巨大的成功，往往带来巨大的危机。
2002年，秋岳躬在南洋理工大学已经取得了经济管理硕士学位，在此期间，他通过各种活动的交往，以及依靠自身人品魅力，已经与相当多的国际友人建立了深厚的友谊。
2003年，由棠洲市承办的国际茶文化节，获得了前所未有的成绩，不仅让国人知晓了位于长江上游的一颗明珠---棠洲隐藏的富饶，而且让海外的友人对棠洲这片土地也产生了浓厚的兴趣。
可是不满意秋岳躬的也大有人在，比如当年那个石副书记，在任了几年的市长后，由于出色的刘书记调往重庆市任职，石市长就任了棠洲市的市高官，他对于秋岳躬是既爱又怕，这源于一九八九年的那场旅游开发讨论会，当年孙书记要求大家提出旅游方案，而身为办公室副主任的秋岳躬，居然大胆的提出了超过石副书记的旅游开发方案。
在工作上石书记是特别需要秋岳躬的，秋岳躬总是能在棠洲发展的关键时期，出人意料的想出妙计绝招，并且具有强有力的执行力。但是从另一方面，他又害怕秋岳躬，反正一种隐隐的不安总是隐藏在石书记的心里，即使现在已经是棠洲的一把手了。
棠洲市在经历了二十多年的一系列改革开放后，是个怎样的状态呢？
“九五”期间，坚持以经济建设为中心不动摇，深化改革，扩大开放，大力发展社会主义市场经济，促进全市国民经济持续快速健康发展，以“三个有利于”为标准，用社会主义市场经济新观念，正确处理好城市经济与农村经济的关系。
在此期间，重点抓农业和农村经济，把发展农业和农村经济摆在国民经济首位，全面开展农村小康村建设，把发展乡镇企业作为全市经济新的增长点。在工业发展上，重点抓七大支柱产业的发展，一是建材，二是能源工业，三是化工工业，四是机械及汽车零配件制造，五是食品工业，六是茧丝绸业，七是制革、制粉和冶金铸造业。城市建设的重点是加快萱花北路、环南路、兴南路、英井路、高龙路、石油路、永师路、的建设。加快邮政枢纽大楼和邮政电讯网点建设，完善乡镇通讯设施。重点发展商贸业、金融保险业、信息咨询和综合技术服务业等第三产业；重点开发泸龙山森林公园、嵇山竹海公园、东山温泉、大佛寺、干龙洞、望城画廊等旅游业；重点抓教育文化事业和进一步强化农村社会化服务体系建设。
继续担任着棠洲市委副书记的秋岳躬，坐在办公桌前，他的左手指拇间夹着一支燃着的香烟，因为这是个周末，他已经连续看了好几个小时的资料了，身体有些疲惫，离资料不远的地方，放着一个烟灰缸，里面有好几个烟头。
秋岳躬仔细地查看着棠洲市委和市政府的“九五”报告，心里一点也高兴不起来，相反像打烂了无味杂陈：
改革了二十来年的棠洲，仍然以农业经济为主导，工业仅仅具有以原始开采、粗加工以及微小的乡镇企业为主。
旅游方面呢，一九九八年棠洲市旅游事业管理局成立，与一九九六年成立的棠洲旅游开发办公室合署办公。
与其它地方相比，棠洲还明显的存在着经济总量偏小、经济运行质量和效益不高，产品科技含量普遍偏低、初级产品比重过大，工业发展后劲不足，企业之间的并购重组有待深化，有待向大的集团公司发展。农业基础还很薄弱，特别是农田水利建设较弱，靠天吃饭的现象还比较突出，农业结构调整还不适应商品市场的需求。随着一部分弱势企业的破产、关闭工作的进一步推进，下岗失业职工增多全市虽然广开就业门路，多渠道指导、帮助下岗职工就业，然而，仍有部分职工就业难、住房难、看病难。
在如此复杂而艰难的境况下，棠洲是该如何进行飞跃式的发展呢，稍有不慎，棠洲就会陷入固步自封、裹足不前的境地。
秋岳躬很清楚，棠洲是生他养他的一片深情土地，而且学成归来的他有一身本事，但如何开启棠洲市高科技高档位的工业，还是一个重大的问题，他的忧虑忧患意识让他重新思考着棠洲的发展。
在石市长任职棠洲市高官后，空缺着一个举足轻重的位置——新市长的人选，是个关键性的问题，是个让省级领导也伤脑筋的问题。
2003年12月的一天，天寒地冻。
濒临长江上游的一个江边城市育江市，一个小型会议室里，一场特殊的省委常委会正在举行。
会议的议程是讨论确定棠洲市市长。这已经是第二次常委会来讨论这个严肃的问题啦。
为什么特殊呢，令省委黄书记和王高官都非常头疼：自从2003年棠洲市高官调离到市科委任主任，原棠洲市长任书记以后，市长位置一直空缺，不是没有人才来续任，而是省委的常委们无法确定下来。
原因在于有两个合适的人选：一个是从基层锻炼出来的精明能干的甲，另一个是正规大学出来，又在基层建设方面，做出了标杆型成效，在机关工作成绩显著的乙。两年来常委们也争论不休，相持不下。
黄书记喝了口冒着热气的茶，发话了：“这次决定再也不能拖了。一个区级市没有市长来管理，已经是七个多月了。”
黄书记环视了各位常委的表情，有的在沉思，有的捧着茶杯小口地呷着，有的睁大眼睛认真地望着他，有的在埋头记笔记。