过了晌午，凤儿才回到了村子。她是叫人民用摩托车驮着去的镇派出所，依然又叫人民驮了回来。随她身后一起来的，还有劳动和秋分。
俩人各骑了银行和四方的自行车，驮着大包小包的东西，一路说笑着骑进了村子。这些年来，他俩人十分要好。虽然不是一个军种，又不在一个地方服役，但俩人的联系非常频繁，如同没有分开一般。
秋分依然是志愿兵，也入了党。当时，部队派人到杏花村搞政审的时候，把振书一家人恣得差点儿就发了疯。振书家人不仅四处炫耀，还准备杀头猪，到神庙子里拜祭。最终，这事被四方和夏至拦下了。夏至警告说，人家来搞政审，回去还要研究考察的。咱要是在这个节骨眼儿上搞这些个提不到台面上的事体，一旦叫外人写信捅到部队上，不是有意坏秋分的好事么。四方也紧劝振书不要胡搞，等正式入了党，再弄也不迟呀。振书便没敢张罗，但总要庆贺庆贺的。不的话，恐怕要把他憋死了。于是，振书带着一家老少到了自家祖林上，又是放鞭，又是烧纸，又是祭奠，狠狠闹腾了一阵子，才算把憋得快喘不过来的喜气释放了出来。
这次，又是劳动和秋分俩人约好了的。秋分跑到劳动那里玩耍了几天，又结伴一同回来探家过年。此时的劳动，已经到了部队的军校里学习，再有一年也就毕业了。据说，一旦毕业，他就不是排长了，最低也要弄个连副干干的。这个喜信，是几个人中午在四方饭店里吃饭时，秋分讲出来的。
凤儿和人民跑完了镇派出所，也到饭店里吃饭，恰巧碰上了劳动和秋分。听到劳动将会有这么大的出息，凤儿自是高兴，还特意要了两瓶白酒和一捆啤酒。她发狂道，今晌儿，我带头喝，谁也不准偷懒耍滑，连香草也得喝。反正是年关底下的，没有啥客上门了。就关了门尽情喝，不醉不散席哦。
几个人便真的坐下大喝起来。包括香草在内的几个人，酒量都很大。几个人还没喝过瘾呢，反倒是叫嚷着不醉不散席的凤儿先招架不住了，赶忙半路退将出来。直到进了村子，她还是迷迷糊糊的，脑仁儿隐隐作疼。
村里的街面上有成群结队的人，以家庭族里为单位，扛着饭桌，提着篮筐，携带着鞭炮烧纸地朝村口的祖林走去。杏花村人祖祖辈辈沿袭下来的规矩是，腊月二十七、二十八两天里上年坟，且都在下午。绝不能错过这两天，或是赶在上午上坟烧纸。否则，便不符合族规庭训。
酸杏和振书两家都没有急着去上坟。特别是振书家，每年的年坟，都是他家第一个上，且说道礼仪最繁复，花费的时间又最长。不把祖林里上坟的人靠得干干净净，是不算完的。这回，两家都接到了银行从饭店里打来的电话，说劳动和秋分回来了。于是，两家人便喜滋滋地耐下性子，等候着有光彩有响声的娃崽儿赶回来，炫耀自家祖林门庭。
一进到家门，酸杏的家里立时乱成了一团麻儿。酸杏女人扯住了劳动，端详个不停。不是说人消瘦了，就是嚷着皮晒黑了，唠唠叨叨地没完没了。酸杏则忙着打纸，拾掇着上坟用的供品。
供品也很简单。无外乎一条小鱼、几块豆腐、一碗丸子等等，拼凑了几样小菜。按照女人的意思，还想多弄几样的，叫酸杏给拦下了。
酸杏说，这不过就是个形式，做个样子。来年过节地上坟烧纸，叫后人念想着自己的老祖。你还以为，老祖真就吃进肚子里啦。有这孝心，早年活着的时辰都干啥去哩。
女人不满意，唠叨道，村人都看着呐。这么寒碜，叫劳动到坟上怎样见人嘛。
说归说，女人也就没再坚持，任由酸杏摆弄去。
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