三人慢慢品尝着菜肴，水煮牛肉有点麻辣，李悦东和强子吃得头冒热汗，悦兮起身去倒了两杯凉水过来。“嗯，手艺有点生疏了，材料不是很正宗，要是地道的四川辣椒和花椒味道会更好一点。”悦兮一边吃一边点评道。“已经很够劲了，悦兮，不要太过追求完美。”李悦东对妹妹说，“从小到大，你就是事事追求完美，所以活得那么累。”“我没有觉得累啊，不过经历了一场生死，我还是看透了一些，学会寻找快乐，学会表达爱，珍惜身边的家人朋友，哥，放心吧。”悦兮转头认真地哥哥说，抬眼看了一眼强子。
强子微微一笑，明白了悦兮的意思，表达的爱才叫爱，没有表达的只是暗恋。“嗯，就该这样，经历了一次生死，你现在的性格和以前改变很大，但是我们都更喜欢现在的你，爸妈和我都希望每天看到你笑得灿烂，活得开心。渝州老太婆和峨眉老和尚不是说了吗，让你随心所欲，活得自在一点。看我，多自在，跟着哥哥多学学。”李悦东转着手里的酒杯，对妹妹很有耐心。“你可拉倒吧，让悦兮跟你学？变成京城花花公主？悦兮，别听你哥的，你现在这样正好。”听了李悦东的自吹自擂，强子立刻给他打住。
“强子，你别坏我名声，在妹妹面前一点面子都不给我留，罚酒三杯！”李悦东瞪了一眼强子，“名声这东西你有吗？再说了，你李大少不是从来都不看重这些的吗？”强子摇头笑道，不以为意。悦兮听到二人对话，咯咯地笑起来，“哥，啥叫渝州老太婆和峨眉老和尚哦，大师都不会叫，真是的。欧阳逸说得对，我才不和你学呢，要变成你这样，爸妈会把我逐出家门的。”“喂，李悦兮，到底谁是你亲哥，你怎么和强子穿一条裤子？”李悦东不满道，“呸，李悦东，什么叫穿一条裤子，你再胡说，看我不打你？！”悦兮心里正虚着呢，听到哥哥的调侃脸一下就红了，有些恼羞成怒的意思。
见到妹妹似乎要发飙了，李悦东秒怂了，“好好，我胡说八道，罚酒罚酒。”他狐疑地看了一眼表情不自然的悦兮，“话说你脸红什么，悦兮，是不是有什么情况？你和强子，嗯？”他话没说完，又看了一下强子，强子倒是面表情淡然看不出什么情况来。悦兮脸发烫得厉害，她不擅长说谎，面对哥哥的怀疑心乱如麻，她不知道自己该不该告诉哥哥。“我和悦兮决定在一起了。”强子认真地看着李悦东，突然说出这句话。“吭吭吭”，李悦东一口酒卡进气管里，咳得面红耳赤起来，悦兮见状瞪了一眼强子，伸手帮哥哥拍背顺气。
“哥，你怎么样了，好点没有？”悦兮见到哥哥咳得厉害有些着急，强子把桌上的凉水递给了李悦东，李悦东举起右手摆了摆，顺了一会儿气才缓过来。“强子，你说什么，悦兮，真的吗？这是什么时候的事？”他瞪着二人势必要一个答案。悦兮红着脸点点头，“嗯，真的，就是这两天的事儿，我还没想好怎么给你说。”“爸妈知道吗？”李悦东追问道。“不知道吧，我谁都没说，你是第一个知道的。”悦兮有些害羞，她也不知道该怎么给爸妈开口。
“你想好了吗，是认真的？”李悦东问得很直白，“当然，这种事情能儿戏吗？”强子在旁边插话道。“去，没问你，悦兮，你来说，你想好了吗？”李悦东白了一眼这个撬自家墙角的家伙，心里不爽，他转头看着妹妹。悦兮点头，没有扭捏，“我想好了呀，既然我们彼此喜欢，干嘛不在一起。”“那几个世家的你都没看上？”李悦东说话直接，没有顾忌在一旁的强子，“他们是很优秀，但是我还是喜欢欧阳逸。”悦兮摊摊手，很是无奈地看了一眼哥哥，转过头去看着强子，“欧阳逸也很优秀啊，喜欢一个人就是单纯的喜欢，我心里的声音告诉我，非他莫属。”强子听着悦兮的表白，内心激动，他深情地望着对面的女孩，伸出了自己的右手放在餐桌上，悦兮也伸出左手，两只手紧紧地握在了一起。
李悦东见状长叹一口气，白了强子一眼，“喂，你们俩差不多得了啊，在这儿虐单身狗呢？”他其实心里早有预感，自己的妹妹是个很执着的性格，说道狗，小时候悦兮就养过一只狗，很可爱的柯基犬，养了五年，在悦兮读高中的时候突然染病死了，悦兮难过了好一阵，后来就再也没有养过宠物。“老爸那边还好，我怕老妈那里......”，李悦东的话欲言又止，言外之意悦兮和强子心里也明白。“我不会因为阿姨反对就退却的，虽然我不能给悦兮提供很好的物质条件，但是我会努力，我爱悦兮的心绝对是真诚的，我会好好照顾悦兮的。”强子看着李悦东，这个从小一起长大的兄弟，眼神坚毅。
“哥，我觉得妈妈不会反对的，我能感觉得到妈妈对我的爱和期望，只要我过得幸福快乐不就行了，这不也是妈妈期望的吗？”悦兮比较乐观，就张旭琳现在对悦兮的宠爱来看，会让女儿伤心难过的事情，她绝对不会做。“老妈会不会反对什么的，我不知道，但是强子能不能进李家门，还会有很多的困难和考验，你自求多福吧。我李悦东的妹妹也不是那么好追的。”李悦东说起这个有些看好戏的味道，“还有啊，我警告你，要是敢让悦兮伤心难过，我们几十年的兄弟也没得做了。”
“你放心，我有心理准备，从我决定守护悦兮开始，我就准备好了面对一切考验。对悦兮，我爱还来不及，怎么可能让她伤心难过，这个我可以用生命来起誓。”从渝州回来，强子就思考了很多，当时张旭琳的一句“人贵自知”如同当头棒喝，让他明白了光有爱是远远不够的，怎样来守护悦兮，缩短二人之间的距离，他还有很长的路要走。强子看着悦兮的眼睛，深情而温柔，“悦兮，你一定要相信我，我可以的。”
“嗯，我信，不然我干嘛和你在一起，我李悦兮从来不做不靠谱的事情。”悦兮对自己的感情确认之后，就是执着而热烈的，她记起李博楠给她讲过的，感情不能一下投入太多，要循序渐进，所以她会慢慢地释放自己的热情，让自己快乐的同时也要让对方感觉到幸福。“欧阳逸，不论出现什么问题，请一定要告诉我，我们一起去面对，如果让你孤军奋斗，我会觉得自己很没用。还有如果你放弃了，我会觉得自己的坚持很可笑。”悦兮看着强子的眼睛，态度很鲜明。“如果你不爱了，也请你告诉我，我会放手的。”
“傻姑娘，你说什么呢，我好不容易追到的女孩，绝对不可能放手，你想都别想！”强子握紧了悦兮的手，斩钉截铁地说道，“我能自己解决的问题就自己解决，不能解决的我会和你商量，好吗？悦兮，你要相信我，我虽然还不够强大，但也绝不是弱鸡。”悦兮点点头，无可否认，从小到大强子还是个很靠谱的人。
“好吧，既然你们都决定了，我还是要恭喜你们，也谢谢你们信任我，第一个告诉了我。”李悦东举起酒杯，“来，我们庆祝一下，这是好事，怪不得进屋就闻到一股恋爱的酸腐味儿。”“哥，你好好说话。”悦兮不满地嗔了哥哥一眼，“好好好，我不说了，来干杯。”三人举杯相碰，杯中酒一饮而尽。“哥，你说我要不要给爸妈汇报一下呢？”悦兮放下杯子，“暂时不要，下个月老爸生日，你把强子带回去正式介绍一下，这样更妥当。”李悦东思索了一下提出建议，“那样的场合，老妈绝对不会当场发飙的，没有当场反对不就成功了一半？”“那天你记得把爸爸带出去哦，我会做一桌好菜作为生日礼物送给爸爸，看在我辛苦做菜的份上，爸爸肯定会支持我，妈妈也不会忍心责备我，就这么办。”悦兮听了哥哥了话，大喜过望，“哥，你真聪明，就听你的，来，再敬你一杯！”
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