“顾大人，哀家说了，哀家很喜欢你，所以哀家很高兴你和陛下之间没发生什么事。”</p>
她的手滑到了顾清宁的腰间……</p>
“不，太后……”顾清宁惊颤起来，完全丧失理智，不知该如何应对。</p>
魏太后附到她耳边，呢喃一般低语：“哀家在后宫着实寂寞，顾大人多来陪陪哀家如何？”</p>
濒临崩溃，她快要控制不住自己了，她也不知道自己会做出怎样的举动……</p>
“太后。”纱幔外传来一个沙哑低沉的声音。</p>
那声音让人乍一听毛骨悚然，但此时于顾清宁而言却是福音救星。</p>
魏太后停止了动作，脸上浮现一抹意味难明的笑，似乎她一直在等这一刻。</p>
她坐起身来，恢复端庄的仪态，顾清宁连忙从坐榻上爬起来，整理衣冠，面色绯红不去。</p>
“进来吧，阑姑。”</p>
顾清宁还没从方才的纷杂心绪中走出来，难堪地低着头，直道余光瞧见一个人影靠近，她才恢复神智，拿眼去瞧来人，一瞧又是一怔。</p>
这人不但声音让人害怕，就连她的样子也非常奇怪——她戴着白色面具，面具额心处有一朵红色的细线描花，整张脸都被面具盖住，只露出一双眼睛和口鼻。</p>
“太后，药膳好了，趁热服用才好。”她将托盘放下，从红木食盒中端出一个白玉雕花的小碗，小碗上加着盖子，打开，热气氤氲。</p>
魏太后看着她，笑了笑，“难得还是热着的……”</p>
让人听不明白意思，顾清宁也没法再想了，趁机脱身，行礼道：“微臣不搅扰太后用膳了，就此告退，太后吉祥万安。”</p>
“好吧，哀家知道顾大人定有公事要忙，哀家也不留你了，只是别忘了哀家方才所言。”</p>
“微臣谨记太后教诲。”她感觉五脏六腑如被火烧，一阵反胃，莫名有作呕之感。</p>
魏太后看向阑姑：“阑姑，你送顾大人出去吧。”</p>
不知为何，阑姑明显地滞了一下，之后才应声遵命。</p>
走出内殿，顾清宁仍不知七魂六魄散落何处，肉体无知觉，只有腹内的恶心感愈加强烈。</p>
宫道上，周边无人，她和顾清宁独处，忽然驻足，停下来看了顾清宁一会儿。</p>
顾清宁还在往前走，走出一段路才意识到阑姑没有跟上来，而此时宫门未到，她便疑惑地望着阑姑，欲问究竟。</p>
阑姑先开口了，“不要被她吓到，他们只是想让你害怕。”</p>
顾清宁这才恢复清醒，又满腹疑惑，面对阑姑，她觉得什么也看不透，但阑姑好像完全能看透自己。</p>
她终于忍不住了，跑向宫墙边，撑着宫墙干呕起来，其实也吐不出什么，只是感觉恶心，呕到满面泪水，正想想借口向阑姑解释。</p>
阑姑一直无言地看着她，直到她好些了，才走向她，伸出了手，似要搀扶顾清宁，却在中途止住了，只从怀中掏出一方丝帕递给她。</p>
顾清宁接过丝帕，擦拭面颊，“你刚才说……太后只是吓我？”</p>
阑姑不再直视她，面具下的一双眼睛远眺宫城，“你要记住，他们只是想要你害怕。”</p>
“有的人是真的疯子，有的人只是装疯子，因为他们知道，只有违背常理，只有浮夸失控，才能让别人看不透他们心中所想，人都害怕未知，所以他们就要制造这种‘未知’。”</p>
听着她的话，顾清宁似有所悟，问她：“为什么要告诉我这些？”</p>
阑姑不回答，不再言语，转面看了顾清宁一眼，之后附礼一躬，指向宫门的方向，示意她自去。</p>
她也没有再问，向阑姑致了一礼，转身走了，心事重重又如同缥缈于天际，直到出了宫门，上了马车，她略有意识，才发现自己手里还拿着阑姑的帕子，没有还给她。</p>
后来顾清宁让宫里的眼线打听过这个阑姑究竟是何人，回报得知，她只是个从小入宫的老宫女，辗转伺候过多个妃嫔，在魏太后初入宫时就在她身边伺候，后来被调到专职盥洗的荡华司做工，三年前荡华司起了一场大火，她整张脸都被烧伤，喉咙也被烟熏毁掉嗓音，差点性命不保，魏太后得知她的惨况心有不忍，就又把她调到自己身边，她平日不与人来往，只对魏太后忠心耿耿，相当于魏太后的亲信。</p>
……</p>
无论是殷济恒还是卢元植，此时都已经作古，而大齐朝堂依旧运转自如。几个月前御史台那场血腥的屠杀很快便被平静地遗忘了，临夏几场阴雨刷过，御史台里里外外再没丝毫血色腥气。顾青玄回朝理政，此时他俨然成了大齐朝堂的中心，不用他进取，朝上百官先为他着急起来，杜渐微等为首推举他升任御史大夫。</p>
四月晚间，御书房，德公公引顾青玄入内觐见，大礼施过，皇上便屏退左右，与他在前堂议事，起先也不过询问他对一些政事的看法，他一一进言作解。</p>
“……说来也有意思，那僧人只背着一竹筐，骑着一匹瘦马便出关去了，被边疆戍边将士拦了几次，每回都打得遍体鳞伤逼回内境，就这样他还不肯罢休，有一回徒步溜出了边关，在沙漠中差点渴死，也是命大，又被将士找到……就这样的一僧人，非说西域有大乘佛法，要去求取，真是可笑，也不知他是如何知道，那大乘佛法就在西域？难道我中原就不得吗？顾卿你认为呢？”皇上笑道。</p>
“启禀陛下，关于这个易元法师的事，臣也听秦国辅说起过，其实他也并非凡俗，而是长安慈感寺的高僧，年少时便声名远博，地位崇高，近几年九次上书朝廷，请发以过关文牒前往西域交流佛法，但都被拒绝了，因此才干出偷渡的事。臣以为，既是得道高僧，定不会行荒唐之事，佛法奥妙，能参到境界者，也是可敬，何况他也算是心诚，几次独身偷渡历经磨难，这般心志令人折服，陛下不如成全他，他要追求大乘佛法普度众生，就让他追去吧，能坚持信仰者总是可贵。”顾青玄思虑后答道。</p>
皇上问：“顾卿的意思是发给他通关文牒，由他西去？”</p>
他答：“是。”</p>
皇上也想了想，之后道：“既然顾卿都是这样的看法，那好吧，朕准了。”</p>
讨论完此事，又处理了一些其他政务，皇上终于说到召他晚上入宫的主要目的，问他：“顾卿，之前你让殷济恒提出的商改之策，其实并非你所构画的全部是吗？你曾对朕说时机未到，只能让殷济恒为之做铺垫，如今商改重任已由你担负，你准备几时与朕交心？商改到底可不可改？”</p>
他笑了，“此时正好。”</p>