过了戌时，养心殿里便渐渐安静下来。西围房里，孙语兰坐在床上，咬唇正揉着膝盖，忽听见有人敲门。
她吓了一跳，连忙问：“是谁？”
“是我，妙竹。”
孙语兰霎时恼火起来：“我已经睡了，你来做什么？”
门外的孙妙竹顿时哑然，她小意道：“方才有姐姐送晚膳过来，我想起你，便问了一句，但是姐姐没应我。你回来得迟，可用了饭没有？若没有，我特意留了，一会儿给你送过来好不好？”
她说起这个，孙语兰才记起自己连晚饭都没吃。她何曾这样被人对待过？
鼻子一酸，孙语兰胡乱擦了擦眼睛，却扬声道：“我自然用过了，你还是留着自己吃罢。”
听到孙语兰的话，房外的孙妙竹拢了拢身上的斗篷，暗自思忖。
她和孙柳月两个人，连天子龙颜都未见就被送出来了，但孙语兰却直到酉时之后才离开。宫女来送膳的时辰也是酉时，要是陛下青睐她，留下用膳未必不可能。
若真是这样，恐怕现在孙语兰的尾巴都要翘到天上去了。可她却又没有张扬，更没有来奚落她和孙柳月，难道孙语兰忽然间也懂得木秀风摧的道理了么？
一时间猜不准，孙妙竹便决定先顺着孙语兰的话。
她柔声道：“那我回去了，你早些睡下罢。”
门外脚步声渐远，孙语兰强撑着的一口气终于一松，她皱着眉狠狠揉了一把膝盖，下一瞬又被疼得龇牙咧嘴。
这个孙妙竹，哪有这么好心！一定是来看她笑话的，她才不能让这种人看笑话！
孙语兰咬着牙，继续揉着冻得僵硬的膝盖。
第二日是个晴天，赵陆换了常服回来，没有去养心殿，却抬腿往长乐宫走。
长乐宫里，孙太后正在生气。
“才进去就让人出来了？”
金缕回道：“不是还剩了一个么？他也不敢给娘娘脸色看的。”
孙太后却说：“这一个也并没有留，后来还不是赶到围房住去了？”
金缕正要开口，金钗恰好掀帘进来，躬身对孙太后道：“陛下来了。”
“这会儿来做什么？”孙太后皱眉，“没得来惹我心烦。”
但她仍是叫金钗请赵陆进来。
跟着金钗进来的赵陆，微微喘着气，见到孙太后就要下拜：“拜见母后。”
孙太后伸出手，虚扶他一把，面上关心道：“怎么这么汗水淋漓的？”
赵陆接过金缕递来的帕子，擦了擦额头，笑道：“一心想着见母后，下朝就往这里赶了。”
“那也不必如此着急，”孙太后嗔道，“我难道还会跑了不成？”
赵陆跟着她走到桌边坐下，面色赧然：“儿臣是有事问母后的话。”
“何事叫你这么心急？”
“是昨日……”赵陆似乎有些踟躇，像是怕孙太后不喜，“昨日那三个姑娘。我虽见了，但并不知道是什么意思，也不敢随意处置，或是将人退回。所以就让她们在围房住下了。今日特地赶来问问母后，可要怎么安排。”
孙太后一听，回过味儿来。
长乐宫送了几个女孩子到赵陆身边，虽然人都心知肚明这是怎么一回事，但毕竟那三个人还没有名分，若赵陆昨天就碰了她们，反倒让人觉得孙家的姑娘不尊重了。可要是将人退回来，就又打了孙太后的脸了。
这样看起来，倒是赵陆的做法十分稳妥。既保住姑娘家的清誉，又全了孙太后的面子。
再看赵陆此时神情，又慌张又不安，显是惶恐。孙太后之前的气立时便消完了。
她笑道：“如今你登基了，后宫空虚，正等着充盈。这三个女孩儿，都是孙家精心挑选的，若有中意的，留下便是。若不喜欢，来年再选也可以。”
“母后家的人，我自然放心。”赵陆略想了想，又道：“那就都留下罢。请母后赐个吉日，封了位份，以后就名正言顺在宫里住下了。”
孙太后说：“既然都留下了，不拘哪个日子，这事儿你自己决定就好。”又说，“母后家的人自然也是陛下的人，一家人，不必分什么你我。”
赵陆垂头，眼中暗光忽现，嘴上却笑道：“是儿臣失言了，还请母后勿怪。”
“做母亲的怎么会怪孩子呢？”孙太后转头，让金钗去取一只人参，“这是前几日，你外祖父拿给我，让我补补身子的。今日你来了，我就拿给你。陛下身体康健，就是社稷之幸了。”
“多谢母后。”
从长乐宫出来，步撵已经在外等着了，赵陆坐上步撵，金公公跟着走回养心殿。
一进暖阁，赵陆就说：“更衣。”
金公公连忙招手让几个小公公进来，等换好衣裳，赵陆坐在宝座上，一言不发。
过了一会儿，他忽然道：“把东西拿过来。”
金公公应下，取了孙太后给的人参进来。
打开木匣，只见锦盒中的参呈“人”字，根须细长，保存完整，还能闻见极明显的香气。
倒是难得一见的珍品。
“收起来罢。”赵陆语气平淡，“竟比上贡的还要好。朕这母后也真是割爱了。”
又嗤道：“‘精挑细选’？果然‘精挑细选’。”
金公公不敢作答，只弓着身，将木匣阖上，又退了出去。