开平九年，夏。
萧珩心不在焉地趴在书案上，百无聊赖地听着耳边的西洋自鸣钟滴答响，屋子里伺候的宫人俱已被挥退，他已在这里趴了有快半个时辰，他父皇布置要他写的策论，还一个字未动。
大嘴巴在鸟架子跳来跳去，吵个不停，萧珩烦不胜烦，扔了个镇纸过去，那鸟倏地躲开，这才消停了。
赵景文探头探脑地进来殿中，挤眉弄眼问萧珩：“殿下今日有空否？长安街上新开了间戏园子，殿下想去见识见识么？”
萧珩抓了抓脸：“行吧，走吧。”
虽然这天热得他实在兴致缺缺，但出去走走，总比闷在宫里，写那劳什子的策论好。
反正，他父皇和爹爹都去了北海别宫避暑，留他一个人在宫里，也没人管。
出宫一路上，赵景文都在耳边嘀嘀咕咕，说他前两日就已去那戏园子看过，那些个戏子，哪个哪个长得好，哪个哪个身段好，哪个哪个又唱得好，如数家珍。
萧珩睨他一眼，凉凉道：“你不都快要成亲了么？还惦记外头那些戏子呢？回头不得给你祖父和父亲打断狗腿？”
赵景文讪讪闭了嘴：“……呵，殿下说笑了，哪能呢。”
这赵景文是萧珩的伴读，自萧珩封太子起就一直跟着他念书，也是萧珩这些个伴读里最得他信任，与他关系最好的，说白了，就是臭味相投。
这些年，萧珩瞒着他父皇和爹爹，各种储君不该做、不能做的事情都做遍了，大大小小的祸事不知闯了多少，赵景文没少给他顶包背黑锅，不过赵景文这小子祖父如今是当朝次辅，父亲又是他爹爹的心腹，与他小叔康王还是至交，一样有恃无恐。
见萧珩兴致不高，赵景文笑嘻嘻地挤兑他：“殿下还说我呢，您自个都十五了吧，前几日我还听祖父提到，说陛下有意给您选妃，就是不知道哪家小娘子有这个福分，能入主东宫做太子妃……”
赵景文话未说完，已被萧珩打断，萧珩恼羞成怒：“滚边去！”
其实不用他父皇提，早两年，他祖母就已迫不及待在帮他相看人，还是被他爹爹劝住，说他年岁还小，事情才作罢，要不就跟他那位堂兄萧玒一样，也才十七而已，第二个儿子都已能满地爬了。
他自个倒不是没考虑过这事，要娶个怎样的太子妃，他其实没啥想法，能处得来就行，他就怕娶个那种规矩太重，太一板一眼的，成天管着他，那还不如杀了他来的痛快，虽然他很怀疑，他父皇就想给他找个那样的。
没多时，到了地方，这戏园子刚开张半个月，规模挺大，足有三层楼，确实热闹得很。
如今承朝初立虽才九年，已然有了盛世之相，这圣京城中的百姓，日子过得更是太平富足，故这样的戏园子，生意都十分火爆。
萧珩心不在焉地跟着赵景文进门，他们今日是微服前来，统共也没带几个人，被人领上二楼雅座，点了些茶水点心，就不再有人打扰。
赵景文是知道这位太子殿下爱听戏，见他在东宫闷得慌，才拉他出来透口气，入座之后笑着提醒他：“殿下，台上正唱着的那个，是这戏园子里最红的旦角，您瞧那小模样，这才登台不到半个月，就已经在这京城里出名了，多少富家公子哥们抢着追捧。”
萧珩随意瞅了一眼，皱眉：“怎么是个男子？”
“这戏班子里唱戏的娘子本来就少，大多都是男子，不奇怪。”
萧珩斜眼：“没听说过你对小郎君感兴趣啊？”
赵景文一脸贱笑：“我自然不感兴趣，我只喜欢貌美如花的小娘子，不过殿下，您东宫里那么多俏宫女，您一个都没收，我还以为……”
萧珩直接丢了个白眼过去。
他喜欢男子么？萧珩自己都不知道，娶男妻从前朝开始就已是见怪不怪之事，他父皇和爹爹又都是男子，哪怕他真想娶个男妃，他父皇和爹爹或许也会同意吧。
不过他好像对谁都不敢兴趣，无论是他东宫里的宫女太监，还是这戏台上的红角，看在他眼里都是两只眼睛四条腿，无甚区别。
他要娶妻，……至少得娶个愿意陪他玩的。
虽然赵景文也愿意陪他玩，但感觉不对。
“没意思，”皇太子殿下撇嘴，“看这个还不如去看变脸喷火表演呢，我就喜欢看那个。”
赵景文：“……”
您都看了十多年了，怎么就看不腻呢？有那么好看么？
后头赵家有事，派人来先将赵景文叫走了，萧珩愈发觉得没意思，打道回宫。
出了戏园子的门，他又忽然不想这么快回去，只吩咐赶车的侍卫，在街上随意转转，走哪算哪。
再后面，马车转到城西边，萧珩不经意地朝车窗外望了一眼，忽地注意到路边一座不怎么起眼的门洞，大门紧锁着，牌匾上书“渌王府”。
萧珩有些微诧异，略思索了一下，才想起渌王是哪位，——当年那退了位的小皇帝。
祝家这些宗王迁入京中后，俱都夹起了尾巴做人，他父皇倒没为难他们，平日里他们做个富贵闲王，日子还是很好过的。
就只有这位渌王，因身份特殊，且之前差点害死他父皇，来了京中之后，就再没让他出过府门一步，等同圈禁。
想起那个小时候有过几面之缘，又怂又蠢、贪生怕死的小皇帝，萧珩眼睛一眯，叫人停了车。
九年的时间，渌王府的大门头一次打开，进门之前，萧珩冷声叮嘱里里外外的人：“若是今日孤来这里的消息传出去，仔细你们的脑袋。”
他又一次见到了数年不见的小皇帝，因没让人通传，直接进去的正院，那小子正靠在躺椅里听人弹曲，见到一身华服的萧珩走进来，先是一愣，这才慌乱站起身。
萧珩不着痕迹地打量他，这小皇帝倒没有他想象中的落魄和颓丧，翘着脚一边吃葡萄一边听婢女弹曲，看似享受得很。
再仔细一看，当年比自己高一个头的小皇帝，如今这个子已经不及自己了，萧珩十分满意。
“知道孤是谁么？”
……本来不知道的，这下听他自称也知道了。
在萧珩打量对方时，那小皇帝其实也在偷眼打量他，被关了九年乍一见到陌生人，他确实有些慌乱，但见这位太子殿下是一人来的，且身着私服，这才松了口气，赶忙跪下行大礼：“叩见太子殿下。”
“得了，你如今好歹也一亲王，不用又跪又拜的，起来吧。”
小皇帝不知道这位皇太子殿下突然心血来潮，跑来自己这里，到底想做什么，萧珩也不说，只背着手四处看。
“你日子过得还挺好啊，有新鲜茶果吃，还有婢女给你弹曲？”
小皇帝嘟哝：“我好歹也一亲王，陛下就算关着我，又不会亏了我该有的俸禄。”
萧珩瞪他一眼，这小子竟还敢拿他刚刚说过的话回呛，胆子倒是比小时候大了些。
小皇帝不在意，总归不是来杀他的，他就不怕，虽然被关着活得没意思，但他还想活着。
萧珩无聊地在这渌王府里四处转了一圈，同样是亲王府邸，这渌王府，比起萧玒和萧荣的王府当真差远了，不过对小皇帝这样的前朝废帝来说，还能做个闲散王爷，只没有自由而已，已是万幸。
小皇帝亦步亦趋地跟着他，萧珩奇怪瞅过去：“你这么跟着孤做什么？你这王府里，难不成还有什么见不得人的东西？”
“自然没有，”小皇帝淡定解释，“您是太子殿下，您要是在我这里出了什么事，我担待不起，还是跟着您好些。”
他这话听着像是诅咒自己出事一样，萧珩觉得晦气，甩甩袖子准备走人，小皇帝巴不得他赶紧走，都已经到用晚膳的点了，他肚子还饿着呢，并不想伺候这位骄纵的太子殿下。
离开时，萧珩闻到一阵辛辣菜香味，见小皇帝已坐下准备用膳，略一犹豫，后退两步，到桌边看了一眼，满桌红彤彤的辣菜：“……你这都是蜀菜？”
“是啊，”小皇帝随口说，“我是蜀地出生长大的，就喜欢吃蜀菜。”
“你哪找的厨子？”
“当年上京时一并带来的。”他只是想吃好一些，带几个厨子而已，自然不会有人为难他。
见萧珩的目光落到那满是红油的菜上，欲言又止，小皇帝顺口问：“殿下想吃么？”
他其实就是这么一说，想着自己这么问了，这位太子殿下肯定不好意思，立马就走了，不会再杵这里，但没想到萧珩会点头说“好”，且就这么大咧咧地在他身边坐下了。
小皇帝：“……”
于是他只能吩咐人，去多加了一套碗筷来。
萧珩也喜欢吃蜀菜，当年回京之后，宫里确实有专做这菜的厨子，但因他爹爹肠胃不好，他父皇后头就不许人再做了，哪怕他想吃都不行，说是怕他也吃坏了肠胃。他偶尔打牙祭，只能跟着赵景文那厮，出宫找馆子，但都没有这小皇帝这里吃到的正宗，就是他小时候吃过的那个味。
萧珩只吃了一口，就忍不住内心嫉妒，这被废了的小皇帝，日子过得比他这当朝太子还好些，什么道理！
萧珩一边吃，一边泪眼汪汪，……被辣得。
小皇帝十分无语，叫人上了碗温水来，让他把菜洗一遍再次，萧珩不肯，小皇帝无奈道：“你要是吃出什么毛病来，陛下和皇后殿下算我头上怎么办？殿下行行好，我还不想惹麻烦。”
萧珩幽怨看他一眼。
无论如何，这一顿饭萧珩都吃得十分满足，后头又在这里喝了一盏茶，入夜以后打着饱嗝走的。
走之前，他问了小皇帝两个问题：“你当年一共带了几个厨子来京里？”
“就三个。”
“分两个，算了，分一个给孤。”
小皇帝只得点头，叫人去后厨带了个厨子过来，送给萧珩。
“你叫什么名字？”
这也是萧珩刚刚才想起来的事情，他竟一直不知道这小皇帝到底叫啥……
“祝琳琅，我叫祝琳琅。”
“祝琳琅……”萧珩念了两遍这名字，觉着还挺好听，点点头，“行吧，孤走了，下次有空再来串门。”
祝琳琅原以为萧珩的一句“下次有空再来串门”，只是随口那么一说，必不会再来他这府上了，没曾想过了不到十日，这位太子殿下却又登了门。
这回萧珩是走侧门进来的，说免得被人发现，传他父皇爹爹耳朵里，问东问西的麻烦。
祝琳琅十分不解：“殿下您又来做什么？厨子您不都带走了么……”
萧珩哼道：“说得好似孤就是来你这里蹭吃蹭喝一样，孤问你，你是蜀地人，看过变脸喷火表演么？”
“看过的。”不过那也是很小的时候，他祖父、父亲还在时，逢年过节，王府里会请戏班子去表演，他小时候最喜欢看的也是那个。
“走，走，你随孤一起去看。”
祝琳琅有一点为难，提醒他：“殿下，我不能出府门。”
“有什么关系，”萧珩浑不在意，“孤带你去，你跟着孤去就是了。”
于是祝琳琅只能跟着他出门、上车。
他们去了城中的另一个戏园，这里确实有那变脸表演，萧珩是这里的常客，一进门就被请上雅座，戏园子的掌柜亲自奉来最好的茶水点心。
萧珩打断了对方地殷勤献好，将人挥退下去。
祝琳琅来京里九年，今日还是第一次出府门，先头在车上他就一直在看窗外，这会儿更是左顾右盼，看什么都稀奇。
萧珩告诉他自己在这里捧了几个角，让他们专门给自己表演变脸，祝琳琅很无语，又见萧珩兴致勃勃，没有扫他的兴。
台上的演出一开始，萧珩就不停高声叫好，特别兴奋，祝琳琅一开始还有些兴致缺缺，毕竟人长大了，喜好总是会变的，但后头似也被这气氛感染了，尤其是听着台上戏子拿腔拿调说着蜀地话，更是感慨万千，百般滋味一齐涌上心头。
萧珩偶尔一个侧目，见祝琳琅看得认真投入，不像赵景文那些人，明明不感兴趣非要装着喜欢敷衍自己，一时愈加高兴，用力揽过祝琳琅的肩膀：“好看吧？你要是喜欢，以后哥哥再带你来看。”
祝琳琅：“……”
他很想提醒这位太子殿下，自己比他还大个两岁，不过算了，萧珩高兴了，他才不会倒霉。
从那天起，萧珩每隔几日就会出宫一趟，跑去渌王府找祝琳琅，要么带他去看戏喝茶，要么在府里跟他听曲下棋，再留他这里用膳。
哪怕祝琳琅送了他一个厨子，他也觉着祝琳琅这里的饭菜更好吃些，还怀疑过祝琳琅是不是故意挑了个手艺不行的给他。
祝琳琅实在很担忧，有一回没忍住问他：“殿下，您这么总是来我这，被陛下知道了，不好吧。”
“怕什么，我父皇爹爹都忙得很，就算有空也要卿卿我我，没工夫管我的，哪怕真被他们知道了，我就是喜欢跟你玩怎么了，他们不会拿你怎么样的，我帮你担着，放心。”
如今萧珩在他面前已经不自称“孤”了，祝琳琅却一点高兴不起来，这位太子殿下的话，他怎么都觉得，不太靠谱……
“您在宫里，没人陪您玩么？”
“以后别一口一句‘您’了，累不累，”萧珩撇嘴，“谁能陪我玩啊？那些宫女太监？我跟他们有什么好玩的，我堂兄他以前倒是愿意陪我玩，现在他每日除了办差，就是回府陪妻儿子女，压根不搭理我，我那几个伴读，也就赵景文有点意思，不过他现在也娶妻了，他家里还给他讨了差事，也没空陪我玩了，而且，他没你好玩。”
祝琳琅干笑，……这算是夸赞他么？