局势越来越紧张了。隔个十天半载,京中便必会有关于这场变乱消息传来：北军下河北了。北军路上被阻，粮草供应不上，被中央军逼了回去。北军攻下直隶大名府元城。元城又被中央军反攻占了回去……
从一开始,号称调集了数十万人马中央军便并未如人期待那样,迅速平定不过只有数万人马北军，双方你来我往，一直呈胶着状态。好争夺战场始终还是被阻河北一带,往南下去大楚之地,并未过多地受到波及。
就这样一直到了元康一年夏，金陵城里上从世家门阀，下到茶社坊间,几乎人人眼睛都盯着北边那场燃得正旺烽火之时,六月底某个很普通夜晚，金陵城外百里过去山下，一个不过只散落分布几十户人家名为石帆普通村庄，村尾一间四合农舍里，有个年轻女子，此刻正仰面躺床上，披头散发，浑身汗出如浆，嘴里断断续续发出叫人听了甚至为之毛骨悚然吟呻之声。
这家户主叫周大，他婆娘是国公府国公夫人廖氏身边那位乳母沈婆子远亲。大半年前，周大夫妇得了沈婆子一笔厚财，说要送个女人过来他家安胎待产，只是这女子得了魔怔，神智有些不清。周大贪图钱财，且又是沈婆子发话，自然一口应了下来。第二天夜间，他家这间原本连自己也不大去西向堆杂物屋子里便住进了一个女子。当时虽只打了个照面，印象中那女子形容憔悴，但也瞧得出人极是标致，忍不住还多看了几眼，被婆娘发现，狠狠扭了把胳膊。人被送过来后，当即便有两个婆子跟着住了下来，从那时候起，所有递送吃喝等事均由两个婆子包办，周大夫妇再未见过那女子一面。一开始偶尔也会听到那屋子里传来女子哭号，但很便消了声。沈大夫妻二人虽心中也有疑窦，却知道大户人家里头*，不是他们这种人能打听，只装作不知道便是了，对外称是自家一个死了丈夫远亲侄女无路可去，这才投奔了过来暂时落脚。一晃眼到了此时，发动要生了。
不过大半年过去，秋蓼便瘦得不成样子了。全身只那个肚子大得突兀。从昨夜起，她便开始这张铺了干秸秆产床上痛苦挣扎了。直到现，肚子里那团肉却始终下不来。声音嘶哑得像被刀割碎，十个指甲也早抓得断裂，只剩光秃秃两条腿还秸秆床上有一下没一下地来回蹬动，地上满是被踢散下去染了斑斑血水秸秆。
两个产婆此时也早大汗淋漓，累得几乎站不住脚。问过侧旁沈婆子话，得知保孩子第一后，对床上这个产妇后一丝怜悯之心也彻底消失。喝了口水擦把汗后，到了秋蓼侧旁，将她腿支成大大M状，一个产婆便用力从上腹往下挤压，另个将手探进了秋蓼腿间。
产妇猛地睁开眼神涣散双眼，发出一声凄厉惨叫。小半个时辰后，一团沾满了母亲体内血水肉从她腿间滑了出来。沈婆子猛地冲过去，拨开一看，发出声惊喜大叫，随即发觉不对，惊慌道：“怎么没声？”
“姑奶奶别急，我来！”
一个产婆麻利地将缠住婴儿脖颈脐带剪断后，拉起一条腿倒挂，掌心往婴儿臀部啪啪打了数下，婴儿便随她拍击，发出呱呱啼哭之声。
“恭喜沈奶奶，是个带把！”
产婆喜笑颜开，飞将婴儿拭擦干净，用块布包了起来。
沈婆子眼中闪过一抹兴奋光芒，终于长长吁出口气，朝西用力合十拜了几拜，小心地接过那团刚降生世肉，转身要往外送时，先前已经一动不动秋蓼仿佛忽然回过了魂，挣扎着从产床上直挺挺坐了起来，一下翻滚到地扑了过去，用微弱声音乞求着道：“嬷嬷发发慈心，不要拿走我孩子！”
沈婆子停住脚步，回头看了眼秋蓼，把手中婴儿递了出去，又命两个产婆也出去，关了门，这才一步步到了秋蓼跟前，盯着她，面上罩了层寒霜。
秋蓼瑟缩了下，忽然嘎声道：“是我说错了话……孩子生下来了……我如今该求，是不是让你们饶过我一命？”
沈婆子俯身下去，看一眼她还不住往下淌血腿间，压低声道：“你害死了二爷，如今还想好？太太慈心，自然不会动你。至于你能不能活，那就看上天意思了！”
秋蓼身子像似得了疟疾般地抖了起来，整个人趴到了地上，忽然又尖声大笑。这样原本一个已经奄奄一息人，这时刻竟也能发出如此尖利声音，连屋外人听到，后背也是汗毛直竖。
“太太慈心，太太慈心……，太太可真是慈心哪！”秋蓼咬着牙，笑，“我下贱，勾了爷们想上高枝。可这害了二爷罪名，我便是做鬼也不认！我爬了你家三爷床，原也想好好跟着三爷，只他却不把我当人，又把我送到了二爷跟前。他们都是爷，我不过是个下贱丫头，能让爷们开心就好！我认命！你们等到了今天，是想把这孩子抱过去当二爷种养吧？可我告诉你们，这种到底是谁，连我自己也是一笔糊涂账！”
沈婆子脸色微变，低声道：“贱蹄子，你胡说什么？”
秋蓼白着张毫无血色脸，从地上慢慢坐了起来，盯着沈婆子，目光如同一把小刀，一刀一刀地扎过沈婆子脸。冷冷笑道：“谁叫我水性杨花这么下-贱呢！我跟二爷头一天，和三爷睡过，这一点你们想必是晓得。只是再前一天，我还和你们府里一个小厮好过，这你们便不知道了吧？所以这个种，到底是二爷呢，还是三爷呢，还是那个小厮呢，连我自个儿也搞不清楚……太太要养，那就抱过去养好了。指不定老天开眼，正好就是二爷种呢？”