在前方半山腰的位置，露出了一座破破烂烂的山神庙的屋顶。
“哦，是么？
阿青以前就住在这里吗？”
袁香儿想起了阿青提到过，当地人曾经给渡朔建过山神庙，于是问道，“三郎，你认识渡朔吗？”
“我从前没见过，但有听说过这位大人的名字，听说是一位强大又温柔的大人，就连人类都给他设了庙宇，时常供奉呢。”
“真的吗？
他是不是做过什么特别过分的事？
为什么国师要用铁链锁着他？”
袁香儿知道有些事从不同人的角度听起来完全不一样，妖魔口中的好人，当然叶可能对人类来说是为恶人间的恐怖存在，就连南河都还抓到过一只潜伏在城镇里专吃人心的妖魔呢。
“打听一下就知道了嘛。”
三郎尖尖的耳朵从窗口消失，化为一位春华正好的少女，从马车上跳下来。
她拦住了一位砍柴下山的年轻樵夫，施礼道，“敢问这位大哥，这山上的庙宇供奉的是哪位神灵。
我家大官人最是虔诚，向来是缝庙必拜的，正打算着前去祭拜一番。”
那位生在在乡村里的樵夫哪里和这样斯文秀气的姑娘说过话，顿时涨红了面皮，知无不言地说了起来，“那不是什么山神庙，几十年前是被一个妖精占据着的。
我听村里的老人说，那妖精坏得很，不仅天天吃童男童女，祸害乡里，更是变成神灵欺骗大家。
幸亏路过了一位得道的仙师，在这里同妖精斗了三天三夜，将妖精打回原形，牵着在村里走了一圈，大家这才认出他的真面目。
至此这间庙宇也就荒废了。
姑娘你们就浪费时间上去了。”
告别的樵夫，车行转过山道，可以清晰地看见那间小小的庙宇，屋顶崩塌了一角，牌匾也不见了，墙壁上爬满蔓藤，台阶上盖着雪，一副破败荒凉的景象。
然而庙宇内似乎有一位白发苍苍的老者，正在跪在地上焚香祷告。
袁香儿一时好奇，止住马车，顺着山道走了上去。
这是一间很小的庙宇，通共只有一间殿堂，佛龛上神像的头部崩裂了一角，屋顶还破了一个大洞，一束天光从洞中打下来，正照在那位老者匍匐的后背上。
供桌上摆了一碟花生，一碟米糕，一碟橘子，焚了三支香，老人合掌祷告，“山神大人，好久没来看您了，希望您一切都好，顺顺利利的。”
老者祷告完毕，颤颤巍巍站起身收拾碗碟，才看见庙宇的门口站着几位年轻人，其中一位十六七岁的少女倚着门框，正昂头看着崩坏了面目的神灵。
“请教老丈，我听闻这只是一个为祸乡里的妖魔，为何您还来祭拜他呢？”
袁香儿交叉双手持晚辈礼，低眉询问。
“妖魔又如何，这位大人不知道帮过我们多少次。
从前不论是干旱，虫灾，兽潮。
只要来山神庙拜拜，一切都很快就会好转。
大家只是心里惧怕妖魔，所以一听说大人是妖怪，就忘了他曾经对我们的帮助。
那些没心没肝的家伙，竟然还拿石头砸他。”
老者口中恨恨地说着，慢慢将桌上的碗碟收入带来的提蓝中，“如今的年轻人，更是连大人的模样都没见过，以讹传讹，说什么大人祸害乡里，吃童男童女，都是些混账话。”
“您又怎么能知道这些不是真的呢？”
老者不满地看了袁香儿一眼，哼了一声，“数十年前，村里有一个男孩的母亲去世了。
他的家人忙着办丧事，无暇顾及悲伤又惊惧的孩子……”
那个男孩跑进了山里，躲在山神庙中，想起母亲的慈爱，顿时哭得肝肠寸断，晕厥过去。
等醒来的时候，天已经不知在什么时候黑透了，外面下起了瓢泼大雨，山林深处隐隐传来各种野兽的声音。
男孩这才感到了害怕，就在他抱着身体缩在供桌下瑟瑟发抖的时候。
一位年轻的男子掀开了供桌的桌幔。
这个人打扮得十分奇怪，一头及地的长直发也不梳起，就那样放任披散着，他赤着双脚，细长的眉眼微微带着笑，向男孩伸出手，“小孩，出来，我送你回去。”
不知道为什么，那个男孩也就忘记了害怕，乖乖地在他的笑容中牵住了他的手，被那个男人抱了起来。
那天的雨下得异常的大，山道湿滑，但那个男人似乎毫不介意，轻松自如地走在雨中。
奇怪的是他们的身上一点都没有淋湿，惊惧了一天的小男孩靠在那个温暖宽大的胸膛前，不知不觉的睡着了。
等他醒来的时候，发现自己已经安安稳稳地躺在了自己家的床榻上。
而慌忙找了一天的家人，无一人知道他是怎么突然回到家中的。
“没错，那个男孩就是老夫我。”
老者顿着手中的拐棍，“若是山神大人吃童男童女，我又怎么可能还活到如今这般年纪。”
他说完这个故事，愤愤不平地冒着雪走下山去。
袁香儿站在破败的神庙门前，看着崩坏了的神像。
细细的雪花从屋顶的破洞飘落。
那石像残留的半张面目，依旧可以看出细长的眉毛，狭长的眼睛，依稀是渡朔的模样。
龟裂的石缝裂在脸上，使那张本来微笑着的容颜看上去像是在哭泣一般。
因为下着雪，一行人干脆在这间小小的破庙打尖歇脚。
南河在山林里转了一圈，带回了足够所有人饱餐一顿的野味。
自有周家的仆人们宰杀猎物，埋锅做饭。
“仔细点，烤得嫩嫩的，没准一会猫大爷高兴了，还会有赏。”
相处了这些日子，仆人们也渐渐适应了这种生活。
这几位大仙看起恐怖，实际上不难伺候，只要伙食做得好吃，时常都有赏赐。
可惜的是，这赏赐的内容不太稳定，有时候随手抛出来的是一颗令人欣喜的金珠子，有时候却只是一条小鱼干。
他们也逐渐摸到了规律，大部分时候，如果伙食准备得太好，猫大爷过于开心，打赏反而变成了他自己喜欢的小鱼干。
所以，要怎么把握好中间这个恰到好处的度，一直让几位立志在沿途发家致富的仆役十分为难。
仇岳明坐在篝火边，看向神庙的角落，在那里，袁香儿歪着身体，舒舒服服地靠在一只巨大的银色狼妖的身上，手里有一搭没一搭地摸着一只金黄色的小狐狸，而面孔正朝着蹲在她面前的一只小山猫，仿佛正在同那只小猫说话交流一般。
“原来妖魔也并不像我们想象中那么凶恶恐怖，也是可以这般好好相处的。”
仇岳明说道。
“啊，您，您是和我说话吗？”
坐在他附近的周德运受宠诺惊，他一直很怕这位将军，而这一路这位顶着他娘子面貌的将军也没有给过他好脸色看。
“我在军中，一直接受的思想是妖魔即是我们人类的死敌，他们罪大恶极，见之必诛。
如今看来，妖中也有善类，人中亦存暴徒。
我对从前的行为有些动摇，不知道一味斩妖除魔是否还是正义。”
周德运缩着脖子往篝火里添柴，“正义不正义我是说不好，不过在下觉得，妖魔存在于这个世间，本来就先于我们人类。
存在又不是他们的原罪，我们人类剿灭妖魔就剿灭妖魔，倒不必给自己扣什么正义的帽子。”
仇岳明抬起眼睛看他，“想不到周兄还有这般见地，倒是小觑了你。”
周德运笑着连连摆手，“不敢，不敢。
我不过是因为打小生活安逸，妖魔之类对我来说就像是书中故事，没有什么切肤之痛。
身在局外，才能这般说话罢了。”