一夜无事。天亮，雇来的守卫们拿了各自的五十铜板的工钱回家去。 </p>
用过早饭，洛三出发前往德县县城。 </p>
青舒不想做女红，也不想看书，于是在院中走了走。一抬头，突然看到挂在小厨房门侧偏上位置的一串红火的干辣椒，笑了。她进屋，“小鱼、小娟，咱们有事做了。” </p>
刚拿起针线的小鱼和小娟抬头，“小姐，我们要做什么？” </p>
青舒笑眯了眼，“小鱼，你去厨院那边，把女人孩子吃饭用的食厅内的炉子点了，要烧的热乎乎的。” </p>
小鱼答应着，收妥了针线，戴了帽子出去了。 </p>
青舒接着差遣小娟，“你去找苏妈妈，告sù苏妈妈，把库房里存的干辣椒拿一半出来，送去小鱼那边。” </p>
小娟也戴上了御寒的帽子，临出去时回头，“小姐，您让取干辣椒做什么？” </p>
青舒笑道，“尽管去就是了，哪儿来的那么多问题。”说罢，她进了里间，打开柜子，翻出一件黑蓝色的布衣裳来，把身上穿的上等料子的绸衣外裳脱掉，换上了布衣裳。她把脱下来的衣裳和斗篷一起挂到木头衣架上，然后戴了帽子和棉手套，关好门出去，准备去厨院那边。 </p>
迈步出了内院门，就见古管家立在一侧，似乎在等她。 </p>
青舒的步子一顿，“什么事？” </p>
古管家回禀，“小姐，衙门刚派人过来送信儿，活捉的两个蒙面人夜里死了。” </p>
青舒一惊，“什么？” </p>
古管家的脸色不太好，似乎很生气，“牢头早起发现那两人直挺挺地躺在地上。牢头不放心，打开牢门进去看，这才发现人已经死了，尸体都凉了。衙门正在查，初步判断问题出在了昨晚给那两人吃的饭食上。具体怎么发生的，还要再查。” </p>
青舒抬头望天，晴空万里，是个好天气。可好天气不能保证不发生坏事。“没有闯入的痕迹？”除掉被活捉的两人，明显是幕后人杀人灭口的伎俩。 </p>
古管家，“说是没有闯入的痕迹。” </p>
青舒沉了脸，“告sù衙门，我要一个交待。” </p>
“是。”古管家退下了。 </p>
青舒在原地站了片刻，调整了一下情xù，这才去了厨院。小娟听到脚步声，从食厅出来挑了厚门帘，小鱼打开了门。 </p>
青舒进了食厅，一股温热之气扑面而来。看到长长的饭桌上面已经摆了不少串的干辣椒，她的心情好转，“去三娘那边拿两个大木盆来。” </p>
小娟答应一声要走。 </p>
青舒又道，“再拿个干净的布袋子，小袋子就成，不要太大的。” </p>
小娟哎地答应着，去了隔壁的厨房。 </p>
青舒把帽子和棉手套摘下交给小鱼，拉开一把木凳坐到桌前，“前几日丁管事是不是给麦子做了个玩耍用的木头锤子？” </p>
小鱼答，“是有这么回事。” </p>
青舒想到自己要跟麦子抢玩具，不觉得好笑，“你去把那木头锤子借来。” </p>
小鱼愣了一下，赶紧出去借去了。 </p>
不一会儿，小娟和许三娘一起拿来了两个大木盆和可装十斤米的空布袋子。 </p>
青舒让她们把木盆放到桌上，然后自己取了用线串起的一串干辣椒放到面前，把辣椒干掉的绿色根蒂掰断，将根蒂留在线上，把去了根蒂的辣椒丢入干燥的空盆中。 </p>
小娟好奇地盯着，问道，“小姐，您这是要做什么？” </p>
青舒一边弄第二个辣椒，一边解释，“根蒂不能用，要扔掉。辣椒等下要捣碎，取了部分籽儿做种子，剩下的籽儿和辣椒碎沫一起用来炸辣椒油。这是一种好佐料。” </p>
小娟哦了一声，坐到青舒的对面，把另一个盆拉到自己手边，学青舒的样子开始给辣椒去根蒂。 </p>
许三娘也坐到了一边，伸手帮忙。 </p>
青舒一边弄，一边对许三娘说，“厨房有事你尽管去，不用管我们。” </p>
许三娘说已经收拾完了，继续手里的活儿。 </p>
青舒没说什么，只是想起一事，提醒她们，“这可辣着呢！现在辣椒没破，还好些。等下捣碎了，有你们辣的时候。所以啊，只要沾了手，千万别去碰脸，千万别去揉眼睛之类的，否则，难受的是你们。” </p>
小娟拿了一根辣椒闻了闻，“小姐，真有那么辣？” </p>
青舒笑，“不信你可以试试。” </p>
小娟直说不敢，继续做事。 </p>
苏妈妈来了，在外边喊，“小鱼，赶紧过来开开门。” </p>
小鱼还没回来，小娟便站起来去开门，然后把厚帘子挑了起来。 </p>
只见苏妈妈两个手臂上挂满了一串串的红辣椒，两只手里也抓了不少串辣椒，那样子非常逗，根本倒不出手来开门。 </p>
小娟忍不住扑哧一声笑了。 </p>
苏妈妈一边往里走，一边笑骂，“臭丫头，敢笑话妈妈，等下再收拾你。” </p>
青舒回头，见了苏妈妈的样子，不禁莞尔，“苏妈妈，你可以找人帮你拿。” </p>
苏妈妈自有自己的理由，“谁也不闲着，不用招呼别人。再说，这东西轻着呢，一点重量都没有，拿多少都没问题。” </p>
青舒和许三娘笑着一边站她一侧，把她手上抓的、手臂上挂的干辣椒全部取了下来，堆到桌子上。 </p>
苏妈妈盯着两个木盆，“这是要干嘛？” </p>
小娟关了门过来，“小姐说要炸辣椒油。” </p>
苏妈妈拉了把凳子坐下，“正好手头没事。”说着，跟着她们去辣椒根蒂。于是，她们几个坐到一起，一边有一句没一句地聊着天，一边手不停地做事。 </p>
不一会儿，小鱼回来了，手里拿着木头锤子，锤子的柄不长，锤头差不多有女人的拳头大。她把锤子放一边，笑着说道，“奴婢说借锤子用，麦子不高兴，抱着不给。奴婢就说小姐要用，小姐要用它做好吃的，麦子高兴地把锤子直往奴婢手里塞。” </p>
青舒笑，“都是小馋猫。” </p>
苏妈妈接上，“还不都是小姐您给惯的！” </p>
许三娘附和，“是这么个理儿，小姐最会惯这几个小的。不知道你们瞧出来没有，这几个小的现在吃的一个比一个胖乎。” </p>
苏妈妈和小娟点头说是胖乎了。 </p>
青舒一本正经地说道，“小孩子长胖才可爱。你们想想，摸上他们的小手，感觉肉乎乎的，软乎乎，多舒服！” </p>
说说笑笑间，两个木盆装满了。许三娘去厨房又拿了两个空盆来。青舒拿过布袋子，把盆中的干辣椒往布袋子里装了半袋子进去，然后拿过口袋绳，把布袋子的口子系紧。 </p>
青舒提着松松的半袋子干辣椒，视线在小鱼和小娟身上转了转，最后把布袋子递向小娟，“诺，你不是想知道它有多辣么，给你一次机会。拿上它。”说着，一指食厅的东北角，“拿个凳子去那边，把它摆在凳子上面，平铺开。还得拿上麦子的木头锤子，用锤子隔着布袋子轻轻地捶打，直到里面的辣椒捶打细碎。去吧！拿去慢慢捶吧！” </p>
小娟也没多想，接过布袋子，拿了个凳子去了青舒所指的位置。等她准备好了，开始用锤子隔着布袋子捶打里面的干辣椒。干辣椒碎的很快，辣味儿从布袋子里冲了出来。正在努力捶打的她阿嚏阿嚏地连打好几个喷嚏，不一会儿就眼泪汪汪的了。她停了手，可怜兮兮地看向青舒，“小姐，奴婢不行了，奴婢要和小鱼姐姐换。” </p>
青舒假装听不见，偏过脸去偷笑。她们这边离着段距离都闻到辣味儿了，何况是近距离地正在做捣碎任务的小娟！ </p>
苏妈妈感慨，“是够辣的。” </p>
小娟阿嚏、阿嚏地又打了几个喷嚏，提出抗议，“小姐，您不能这样。”然后转了语气求道，“让奴婢跟小鱼姐姐换换好不好？” </p>