江户，帝国领事馆，茶室。
碧绿的茶汤倒入碗中，轻轻放在了对坐之人面前，李昭睿微笑说道：“请用茶。”
后藤昭信端起查完，品尝一口，似在仔细回味茶汤，但是眼睛却盯着桌上的茶壶看，李昭睿问：“怎么了，这壶怎么了？”
“这是.......这是松花之壶吧。”后藤昭信认真说道，颇为有些不敢相信。
“哦，是松花之壶。”李昭睿倒是有些不在乎。
“可以让在下一观么？”后藤昭信满脸诚恳，声音有些颤抖。
“您随意赏玩。”李昭睿平淡说道。
后藤昭信小心翼翼的拿起那茶壶，仔细鉴赏，恨不得拿着放大镜一寸一寸的看，最后说道：“真是真品，真正的松花壶。”
李昭睿道：“确实，是皇上赏赐的，据说是你们日本国德川将军的贡品，皇上说我在日本为官，日常交际用得着，就是赏赐于我了。你如此喜爱，若非御赐之物，我就送你了，这壶怪异的很，跟个腌菜罐似的。”
“这是真正的天下三名物啊，硕果仅存的一个。”后藤昭信感慨说道，眼前这松花之壶就是日本的天下三名物，另外两件是松岛壶和三日月壶，松岛壶被战国时代日本豪商今井宗久送给了织田信长，最后在本能寺之变种损毁。而三日月也流入织田信长手中，也损毁了。
而只有这松花之壶，从斯波家年赚至村田珠光，北向道陈、织田信长、丰臣秀吉、德川家康，依旧保持着原貌，但此时此刻落在了帝国首相，成王之子，担任帝国驻日领事馆副领事的李昭睿手中。
“不敢讨要这等天下至宝，能亲眼一观，已经毕生荣幸了。”后藤昭信老实说道。但是心中也是感慨，如此宝物却落得一个不识其真意的人手中，实在遗憾。
李昭睿笑了笑：“你这么喜欢呀，我真是不知这东西有这么好，好吧，既然你这么喜欢，事成之后，我禀告皇上，让他赏赐给你吧。”
“多谢殿下。”后藤昭信难掩心中的激动，不由得透过窗户，看向远处的一座小楼，在那里，五个死士已经准备好了，他们每人拥有两杆最精良的线膛枪，射术之精准，足以两百米外的西瓜，而今天，他们的任务仅仅是射中不足百米的某个人，只不过因为这个目标是幕府将军德川纲吉，所以在完成了射击后，他们会与那座木楼一起，毁灭在大火之中。
后藤昭信不舍的放下松花之壶，想起三本枪几番交代的事情，问道：“殿下，我们一直想知道，帝国是否真的支持岛津家做将军呢？”
“不会。”李昭睿答的特别干脆。
“那怎么..........。”后藤昭信立刻糊涂了。
“如果帝国需要日本换一个将军，他也应该姓后藤或者河源田。”李昭睿道。
“可现在全日本都在风传这件事，甚至有人说，皇帝陛下已经给岛津家做好的将军玺印，甚至圣旨都写好了，说是将来封岛津光久为日本国王。”后藤昭信小心翼翼的说道。
李昭睿摇摇头，干脆回答：“谣言，都是不可信的谣言。”
“你似乎很相信，为什么？”李昭睿见后藤昭信如此执着，又问道。
“据说岛津光久的使者先是得到了皇帝陛下召见，而且岛津光久还...........。”后藤昭信说。
李昭睿打断了他的话，说：“那个使者仅仅是被太子召入宫中参观了后花园，太子也只是想问问，日本有什么特殊品种的樱花，将来迁都江南，也好引种在新宫殿中。至于岛津光久到申京去，确实是治病的，只不过很多人以为他有特殊目的，当然，这不怪他们愚蠢瞎猜，实际上，岛津光久本人也以为有什么特殊的事情.........。”
后藤昭信完全明白了，岛津光久与帝国突然的亲厚就是做给大家看的表面文章，目的就要要让日本国内都以为帝国会支持岛津取代德川，由此引发了日本内部一系列的动乱，幕府开始秘密整军备战，而岛津家骑虎难下，解释不明白，只能合纵连横，准备强力应对。其余大名，无论是忠于幕府还是曾经参与倒幕的，都脱不开身，而今天，后藤昭信参与策划的针对将军德川纲吉的刺杀，无论成败都会引起倒幕派和幕府的大战。
青石大道上。
上百名旗本武士骑乘着黑白两色的马匹，把德川纲吉护卫在中间，这些武士不仅拥有从海外购入的高大坐骑，还用金箔装饰了盔甲，亮银色的长枪反射着寒光，队伍行进之处，任何桀骜不驯的人都会匍匐在地。
在护卫中央，矮小的德川纲吉正骑在一匹红马之上，他一身炫丽的铠甲，却总是因为身材只有一米二而衬托不出威风来，但年轻有为的德川纲吉清楚，领袖的威风不在于铠甲和坐骑，而在于所做的事情。
在过去的十年里，德川纲吉从一个需要别人辅政的少年将军成长为杀伐果决雄主，靠的就是一刀一剑的杀出来的，这十年间，德川纲吉率领德川家的武士东征西讨，先是剿灭因为战争而兴起的国中匪类，继而挥师北上，攻入本州岛北部区域，当年倒幕之战中，那里的许多大名蠢蠢欲动，事后算账的时候，德川纲吉毫不手软。
而已经投身与对清作战的帝国也乐得如此，日本要赔偿帝国战争赔款，银子从何处而来根本不重要，重要的是要有银子，让德川纲吉把另外半个日本抢一通，银子送帝国来，何乐而不为呢？
也正是这个缘故，德川纲吉可以不受外部干扰的整合内部，而帝国的商人也在这个过程中发战争财，然而，人们还是小看了德川纲吉的励精图治，他在战争中推翻了祖辈建立的幕藩体系，征服的各地不再分给亲藩和谱代大名，而是直接派遣官员去治理，这些官员则从忠于自己的旗本武士中挑选，分封制逐渐瓦解，转向了郡县制，也正因为这些，德川纲吉虽然只掌握了半个日本，但实力却比上一代将军时更强大。