半夏骑着车，路过杜婆婆家的屋门外。正好看见杜婆婆拄着拐杖提着一桶垃圾颤巍巍地外走。
“我来吧。”半夏从她手里接过垃圾桶，蹬车拐了一段路，帮忙把垃圾给倒了。
老人家舍不得用垃圾袋，倒完的垃圾桶还要清洗。半夏提着空桶回来，走进院子里，熟门熟路地用井水涮了涮桶壁，把脏水倒在种了花的墙角。
院子里的那些花，都已经从花盆里移植到土地里去了。
也不知是谁的巧手，把它们种植得浓纤得当，错落有致。红墙月色，影影倬倬散着花香。这突然让半夏想起了童年，隔壁穆爷爷家的院子。自己那位启蒙恩师家的院子不就像是这样，满院花枝，疏欹自然，影影绰绰的。
半夏的目光下意识地看向厢房的窗户，那扇老旧的窗户半开着，里面当然没有钢琴，也没有那位自己童年的伙伴。
“小夏啊，你最近有没有看见之前常来我这里的小冬？”杜婆婆过来接过桶，顺便问她，“他和你一样住在阿英的那栋楼里。”
“您是说凌冬学长吗？我这段时间去了外地，所以也没见到他。您找他是有什么事吗？”
“我也没什么事，就是他之前常常来，最近十来天都没见着人，也没见他出来走动。所以问一问你。”
“好的，要是我见到他，我帮您问一声。”
半夏告别杜婆婆回到的家的时候，恰巧遇到正拉开隔壁屋门准备进屋的凌冬。
还来不及出声打招呼，那位学长仿佛遇到了什么特别紧急忙的事，踉跄地冲进他的屋子，砰一声地用力把门给关上了。
学长的性格向来有一点怪异，半夏也没有特别放在心上。
回到自己的屋子的时候，果然看见灶台上摆着一罐热腾腾的猴头菇老鸭汤。
半夏坐在窗边，喝着香浓的鸭汤。心底涌上来一股幸福的滋味。
被人爱着的甜蜜，有人陪伴时的幸福，仿佛都融在这一碗香浓的汤里。一口喝下去，温暖的不止是肠胃，更是孤独了多年的心。
小莲今天回来的很晚。
半夏已经上床休息了，他才带着一身水汽从窗户爬进来。
黑色的小身体，摸着床单爬上床，亲了亲半夏的脸颊。
半夏便在他的身上，闻到了一股沐浴露的清香。
“小莲你是洗澡了吗？”半夏伸手摸他脊背。
小莲抖了一下尾巴，避开了她的手，“别，别碰。”声音急得都变了个调。
“怎么了？”
“我今天蜕皮了，”小莲趴进半夏的被窝里，“刚刚蜕的皮，一碰就特别敏感。”
时间过得真快呀，感觉上一次发现小莲脱皮时兵荒马乱的场面，仿佛只过去了短短一点时间。
这么快就到一个月了吗？
半夏听说小莲此刻肌肤特别敏感，心底的邪念就蠢蠢欲动起来。
可惜她如今好歹也度过不少守宫饲养手册。知道守宫刚刚蜕皮的肌肤十分娇嫩，容易受伤容易感染，要好好爱护才行。不能为所欲为。
半夏生生忍住那颗蠢蠢欲动的心，手掌虚虚护着小莲，只用拇指指腹小心地在他后脑勺上轻轻地摸了摸。
那恰到好处的力道，让小莲舒服地闭上眼睛，感觉到自己正被人珍惜地爱护着。
“今天的汤好好喝，明天我吃什么？”
“你想吃什么？”
“想喝螃蟹年糕汤了。”
“那个性凉，对胃不好。”
“那，那什么，墨鱼肉泥汤好吗。”
“嗯。”
“还想要蒸得松松的小米糕。”
“好。”
“会不会让你太辛苦？”
“不会的。”
转眼间金乌东升西落，凌冬穿着围裙，站在灶台边，看着墨鱼汤的炉火，同时接小萧打来的电话。
“加戏腔和国风歌词？”凌冬微微皱起眉头，他卷着袖子，手中持着长勺。手机摆灶台上，开着免提，“本来也不是不可以，但并不是像他说得那样随便胡乱拼接。越是民族的东西，越应该做得精细。你们领导要加进去的那首戏曲，一点都不合适这首歌，你的这个活，看来我是接不了。”
小萧极其哀怨地叹息一声，“我就知道你不会同意的。兄弟，你知道吗，我太伤心了，我是真得非常喜欢你的Demo，希望亲手把它做出来的。我甚至连宣发文案都想好了。唉，如果不是为了吃一口饭，我简直不想跟着那一伙人干了。”
凌冬安慰他，“没有什么的，目前市场的环境就是这样，资本决定市场走向。但好在像我这样的独立音乐人，还是可以做一点自己喜欢的音乐。”
“是啊，阿莲。”小萧很快给他的偶像取了个不伦不类的小名，还叫顺口了，“我感觉这首Demo拿回去以后，别浪费了，你可以自己好好写。写完也别放在红橘子那样的小平台。换一个大一点的平台试试。你的歌并非只是小众歌曲。我觉得她们应该被更多人听见。”
“好。”凌冬勺出一小碟的汤尝了一口，满意地笑了，“其实我本身，是很喜欢用中国风的音乐来配器的。如果是这首歌的话，或许我可以考虑运用一下京剧戏打的乐器，来做一个伴奏的铺底。比如说运用锣鼓经里四击头的节奏，就挺合适。”
“诶，妙得很。”电话那头小萧接上了他的话，还捏着嗓子来了一段戏腔的节奏，“匡才匡才匡匡才~。再把五声音阶和尖团音原汁原味地运用好，戏曲的风味就保留了。”
“就是这个意思。”凌冬点头，“戏曲基本上都是五声音阶，要保留这种风格的话，还需要修改这首歌的副歌部分，将戏曲的自由转音和副歌的转音方式融合起来。节拍也要调整。”
“确实啊。”小萧摸着下巴，“需要考虑的东西很多，没有大量的时间和精力，根本雕琢不出来。真是要花费很多心思呢。”
小萧觉得，和赤莲沟通，真是一件十分舒服的事情。
两个人的音乐理念很接近，沟通起来事半功倍，有时候一方只说一个开头，对方就全明白他的意思了。甚至时常能够相互启发思路。
创作的时候天马行空，工作的时候严谨负责。实在是一位过于完美的音乐人。
他是真心实意的希望，能够长长久久，好好和赤莲合作下去。
如果，公司不由那个狗屁不通的副总指点江山出的馊主意，他真的能够让这一朵惊才绝艳的莲花在世人面前大放光彩，凌冬挂了电话，心里琢磨着音乐，灶台上，锅里的汤咕噜咕噜冒着泡，小米糕蒸熟了，溢出了香甜的气味。
摆在桌上的计时器，正一分一秒地跳动着。
昨天蜕皮这件事，似乎没有产生什么特别的影响。除了以人形的模样蜕皮，过于诡异和丑陋了一些。
万幸的是，自己昨天及时躲到隔壁，没有让半夏看见那副人形剥落了残皮的惊悚模样。
自从变成了蜥蜴，每个月都会和蜥蜴一样蜕一次皮。每一次蜕皮之后，自己每天能够保持人形的时间就会逐渐缩短。
此事一度像一块沉甸甸的大石，长期压在凌冬的心中。
凌冬看了一眼计时器。计时器的时钟显示时间过去了十九分钟。
上一次蜕皮之后，保持人形的时间剩下五十分钟。
只是最近，随着心态的改变和情绪的稳定，恢复人形的时间已经在十分乐观地稳定增长。
如今唯一要做得，是记时一下这次时间是否变化。
希望它能够增加一点，至少能够保持不变。
如果这次时间能长一点，明天记得去杜婆婆家看一看，然后到外面走一走，可以走到更远一点的地方。
买一点新鲜的蔬菜，再买一盆花……时钟滴答跳到二十分钟，凌冬的瞳孔骤缩。
毫无征兆地，一整套的睡衣和围裙掉落在了地上。不锈钢的长柄汤勺哐当一声掉落在灶台，在台面上来回着晃荡，洒了一台面的汤汁。
炉火被这汁水一浇，滋啦一声冒起一阵白烟。
黑色的小蜥蜴从衣服堆里爬出来，不可置信地抬头，看着眼前那变得无比高大的灶台。彻底地呆住了。
蓝色的炉火熊熊燃烧着，嘲笑似地舔着锅底，发出难听的滋滋声响。