梅、赵两个女孩默默瞧王蔷一眼，都闷头没吱声。
林妈妈人老成精，赶紧笑着插话道，“娘子说的是，这几日正好忙着收腾库房的事，对几位姑娘照顾不周，如此安排最好，回头我就给表小姐取对牌去。”
红拂瞅一眼外边的天色，在一旁提醒小七：“娘子，药也差不多该凉好了，多少去喝一口，省得将军又念叨。”
小七颔首，本来还要多说两句的，多亏这位王蔷表妹，废话都给她省了，由红拂搀起身，与众人简单告了个别，又交代回去的路上小心点，便出门来到了廊上。
一出西花厅范围，林妈妈便介绍起了屋里那三个女孩。
“梅家那丫头到是个会来事的，到菡萏院这么多天，大门不出，二门不迈，也极少说话，竟看不出究竟是什么脾性。那赵家姑娘也算老实，就是对吃的、用的太挑剔，听说她姨娘在家原是个得宠的，本来想聘到外头做正房的，硬是让嫡母给送了来，刚来那几天动不动就哭哭啼啼的。至于王家那个——”说罢眼睛瞄一圈周围，见没外人，才又继续道，“王家这位到是个不好伺候的，她是老夫人堂弟家的，老夫人在时，与这位堂弟倒是有些来往，这丫头虽是庶出，但因为生的好，到是十分得堂舅爷的欢喜。”
“这样的身份也送来？”小七有些难以理解，即便是庶出，那也是王家小姐啊。
“娘子有所不知，这蔷姑娘原先是定过一门婚事的，后头那家子犯了点事，人被发配去了西南，堂舅爷舍不得女儿跟去受苦，就给了对方些钱，把婚书要了回来，本来悄无声息的也没人知道，哪知对方一个泼皮亲戚，喝多了酒在外头胡吣，就给传了出去，王家平时行事孤高，点了一些人的眼，人家故意把这事宣扬开来，结果这蔷姑娘的姻缘就坏了。娘子没来之前，吴家夫人还在时，堂舅爷就想给她送过来，吴家夫人气不过，拿这事羞臊了他们一顿，这才没成。”林妈妈把前因后果说了个清楚。
小七这才了悟，原来是吴成君得罪他们在先，这才想在她身上找补回去。
“将军可认得她？”小七道。
林妈妈点头，“往年将军在秦川时，舅爷那边每年都会来人，这蔷姑娘年幼时也来过几趟，后来将军进内府任职，临走前也去王家拜别过，应该是见过的。”
“原来是故人。”难怪他连来花厅看一眼都不愿意，怕是也担心惹上这个表妹，“回去菡萏院后，她们要什么，你便给什么，不可妄言，有事过来与我说。但只记住，不许她们踏进石院。”交代林妈妈道。
“梅、赵二人到好说，那表姑娘也如此？”林妈妈有些担心自己拦不住。
“她要是个懂事的，就不会自己过去。”小七觉得她一个姑娘家应该不至于这么厚的脸皮。
“娘子不知，堂舅爷如今就在秦川，他到底是将军的母舅，他要领人进去怎么办？”也不是没这种可能。
”真要这样，你就让周城拿话填堵他们，如今将军还在孝中，孝中纳妾，他们王家不顾脸皮，咱们李家还要考虑将军的前程，只管让人去拦。”反正是他授意的。
让人意想不到的是这位堂舅还真的带人来闯关了，而且直奔的山中别院。
想想这舅爷的心情也可以理解，他家蔷儿堂堂王家女儿，给人做妾还被扔在外头不闻不问，这人还是自己的外甥，简直没半分亲戚味儿。
******
接到堂舅带人闯别院的消息时，李楚正跟几个昔日同窗在半山腰的亭子里喝茶。
周城附耳过来说了几句，他脸色渐沉，几个同窗见状也没再言语。
李楚起身与众人说了声”去去就来”。
知道他身上事情多，众人也没多留。
从聚会的亭子到住处并不远，骑马不过一炷香时间，到家时，王家堂舅正在正堂坐着。
李楚没有先去正堂，而是先回了后院。
后院正堂屋里，李鸿若正陪着大夫在写方子，见他进门，赶紧引他到一旁说话。
“这事怪不得吴娘子，你进去看看她，说几句安慰话，今日倒是真把她吓到了，刚在前头挨了一通训斥，若非我在，这会儿说不准还在前头呢，舅爷也是，这么大年纪了，越老越孩子气，为了点小事竟找到门上了。”连她说话都不管用，简直岂有此理，延初都没这么下过她的面子。
李楚只听着，没说话，正好大夫刚写完方子，他要来看了看，随即交给丫头去配药，自己则挑帘子进到内室。
内室纱窗半开，光线有些发暗，唯有的几丝光亮照在床前的珠帘上，映的室内些许波纹潋滟。他伸手掀开一半珠帘，轻轻坐到榻上。
小七正侧身面朝里躺着，凉被只盖了半截身子，有半只脚还露在外头，正好是脚腕绑了宫铃的那只，这宫铃是嬷嬷让人从京城带回来的，说是寺院求来的，可以辟邪，昨晚上看着觉得好玩，就找了根红丝线帮她系了上去。
“睡了？”靠在枕头上问她。
等了好一会儿，小七才缓缓张开眼，轻轻翻个身，脸上略显疲惫，眼底下隐隐能看到些青灰，瞧着是真累了。
“你个大骗子，说好人来了替我挡着，如今我在外头被训的头脸都快没了，你却在外边喝茶自在。”王家的事她事先跟他说过，就是怕对方仗着亲戚关系过来胡闹，本来说的好好的，他这几天在家不出门，结果呢？还不是她去吃那一顿排头！
“刚听说你昏了过去？”听到这话时，他还真有些急了，刚看到大夫的方子只是平常的安胎药，这才放下心。
小七嘴角一弯，“我假装的。”正巧中午吐了两回，脸色不太好，“刚才瞧着那舅爷不太好说话，大姐来了都不成，怕再有什么口角。”摸摸自己尚未显形的肚子，“为了这个东西，万事小心点也好。”三个月还没过呢，自己又没用，怎么吃，怎么吐，真怕坐不住胎。
李楚勾唇，他刚就猜到了，“装的好。”不该逞强的时候一定要学会示弱。
“你打算怎么处理这事？”抓了他一根手指捏在指尖玩耍。
“你说呢？”按他的意思，直接回绝，谁让他自己沉不住气过来闹！
“蔷表妹虽然嚣张了点，堂舅也托大了些，总归还是婆母的娘家人，你若是言辞顶回去，将来表妹的姻缘怕是更难了，依她的样貌和家世，若能远嫁些，怕也可以做个官绅的正室，将来富贵绵延时，自然不会再记你的仇。你不也说了，王家除了她，再没什么女孩能被送来府里，何苦为了她一人害了两家情谊？不如好好劝堂舅几句，让他把表妹带回去，对外就说是来家里看我和大姐的，也不会带累她的名声。再说堂舅还有一群儿女在堂，孙子孙女一大堆，不至于为了争一口气，毁了全家的名声吧？况且他到底不是婆母的亲弟弟，我听他几句牢骚就算了，他还敢跟你撒泼耍赖？”小七絮叨道，刚躺在床上想了半天，冤家宜解不宜结，到底是他母亲的娘家，闹得太僵，到显得他们薄情寡义。
“怪不得脸色难看，躺那儿不好好睡觉，净想这些东西了吧？”说出来一套一套的，“不愿意直说就是了，想那么多。”
“……”终于知道他天生反骨的名号怎么来的了，没有父母在旁，什么事都不喜迂回，天长日久自然就给人刺儿头的感觉，“你一个人自然不怕，可现在有她（他）了。”指指自己的肚子，“将来说亲联姻，人家总要打听父母如何，你这个样子，谁敢娶你家的闺女，嫁你家的儿孙？”
看了她肚子半天，眉头由蹙到展，看得出来是妥协了。