范家商队进过长途跋涉后终于来到塔山堡。
塔山堡周围十里范围，明国、清国似乎约好了似的，都没有驻兵，但双方的侦骑都会抵达这一带探查。
原本在这一带，双方的侦骑明里暗里都在斗着，吴三桂麾下的夜不收享受的待遇与其家丁差不多，实力也是相当可观的，而满清的侦骑脱胎于巴牙喇，战力也相当强横。
塔山堡，原本洪承畴大战过的地方，很多没有来得及掩埋的明军尸体暴露在野外，早已白骨累累，此后又不时添上一两具新鲜的尸体。
不过在满清向明国臣服后，双方的侦骑虽然一如既往地深入到对方辖境里探查，不过当遇到对方的人马时大多是“嘿嘿”一笑而过。
范家商队抵达塔山堡后便准备在那里歇息一晚。
塔山堡，吴三桂虽然放弃了这个地方，不过堡垒、房舍却没有拆毁，最后范家在此处设置了一处类似于林中“仓库”的地方，储藏有食物和旅途用得到的基本物品，当然了，堡子正中那口水井一直好好地保存着。
吴三桂、多铎的侦骑累了、饿了的时候也会到这里歇息，取用食水，作为财大气粗的范家来说，那都是九牛一毛，还正是自家与双方拉近关系的契机。
自然也有一些毛贼、百姓偷偷跑到这里偷东西，若是被双方的侦骑碰上了必定射杀，久而久之，也没有其他人敢到这里来了。
商队，唯一的商队，加上双方的侦骑，这便是以前人烟繁盛的塔山堡的现状。
“这种日子何时是一个头？”
作为目前唯一被满清接纳的商家，还是唯一被接受的掌柜的范永和也有些无奈。
他的无奈不是自家做这独家的买卖，这样的生意没有旁人竞争，自然是多多益善，就这清国一家，他范家每年的毛利都在百万两以上。
当然了，抛开大明路途多如牛毛的打点，依旧有五十万两以上。
这还只是一家，范家如今依旧是漠北、漠南、安西最大的商家，还是唯一将生意做到了西海一带者。
他的身家，比历史上更加雄厚，说是目前大夏、大清、大明三家中最有身家者也不为过，有人已经传言其窖藏的常备银子平时都在五百万两左右。
五百万两，无论是哪一家帝国国库的余额都没有这个数。
但范永和还是有些无奈。
作为唯一能沟通大明、大夏、大清三家的商家，向他的队伍里扔进一两个细作也是应有之意。
但问题的关键是，他们并没有告诉范永和哪些是密探，哪些是正常的伙计、护卫！
眼下，在范永和的眼里就有这么三个人形迹异常可疑。
一个是护卫队长姬甲杰，那位号称“三晋第一枪”的心意六合派高手姬际可的长子。
姬际可本来就是范家商队的总护卫，还是大掌柜范永斗身边须臾离不开的人物，他的儿子如今成为辽东商队的护卫头目，这也是应有之意，有什么奇怪的？
但对于已经成了千年的“妖精”的老商人范永和来看，此人依旧可疑。
为何？此人对自己的态度一直不咸不淡，在大明时，但凡抵达某一处较大的城池，这厮必定借口去吃花酒消失个半日左右。
此人好色吗？
姬甲杰是深得姬际可真传的大弟子，身材虽不高，不高却异常剽悍，平时不苟言笑，无论站立还是坐着都是一副渊渟岳峙的模样。
这样的人会是好色之人吗？
在京城时，范永和有一次还真偷偷跟着他进了城外一家大妓院，一直看见他进入到了一位瘦马的房间才离开。
一切都天衣无缝，也许这就是人的两面性吧，平素不苟言笑，谁知道到了那个地方是一幅怎生的模样？
还有那位大夏国安插进来的年轻汉子。
也就是二十岁左右，面相憨厚，大脸盘子、小眼睛，还像清国的人那样留着金钱鼠尾的小辫子。
说是跟着来学做生意的。
范家伙计的升迁是很有讲究的，一开始，柜台面是轮不到你的，必定是外派跟随商队，在商队你也是从最低级的打杂开始的，喂马、劈柴、烧火、做饭，都跟生意沾不上边。
约莫过了一年，当带队的掌柜感觉此人勤奋可靠，又尚有几分机灵劲儿后才转到采办组。
采办组的人自然是出去跟外人买东西，常言说得好，只要有钱，就没有买不到的东西，这一宗对于范家来说实属于最低级的活计，因为范家对于采买的对象几乎都是固定的，商家的信誉都没的说。
若是要考察新的商家，自然也轮不到新来的活计，那非得老成持重之辈出马不可。
接着便是卖东西了。
与采办相比，这一宗自然难一些，饶是范家这样的巨贾也是如此，在售卖组一年后，掌柜就会大致知晓所有的伙计中，谁有天分，谁愚不可及，谁需要进一步历练。
接下来就是参与处理账务了，这可是商户的机密，非一般人可以参与，你能参与到这一步说明已经入了高层的法眼，前途已经“不可限量”了。