第六十一回瑞恭荣要价重建衙门宅院窦县令遭毒惨死荒山野店（中）
当晚，卢嘉瑞叫来柴荣和张铉，商议衙门及宅院重建工程事宜。其时，两人已经踏勘丈量完工地现场，张铉也已经基本设计完毕，而预算则还没完全编列好。卢嘉瑞将预算拿来看过一遍，便要柴荣重新编列，将原来的预算翻上一番。
“大哥，各项开支俺已经都做了最大的预列了，还要翻上一番，太高了，怕到时会被驳回的。”柴荣担心地说道。
“你不必担心，你就按我说的做，并且今晚就要重新列好，明日一早我就拿了去衙门拜见封老爷，立下契书。”卢嘉瑞说道，“这里又不比聊城，一来知县老爷对筑造也搞不懂，造价高低也没有谱，咱们能说得圆，便无事；二来咱们从聊城到这里，各项花费都增加了不少，一定有些开销咱们还没想到的，须得多预备；三来为这宗工程，前前后后都还得打点，你没多预备，往后怎么做得下去？”
“那好，俺就赶紧去重做。”柴荣说道。
“张师傅，多多辛苦你，今夜也一定得设计完，把图纸画好，明日我好一起拿了图纸和预算去见封老爷。”卢嘉瑞又对张铉说道。
“小可一定抓紧，保证做完！”张铉说道。
“柴荣，你这段时日就主管堂邑这边的工程事务，聊城那边就让卢嘉恭主管好了。这边的用人，熟手工匠从聊城叫过来，小工杂役就在这边招用。”卢嘉瑞吩咐柴荣道，“这边有什么疑难事情可以去衙门找封老爷，我已经跟他说了，封老爷会照应的。”
柴荣应喏。卢嘉瑞又对张铉说道：
“张师傅，这次就劳烦你待在堂邑这边，一来监督工匠按照你的设计筑造好，二来也帮助柴荣管好这宗工程。如聊城那边有新工程要设计画图，你可临时回去，设计完了再回到堂邑这边来。除了该给的设计酬劳，另外再付你待在这边这段时日的薪俸，你看这样可好？”
“卢老爷一向照顾小可，能为卢老爷效劳乃小可之荣幸，只要是卢老爷吩咐，小可无不从命。”张铉说道。
说罢，柴荣和张铉就回他们房间，添油秉烛，连夜赶工去了。
翌日早上，卢嘉瑞便带上逢志，拿着柴荣和张铉连夜赶工完成的设计图纸和预算，找到临时衙门，拜见知县封老爷。
当然，对于设计图纸，封老爷是仔仔细细的看过一遍，时不时还提出些修改的意见，卢嘉瑞承诺让师傅按封老爷说的修改；对于预算，封老爷则只是略略看一过，然后就问卢嘉瑞能不能在总价款上减让一点。
当然，卢嘉瑞早有准备，将工程各项开支、消耗与困难等等说了一通，然后说道：
“拜上封老爷，承揽这工程本是看在聊城县陶老爷情面上，加之封老爷对敝号抬爱，在下感激，想早日替老爷将衙门宅院筑造好，以便老爷安居理政。工地不在本邦，会有更多的难处，自然也会有更多的开销，这并不是一桩赚大钱的买卖。不过，看在封老爷的抬爱和交情的份上，在保证工程牢固美观的前提下，敝号在减少消耗和节省开支上抓紧一点，总价款上减让一成吧！”
封老爷还能说什么呢？话说到这份上，再要多减让，便成了不讲情面的人，那在卢府里呆的两日中种种的好处在心里便难以平衡了。况且，封老爷心底下还隐隐指望着有朝一日再度造访聊城，到卢府去享受那无比舒坦、无比畅快的人伦之福。
于是，封老爷叫来书吏，拟就建造衙门宅院契书，卢嘉瑞当下与封老爷签字画押。
工程预算造价六千三百两纹银，瑞恭荣筑造工坊减让一成，实付五千六百七十两，分三次付清，开工前付五成，工程过半付三成，竣工后付一成，交工验收后付清。
订立完筑造契书，卢嘉瑞顺便向封老爷问询了前知县窦棋流配之地，然后便急急赶回顺意客栈，将筑造契书交给柴荣，然后带上钟明荷、逢志，三人骑马出了县城西门，向西边秦凤路方向进发。
钟明荷本没有骑过马，开始时自然不习惯马背的颠簸，也就骑得不快，卢嘉瑞一边骑行一边教她技巧，如何坐稳啦，如何抓缰绳啦，如何夹马背啦，如何策马啦，不厌其烦的。好在钟明荷是个聪明人，很快就掌握了。她可以催马快一点奔走，但要驰骋还不行。
“按夫人这般走马，何时能追得上啊？他们可是四日前走的，我等怕追到兰州都追不上的，要是投入了军营，可就见不着了！”卢嘉瑞挑逗地对钟明荷说道。
“他们是走路，咱们骑马，怎么会追不上？”钟明荷说道。
“哈哈哈！按夫人这等走马，比走路快不了多少！”卢嘉瑞笑道。
“驾！”钟明荷愤不过，竟扬手落鞭，那马飞奔而去，也伴随着钟明荷“哎呀呀！”的惊叫声。
卢嘉瑞和逢志也跟着催马追上去。突然，钟明荷的马跃过路上的一个坎，将钟明荷抛起然后落下。钟明荷大惊，慌乱中竟被颠离了马鞍，左脚脱了马镫，整个人翻落到右边，只右脚踏在马镫上，一手死死抓住马鞍边角，一手拉紧缰绳，被那马拖着跑，一甩一甩的，万分紧急。而那马却似乎发了疯一般，依然故我在飞奔。
卢嘉瑞见状，立刻用力打了自己的马一鞭子，催马飞速追上去，将自己的马紧靠过去并跑，侧身弯下去双手用力抬举钟明荷双腋，往马鞍上推送，同时嘴里大喊“吁——吁——，往马鞍上爬回去！”，钟明荷努力往上攀爬。
那马匹逐渐慢下来，钟明荷双手去抓马鞍，并将左腿翻上马鞍去，在卢嘉瑞的推托之下，几下用力后，终于坐回马鞍上去了。
待钟明荷坐稳，那马也完全慢下来，信步而行了。钟明荷喘着粗气，惊魂未定。
卢嘉瑞抢过钟明荷坐马的缰绳，同时将自己的黄骠马驱到前面阻住钟明荷坐马前行的路，让马停下来。卢嘉瑞说道：
“伤着没有，先下马查看一下吧？”
“嗯！”钟明荷只吱了声，便艰难地翻爬下马鞍，一下直接倒在地上。
卢嘉瑞跳下马跑过去，扶着钟明荷，钟明荷眼睛盯着自己的右脚。卢嘉瑞赶紧将钟明荷的右脚抬过来看，将小鞋子脱去，再将绑脚布条解开。露出来的钟明荷的小脚却是异常的娇小精致，白白俊俊的，还细嫩，似是小女孩的小脚丫一般。卢嘉瑞妻妾好几房，阅历的女子也不在少数，这等精致小巧的脚儿，却从未见过。
卢嘉瑞正发愣着，钟明荷问：
“公子发什么呆呀？”
“嗯，在下算开眼了，从未见过这等精致小巧的脚丫哩！”卢嘉瑞说道，一边用手给她按捏。
钟明荷小脚背上有一块许是被马镫压刮到，发紫有淤血。卢嘉瑞平时让西儿给自己推拿按压，悟得一些按压手法，不想这会用上了。
卢嘉瑞按了一会，钟明荷感觉似乎好了些，便叫停。卢嘉瑞说道：
“夫人就坐着别动，在下去寻些散瘀的草药来。”
卢嘉瑞说罢，就往傍边山坡上走去。钟明荷说道：
“你小心点，别也摔着了。往后咱们也不要再‘夫人’、‘公子’什么的说话了，就直呼其名、你我相称好了。”
“好的，夫人！”卢嘉瑞应喏，却又一次称“夫人”，钟明荷嘴里叨咕，他自己也不免觉得出错，连忙重复道，“好的，明荷！”