看着渐行渐远的两艘敌船，李长庚也叹道：“再说了，这追了上去，若真是短兵相接，咱们就一定有机会吗？贼人那船，你们看得清楚，比咱们的船还高出一层呢。他们居高临下，咱们呢？我也想啊，我比你们更想追上他们！可话说回来，我不能拿你们的命去冒险啊？”船上其他兵士听着李长庚言语，也打消了追击之心，只慢慢向那艘渐渐沉没的敌船靠去，准备多抓些活口。
忽听得脚步匆匆，一人从后舱走上，正是李长庚麾下的得力干将许松年到了，只见他手中拿着一封信件，道：“镇台，方才定海镇来了快船，说这封是京城的要件，还请镇台快些拆开看看。”
李长庚拿过信件，三两下便拆开了，可看着上面内容，却是又惊又喜，半晌说不出话来。
“镇台，这……上面写得什么啊？”许松年问道。
“京中的急件，说玉德马上就要滚蛋了。新来的巡抚，蓉俊，你也识得的，就是那日在梁湖镇遇到的阮元阮学使。待你再见到他，就得叫一声阮中丞了。”许松年字蓉俊，李长庚便以字称。
“那……那这是好事吗？”许松年问道。
“不知道，阮学使，不，阮中丞那个人，你我那日都见过，人品是没得说，也是个清廉之人。可光靠这个，咱浙江这烂摊子，他管得了吗？而且，他一届书生，再怎么说，也没上过战场，我不怕他万事不管，最怕的，就是他自以为是，胡乱参与咱水师战事。若是那样，这海寇，就更清剿不得了。”李长庚与阮元虽然相识，却并不熟，是以不敢轻易相信阮元。
“这……真有那么严重吗？”许松年也有些不解。
“但愿他能明事理吧，再怎么说，总是……我看现下别说阮中丞，就是在巡抚衙门拴条狗做巡抚，都比玉德那厮好上百倍！”李长庚道。
说着，李长庚也继续吩咐拖船捕盗之事去了，一时之间，对阮元的到来，他也说不清是福是祸。
经过几日打点，阮元也已经将家中物事清点完毕，租下一条船后，这日便要离京南下。此时那彦成已经西进督军，不在京中，这日似乎宫里也有些要事，朝中其他重臣都入宫商议对策去了。只有刘墉因年已八旬，无力参预机要，永瑆也在家中闲居，这日都有空闲，便一同到了东便门码头的阮元坐船之上，来为阮元送行。
想着阮元虚心求教之事，刘墉对他自也放心，看着阮元主动敬酒，也饮过了一杯，笑道：“伯元，十年之前，你考中进士，当时我就和佩循说，你日后必有出息，可你这晋阶之速，却不是我当日能够想到的了。而你最难得的，是升迁如此之快，却还能坚守本心，自己不擅长的问题，依然可以虚心求教。我也能看出来，你不止是个钻研经术的读书人，你是想为天下百姓，为江山社稷做一番大事的。你还年轻，日后的路，就自己去闯吧，也别怕犯错，否则啊，什么也干不成。”
“刘中堂，学生也知道，中堂一直信任于我，这一次南下，学生也定当尽心公事，让浙江重回太平。”阮元道。
“伯元啊，你还有几十年呢，真让我羡慕啊。”刘墉叹道：“其实我年轻之时，亲受先父教诲，又怎能不想着尽自己一番心力，让这太平盛世继续下去啊？可和珅秉政二十年，我能够有所作为的年纪，也就这样耗过去了，现下我还能做什么？也不过是归家静养，以待终老了。天下也不再是我年轻时候的天下了，倒是可惜了你，之前从未做过方面大员，却要在政事之上如此为难。”
想到这里，竟又笑了起来，道：“不过伯元啊，我还是那句话，要做官，得先做到‘学寿’二字。你去浙江，虽然百业艰难，却也不要急躁，不要求速成之法，凡事一定要循序渐进，才能做得长久。若是一味偏躁，天下还没太平过来，你气血却已耗散了，那不是得不偿失吗？就说老夫吧，和珅权势最盛的时候，大家都说他和珅年轻，老夫已是古稀之年，那肯定是和珅长享荣华，而老夫命不久矣啊？可如今呢，老夫八十岁了，还活着，和珅呢？哈哈，所以说无论遇上多难的事，都要活下来，只有活下来，才有机会去改变这一切啊？”
“刘中堂就放心吧，中堂当年那‘学寿’二字，学生可还留在书画里呢。”阮元也笑了出来，但看着永瑆神貌，虽然也说得上从容，可面色深处，却未免有些黯淡，也安慰他道：“成亲王，洪翰林的事，在下也已经尽力了，剩下的，实在是在下无能。但成亲王也无需着恼，皇上对您一向礼敬有加，与您也没什么宿怨过节，所以在下想着，皇上过不了多久，还是会重用王爷的。清流终勒东林碑，戍骨几埋代州土。在下相信，有赵忠毅公前车之鉴，皇上知道如何对待洪翰林，说不定过得些时日，洪翰林也就放回来了。”阮元说起这两句诗，既是以赵南星事反观洪亮吉，也是安慰永瑆，洪亮吉都能回来，永瑆日后自也不致闲散无用。
“伯元，你如此宽慰，倒是让本王也有些过意不去了。”永瑆叹道：“或许你说的也对，但我也清楚，即便皇上对我并无猜忌之心，终有些外人，还是会在我兄弟二人只见挑拨离间的。所以朝廷政事，我也不想再参与了。若是有机会，我去宗人府谋个闲职便好，反正我本就想过些书画自娱的日子，没了这许多烦恼，还轻松呢。倒是你啊，巡抚一职，责任重大，此番前去浙江，可要苦了你了。”
“成亲王，在下读书做官，原也是想着为天下百姓做些实事的。此番去了浙江，倒是也不觉得辛苦。”阮元笑道。
“好啊，你愿意为天下百姓做些事，力行圣贤之道，那可要比我强多了。”永瑆笑道：“之前你说天下百姓，那只做一个浙江巡抚，可不够啊？或许你还得多走几个省，才能看到天下的全貌啊。这样说，你这一生，只怕行路万里，都算少了。”
“成亲王，若真能为天下百姓谋些实利，使民生安乐，再兴盛治，在下行万里路，亦不为苦。”阮元道。
“那好，我也再敬你一杯，你这万里之行，就从今日开始吧！”永瑆说着，也再次举起了酒杯，阮元也在杯中斟满了酒，与永瑆、刘墉一并站起，对饮而尽。永瑆和刘墉也不愿误了阮元南下，送客酒饮过之后，便即告退回城去了。
嘉庆四年十月十五日，阮元离开京城，开始了他的浙江巡抚之旅，也开始了他历任封疆的漫漫长路。
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