张辽突袭袁军先锋军后，鄃县附近下起了冬雨。
突如其来的大雪打乱了青州军的部署，但这场突如其来的冬雨，也同样打乱了袁军的部署。
冬季其实并不是一个出兵的好季节，虽然历史上曹操也有不少在冬季发动战争的情况，可每次都是迫不得已，且还因为恶劣天气，在冬天讨伐乌桓的时候，导致郭嘉病逝。
小冰河时期导致如今的北方天气非常反常，袁绍之所以决定冬天出兵，一是冬衣准备充足，可以在冬季进行作战。二是九河被冻上，刘备防区出现纰漏。三是燃烧弹在冬季的作用非常小，远不如夏秋季节使用的时候杀伤力那么大。
综合种种，袁绍认为冬季出兵更加有利。
只是气候是公平的，严寒导致刘备的九河防区出现巨大漏洞，但在行军过程当中，忽然下冬雨，袁军士兵猝不及防，被雨淋湿了棉衣，一下子导致传染病在军中蔓延。
为此袁绍连忙暂缓了进军，立即在鄃县附近修建营寨，大量的药材从后方运来，压制疫病的蔓延。
唯一的好消息就是由于还没有爆发大规模战争，没有大量死人的情况，这次传染病并非瘟疫，而是普通的伤寒病，只要体质过得去，加上药材辅佐，很快就能痊愈，不至于像赤壁之战时，曹操军中瘟疫横行导致不得不撤兵的情况。
但即便如此，袁绍也只能放弃立即渡河的打算。现在青州防线只有大河故渎以及黄河没有冻上，这对于袁军来说，是一个好消息。可如果继续拖延下去，等到天气转暖，其它河流也开始融化，那事情就会变得糟糕。
因此袁绍也很急，只是急也没有办法，只能继续耐心地等待。
又过了半个月，差不多到十一月中旬的时候，袁绍军中的疫病已经控制得差不多。大量的营寨密密麻麻集中在原来的鄃县周围，离此地约四五里的东面，就是浩浩荡荡的大河故渎河水。
在河对岸，张辽的一万多万胜军建造的营寨与之对峙，而在更南的位置，还有太史慈率领的兵马，双方与大河故渎对岸，都在开始紧锣密鼓地准备工作。
这一日，天气终于微微放晴，河岸边东风吹拂着枯草，由于冬季是枯水期，虽然大河故渎并没有冰封上，但水位其实也已经很低，最浅出也仅仅只有一丈五深，体质健康的人甚至可以直接游泳过河。
而且河面宽度很窄，两片河滩因为原来是黄河的道路，最宽处达五百多丈，最窄处差不多是一百四五十丈。
可水位下降之后，露出来大片河滩，真正的河水最宽处不过一百多丈，最窄处只有七十多丈，也就是不到二百米远，基本就是一条中型河流的宽度规模。
要知道现在的大河故渎可是有三条河流灌入，且还是原来黄河的道路，按理来说，水流量不应该这么少。
但没办法，黄河的上游现在处于严寒时期，雪水融化速度非常缓慢，导致中下游水流量不多，马颊河与潇水也提供不了那么多水源。
这还是前段时间下了场冬雨稍微抬高了一些水位，不然的话水位会更低。
河水流速极为缓慢，在岸边一直盯着河对岸情况的万胜军斥候远远地就发现袁军开始了动向，无数袁军士兵出现在了河对岸的坡上，密密麻麻，将整个对岸的陡坡都占据满。
一眼看过去，全是紧凑的人墙，旗帜遮天蔽日，铠甲连成一片，数不清楚到底有多少人。
奇怪的是他们仅仅只是占据了对岸高坡，却并没有滑到坡下去，而且一个个都是列着整齐的队伍，也没有渡河的想法，令人费解。
但不管怎么样，斥候也是马上回去向张辽报告情况。
张辽在河边准备了大量的防御工事，如高塔、投石车、坞堡等等，还在河岸边挖了一条很深的壕沟，听说敌人来犯，他立即领军出营，抵达了河边观望。
太史慈的军营离他有二里左右，在南面，同样发现了这个情况，领军出来，青州军同样形成人墙，占据了东面的河岸。
二人看了半天，不知所以，便过来碰个头。
他们站在一处丘陵的瞭望塔上，两岸的地势属于西高东低，他们在东面，所以哪怕是在瞭望塔上，也仅仅只是比对岸的袁军高那么几米，由于袁军遮天蔽日的军旗，他们看不到后面什么情况，因此十分纳闷袁军就在这风中吹冷气，不进攻是什么意思。
“子义，袁军是不是脑子有问题，这大冬天就在那杵着，也不进攻，什么情况？”
张辽摸不着头脑，把手中的望远镜递给太史慈。
太史慈也四处扫视了半响，摇摇头道：“不清楚，不过我不相信他们会这么傻站着，必然有阴谋。”
“等会，你看那边。”
张辽忽然指着一个方向，太史慈看过去，就看到那边人墙忽然打开一个缺口，再仔细一看，后面不知道何时，居然已经挖出了一条通道！
原来是河堤太高，袁军就干脆从岸上直接开挖，把高达三四丈的河岸变成一个斜坡，这样方便士兵下到河滩上。
太史慈还隐隐注意到袁军后方似乎有大量的车马，便说道：“袁军肯定是准备搭建浮桥。”
“嗯，我也是这么想的。”
张辽转过头，对传令兵道：“去，把投石车推出来，先不要露头，埋伏在岸边上，等到袁军准备搭建浮桥的时候，就用投石车给我砸！”
“唯！”
传令兵领命而去。
远处袁军依旧在挖掘河堤，但因为双方离得太远，从这边河岸到那边河岸，足足有将近一公里距离，别说投石车，就算是床弩都射不过去，因此他们也只能眼睁睁地看着。
从早上到傍晚日暮，挖掘工作依旧在进行当中。没有挖掘机的非工业时代，进度一定不会太快，甚至需要很久。
但袁军架不住人多，数万人分工明确，疯狂开凿。
仅仅只是一日时间，他们就在河堤边上，挖出了一条长五百丈，宽十五丈的陡斜坡。河滩面积极大，到处都是鹅卵石，袁军推着马车从斜坡下方进入，占据了西面河滩，又开始在河滩上作业。
青州军还是拿袁军没有办法，因为投石车的射程只有一百多米，而光是从岸上到河面中间这段河滩的距离，就达七八十米，虽然以居高临下的优势，射程会大幅度增加，但顶多砸到河中央，根本威胁不到离他们二百多米河对面的袁军。