“不能再耽搁了，要直接快马直奔济州！”钟明荷急切地说道，“我夫君这边就是追来迟了，既救不得命，连生离死别都见不上一面，不能再延误了！”
“先回到聊城，不过就绕一点路，多耽搁不了一、两日。只是我出门多时，家里各项事务当是多有堆积滞延，回去处理一下，然后再专一陪你去济州也不妨事的。”卢嘉瑞说道。
“不行的，我须得尽快赶回去，越想越觉不能迟延。”钟明荷说道，“你家中有什么非得你才能办的事情？莫不是思念家中娇妻美妾了，要回去厮缠几日？要那样，你就回去，你就派逢志送我直接赶往济州去也罢！”
看得出，钟明荷是异常焦躁，急欲赶路回去。
“逢志能送你去？这么快就忘了来堂邑路上之事了？如今各地并不太安靖，你不要指望次次都能有好运气！我要先回一下家，也并非你想的那般，家里各项事业与经营，诸事繁杂，有些事情还得我亲自处置才行。”卢嘉瑞说道。
“我管不了那么多了。什么大不了的事情？你家那些管家、主管、伙计干什么吃的？前日还对我说钱不过身外物，如今就计较了。我父母年迈体衰，我不早点赶过去，就怕他们再遭不测，再连面都见不着了！你不去，就派逢志送我去，再不然我自己也得去，就祈求老天保佑我好了！”钟明荷倔强地说道。这些日子相处，她从逢志嘴里知道了卢嘉瑞家里的一些情况，言语之间就说了出来。
卢嘉瑞终究拗不过钟明荷，一来确实有些喜欢上了钟明荷，在他看来这是个美丽而重情、聪慧却也倔强的女子，二来也不能放心她再出去冒险，三来在她屡遭磨难，心焦气急却孤独无援之际，他卢嘉瑞也绝不忍心不出手帮她。
于是，卢嘉瑞只好找来柴荣，并吩咐逢志在柴荣处拿足了银子，再次护送钟明荷直接赶往济州。而在临行前，卢嘉瑞告知柴荣关于窦知县在路上的荒山野店被毒死的情形，让柴荣在堂邑重建衙门宅院期间，仔细察看工地上有没有留下什么线索，并暗中悄悄地查访是谁害死了窦知县。
卢嘉瑞、钟明荷和逢志三人又是一路的晓行夜宿，一路的赶，前往济州。
如今，钟明荷骑马已经十分娴熟了，几日下来跟马也有了些感情，虽不能急速驰骋，但跑马赶路毫无困难。卢嘉瑞夸赞钟明荷聪明学得快，夸赞钟明荷孝顺父母，敬爱夫君，疼爱孩子。钟明荷听来虽然心里有点高兴，但一点也开心不起来。一路上只顾默默的快些赶路，言语甚少，笑声笑意更是绝难见到的。
卢嘉瑞知道钟明荷心焦，欲逗她开心一点也是徒劳。
而让卢嘉瑞意想不到的，却是路途中晚上投宿时，钟明荷竟要求只开一间大客房，她要与卢嘉瑞、逢志同宿一室。
这日向晚时分，当三人赶到一个镇上，寻到一家客栈投宿。进店后，卢嘉瑞向店小二说道：
“掌柜的，要两间客房，一间两床的，一间一床的，两间房最好紧挨一起的，住一宿就走。”
后边的钟明荷上前说道：
“掌柜的，就要一间两床的房间就行，房里加一套铺盖！”
“为何？”卢嘉瑞不解地回头问，“我家还不差这个钱。”
“这次出来都是你花销，往后还不知要花费多少，还得仰仗你，我心里甚是愧欠。不管你家多有钱，我都不忍，能节省处且节省些许也好！”钟明荷说道。
“这位夫人真会持家，我家客栈两床房每间每晚四百五十文，一床房每间每晚三百五十文，在房间加一套铺盖则只需八十文就行了。”店小二说道。
“那按她说的，就要一间两床房，加一套铺盖好了。”卢嘉瑞说道。
于是，店小二给三人安排了一个两床房，让伙计将三人带进到房间去，并搬来一套铺盖放到房里。
“好了，你来睡地铺吧，是你要的！”卢嘉瑞对钟明荷说道。
“我睡地铺就睡地铺，你道我睡不得？我一样睡得香！”钟明荷说道。
“当然是小的睡地铺了，哪有让夫人睡地铺的？”逢志连忙说道。
“她钟明荷要求只开一间房加铺盖的，让她睡地上铺盖有何不可？”卢嘉瑞说道，“人都说‘男女授受不亲’，你倒好，却要求跟咱们两个素昧平生的男子同居一室！”
“如若是孤男寡女，我自不会与你同居一室，加上逢志，两个男子同居却不妨！且我等既是赶路，晚上就都和衣而睡，明日好早起早走，晚上同居一室与日间相处也无什异同。况且了，如若你是淫邪龌龊之人，怕早已将我侵辱了，何须等到今日？我相信卢老爷不是这等人！”钟明荷说道。
卢嘉瑞只好一笑了之。于是，三人稍事梳洗，便下楼去吃了晚饭。晚夕，钟明荷睡里边大一点的床，卢嘉瑞睡靠外小一点的床，逢志就在房中空处展开铺盖，打地铺睡。（本回未完待续）