既然已经告了假,唐慎穿着一身皱巴巴的官袍,落荒而逃,回到家中。
姚三前几日去了宁州,忙珍宝阁的货物物流,只有唐璜和姚大娘在家中。两人见到唐慎,皆是一惊。唐璜：“今日不用去衙门当差吗,哥？”她想了想,“似乎今天不是休沐日？”
唐慎随意敷衍过去：“今日有事,我先回来了。”但他刚走两步，忽然又回过头：“你们就不奇怪为何我昨晚一夜未归？”
唐璜笑着反问：“为何奇怪？昨天下午尚书大人就派人来咱们家，说您要与他在尚书府小酌一杯，大抵就歇在那儿了。哥，你又不是没在尚书府睡过觉,有什么可奇怪的。”
唐慎：“……”
回到书房，唐慎怒道：“好你个王子丰,原来是早有预谋！”
唐慎不禁扶额叹息。他总觉着他这辈子可能都玩不过王子丰了,可偏偏他下半生已经和对方绑在了一起。心中不由升起了一丝悔意，不知道现在再反悔还来不来得及……
来不来得及，唐慎是不知道了,但毫无疑问,他绝没有这个机会。
此时的唐慎还没想过自己与王溱的事已经被朝中几位权臣猜中了,次日大清早，他去上朝。刚下朝，大太监季福就来寻他。王溱正被右相王诠拉着说话,他远远地瞧见唐慎被季福领走，露出意味深长的表情。
王诠见状，看了一眼唐慎的背影，顿时了然于胸：“担心了？”
王溱诧异道：“担心何事？”
王诠：“圣上不会无缘无故唤唐景则去垂拱殿，你昨日替他告假的事可是当众说的，我已然猜着了。若是圣上找人一问，恐怕也能猜着。你就不怕他见了圣上，不知该说什么话，惹恼圣上？”
王溱悠然一笑，反问道：“叔祖认为我喜欢他，喜欢的是何物？”
“哦，何物？”
“他永远不需要我为之担心。他是唐景则，他能成今日地位，真正的倚靠绝不是我。”
王诠怔然无言。
另一边，唐慎被带到带到垂拱殿中。一路上他左思右想，都不知道赵辅有何事要找自己。莫非是新出了什么差事，赵辅要他去办？估摸着很可能和银引司有关，或者和二皇子赵尚在姑苏府有关，赵尚动了姑苏府的兵部银契庄？
等到了垂拱殿后，唐慎行过一礼，垂头不语。谁料赵辅竟也不开口，而是笑眯眯地望着他。
季福在一旁看得甚是惊讶。
自打太后驾崩后，皇帝少有这样的情状。此情此景，赵辅仿佛回到了一年前，他又多了些朝气，不再整日听那善听和尚念诵禅经，垂着眼帘敲木鱼，令人捉摸不透。
唐慎感受到赵辅盯着自己的目光，他心头奇怪，不知自己到底做了什么事，赵辅为何要叫自己过来。然而赵辅不开口，他必然不能开口。
良久，只听赵辅轻缓的声音响起：“朕记得景则是今年及冠的吧。”
唐慎：“是。”
“都二十了，怎的还不成家？”
唐慎心中咯噔一声，他恍然间猜到了一种可能，但他没敢多想。
赵辅长长地叹了一声气：“你们啊，总是让朕替你们担忧！斐然今岁都廿六了，也没见得有成家的打算。朕上个月叫他过来一问，你猜他说什么？他竟说这盛京城中没有一个他瞧得上的女子，连朕的公主他也看不上眼！”
唐慎心中一惊，他小心翼翼地打量赵辅的神色。他相信苏温允敢在皇帝面前说自己不成婚是因为没找着喜欢的姑娘，但他不信苏温允敢说公主也配不上自己。想来这是赵辅随口说的，但他既然敢在唐慎面前这么说，也足以体现他对苏温允的宠信。
“景德也令朕操心。他那妻子去岁过世了，朕道再寻一个，他却说已经有了子嗣，为何要再娶。”
唐慎此时已经明白赵辅想说什么，他低着头，恨不得把头彻底塞进地砖里。
赵辅整个上半身靠在桌子上，他凑近了看着唐慎的后脑勺，和蔼又调侃地说道：“那朕如今就想知道了，景则，你不成婚的原因是什么呀？还有你的师兄，他都廿九了，为何还不成婚呀？”
唐慎整个人轰的一下就快炸了，他垂着头，高举双手：“臣、臣不知。”
赵辅哈哈大笑起来。
唐慎不知所措。
笑完后，赵辅望着他窘迫的模样，眼底忽然流露出一丝真正的长辈对小辈宠溺。他语重心长地说道：“十年前朕知晓子丰的心事后，曾为他忧心过。朕晓得子丰，他若真的喜欢上一人，定会为那人剜心掏肺。若喜欢了一个歹人，那还了得？如今看着是你，朕也放心了。未曾想在朕合眼前，能瞧见你俩成了一对，朕心中的事算是放下了一桩。”
唐慎抬起头，望着赵辅。
赵辅一挥手：“朕既然都叫你来了，还揶揄你一番，自然是有赏赐的，已经送去尚书府了。”
唐慎行了一礼，恭恭敬敬地道：“臣谢陛下恩。”
踏出垂拱殿的大门，唐慎站定了一会儿，才继续向前走。硕大的皇宫中，一个渺小的红色身影一步步离开这沉重的宫门，他的步伐稳健平缓，带着没有犹豫的果决坚定。
而在唐慎走后，季福虚着身子守在一侧，悄悄地望向赵辅。
他跟了赵辅五十多年，有些时候他觉得自己是懂这个帝王的，有些时候他又看不明白。比方说刚才，赵辅对唐慎说的那些话，到底是真心还是假意，季福一点都看不明白。季福想，唐景则定然也是不明白的，哪怕那王子丰来，恐怕也只能叹一句“君心难测”。
不过季福比唐慎和王溱多了一个优势，唐慎走后，皇帝摸着那温热的青瓷杯盏，仿若自言自语地说道：“朕更喜欢他们了。”
季福把这话记在心里，想着等有空了慢慢琢磨。
皇帝说把御赐的礼物送去了尚书府，唐慎却压根没心思去看。今日他从御史台下衙时，远远地瞧见尚书左仆射的一品大员轿子在衙门门口等着。唐大人眼一撇，趾高气扬地就从旁边走过了，愣是没看里头一眼。
王溱下了马车，喊道：“景则。”
唐慎置若罔闻，继续向前走。
王大人叹了声气：“还是生气了。”
谋事，在乎一张一弛。
王大人多么开明的人，他自然不会雪上加霜，他给了唐慎两天时间冷静冷静。
然而第三日，傅渭突然给自己的两个学生送去请柬，说得到一幅特别好的画，要他们一起来府上欣赏。唐慎这下不能推辞了，只得就着夜色前往傅府。等到了地方后，王子丰已经在花厅中坐着了。
唐慎眼观鼻鼻观心，默不作声地走到王溱的对面坐了下来。
唐慎：“先生，那幅画呢？”
傅渭：“画？自然是有画的。温书童子呢，快去将那幅画拿来。”
温书童子立刻跑去书房，拿了一卷画来。这画并不长，温书童子双手拉着画卷，将其展开。乍一看这幅画，唐慎顿感错愕，心中涌起疑惑。等看到落款的印章后，唐慎不由失笑：“未曾想竟然是雕虫斋主的大作，果然是幅好画。”
雕虫斋主傅希如抚着胡须，哈哈一笑：“景则也瞧出了这幅画中的妙处。不错不错，眼光独到，子丰觉着呢？”
唐慎也悄悄地看向王溱。