洽，只要带着赵云典韦几个人就行了，不用带军队保护，也就不存在君前失礼的问题。