第二十八回恭行孝道子孙哭坟前笃信佛法大娘罹病恹（上）
却说上回说到卢嘉瑞带着女儿及其看护奴婢靳冬花一同返回聊城，惊闻父亲已经去世。三娘很喜欢他带回来的女儿，问卢嘉瑞孙女的名字。
“还没起名字呢！原来在凤坞镇栾家时，外公外婆说要等她父亲来起名。等我去到了，一时间匆忙，也没有什么心绪，就也没起名，后边想起来了，想想回到家再请父亲母亲来起，所以至今都还没给她起名字呢！”卢嘉瑞说道。
“如今你父亲没了，就咱们娘儿俩给她起个名儿吧！”三娘说道。
“孩儿想，她母亲名字里有个杏字，就叫她杏儿好了，也是报念她母亲的一片恩情。”卢嘉瑞说道。
“好吧，就叫她杏儿吧，好个卢杏儿，你看她那眼睛大大的，脸蛋儿肥嘟嘟的，煞是可爱哩！”三娘赞许道。
当晚，在家里安顿下来，晚饭之后，已经多年不见的母子俩坐在房间里聊天。卢嘉瑞问到溪头镇老家的近况，三娘说道：
“你去从军走后不多久，单先生就要告辞走，于魁将扣儿许配给了单先生，之后就与女儿一起跟单先生走了。他觉得反正在这里也就剩他们父女俩，不跟着去一来也是孤苦，二来也不放心女儿孤身远去。……”
“他们走的时候有说什么吗？是回单先生老家还是到哪里去？”卢嘉瑞急忙问道。
“扣儿临走时倒是到为娘房里辞别，说会铭记咱们家对他们家的恩典。她说要感谢平时少爷对他们家的好，对他们家的照顾。往后，她会在遥远的他乡，默默祝福咱们家平安，祝福少爷事事顺心的。”三娘停一停，继续说道，“这孩子看起来很懂事的，知道感恩，有礼数。至于他们到哪里去，说是先回老家看看，要不行还会搬到南方去。前时曾听你父亲提起过，说单先生觉得北方时常有战乱，看朝廷状况，以后会更不安宁，想搬到南方去居住。也是的，单先生满腹才学，文武兼修，到哪里去都不愁没饭吃。”
“哦。”卢嘉瑞有点怅然若失地应道。
“你二娘回她老宅去住了，就你原来那个书院，邱福跟她过。”三娘又继续说道，“你父亲死后，二娘她就觉得待在家里百无聊赖，后来想想竟就干脆搬回老宅去住。大娘和为娘当时觉得大家在那里，你看看我，我看看你的，反正也没有什么事，就同意她搬回去住了。”
“邱福跟二娘过？什么意思？”卢嘉瑞不解地问。
“就是他们两个成了一家了，没对外张扬，闷声儿做了夫妻。开始，二娘她只是带着个丫头过去住，时不时邱福往来张罗些事。谁知道后来不知怎么回事，相差二十几年的岁数，竟然她跟邱福就好上了。结果也没法子，大娘和为娘就合计一下，不如顺着成全了他们，就将原来她家的老宅给了他们，再拨了五十亩田地给他们，算是了清了。人心要是不齐，不如分开些，省得待在一处无事还生出些是非来。”三娘紧接着又赶紧补充说道，“不过，咱们写有契书的，这些房舍田产，如果他们没有生养，二娘过世以后都要归还给你的，这个你放心。”
“娘亲想得真周到！”卢嘉瑞顺口夸赞三娘道，又问道，“那就剩大娘一个人住在老宅啦？”
“你父亲过世之后，大娘她就仿佛一切都看透看淡了，把她那房间都弄成佛堂了，整天就是吃斋念佛，而二娘又不信佛的，害得二娘甚是孤寂无趣，可能这也是导致二娘动了独自搬回去居住念头的原因。为娘曾经叫二娘搬到县城里来和为娘一起住，她来住了几日就回去了，好像也不喜欢住在这里的生活。”三娘似乎对二娘的做法不是那么赞同，但也没有责备的意思。卢嘉瑞知道三娘向来都不是那么轻易责备别人的。
“那以前家里养的猪鸡牛羊，那么多的禽畜牲口呢？”卢嘉瑞知道这不但是逢年过节喜庆之际家里宰杀的美味佳肴，还是发展家业的一条大财路。
“自你父亲过世之后，就卖的卖杀的杀，现在只剩下几只鸡了吧！”三娘说，好像也没什么可惜之意。
三娘也问卢嘉瑞投军这些年来的生活，卢嘉瑞细细的跟三娘叙说了一遍。卢嘉瑞说完，两人都不禁唏嘘，叹息世事的变化无常。
卢嘉瑞觉得，家也似乎不是原来的那个家了，熟悉的人有的过去了，有的离去了，有的来了，家里的物产各色也不是过去的那样了。也就是自己投军的四年光阴，就有了这么大的变化，卢嘉瑞却已经隐隐觉得，随着父亲的去世，家业似乎有种要走向败落的迹象，他这个唯一的继承人，卢家三代的独苗，得想法子保持家业兴旺，可真是任重道远呢！
尽管是个女儿，尽管还只有三岁不到，三娘还是让卢嘉瑞带着杏儿回到老宅去，进到祖宗牌位前拜祭一番，算是认祖归宗，顺便看望大娘二娘。
卢嘉瑞雇了马车，带着杏儿回到溪头镇。拜见之后，卢嘉瑞就让冬花将杏儿抱去给大娘瞧瞧。大娘看到冬花递过来的杏儿时，是极大惊喜的表情，她一方面是宽慰于见到卢嘉瑞活着回来了，更喜慰的是她们还在为卢嘉瑞的婚事操心时，卢嘉瑞已经带着孙女回家了。
至于不幸的儿媳妇没有了，大娘相信那是佛将她招到了另外的一个极乐世界，那是她的命，也是卢嘉瑞的命。
“瑞儿，你好好爱护杏儿就好了，菩萨慈悲，会保佑杏儿平平安安长大成人的。”大娘一边将杏儿递还冬花，一边拈香去拜佛，一边淡然说道。