退朝之后，荀韶陵便亲自带着赤羽去了锦绣宫，他担心未央听说了前堂之事而伤神，欲去安抚。</p>
果不其然，他一到锦绣宫，就见未央明显是哭过，眼眶微红，双眼泪光点点。行完礼，未央起身后，荀韶陵亲手将赤羽的笼子递给她，但她一见赤羽，即刻落下泪来。荀韶陵心甚怜之，轻声慰问：“爱妃听闻今日之事了？爱妃宽心，朕自然不会冤屈了卫爱卿，已经证明，卫爱卿是清白的，爱妃莫要再为卫爱卿之事伤心。”</p>
未央用罗帕轻拭珠泪，道：“臣妾并不为父亲大人伤心……”</p>
“为何？”荀韶陵问道。</p>
未央抬起来，看了眼荀韶陵，决然道：“因为臣妾对父亲大人再了解不过，无论何时，他绝无可能做出有负陛下有负北梁之事，清者自清，天道可鉴，陛下亦是明君，断不会听信一面之词而罔顾忠臣之心。”</p>
一个女子能道出如此慷慨之言，着实难得，荀韶陵大为所动。他问她：“那爱妃为何会如此悲切？”</p>
未央看看交由如意拎着的赤羽，哽咽道：“……府里管家庆叔自臣妾幼时便对臣妾多加呵护，臣妾视他如亲叔父，如今突闻亲人逝世，怎能不悲切？庆叔竟未活过半百，就无辜被害……陛下，庆叔着实冤枉啊……”</p>
荀韶陵揽过她，她主动将脸埋在他胸前啜泣起来，这是他见过的她最动情的一次。“爱妃，逝者已矣，节哀顺变，你身子弱，且不可过于伤痛了，你放心，朕会查清陈庆被害的真相到底如何，如果真如卫爱卿之言，纵是万朝宗之人也不会轻饶，必让杀人者偿命。”</p>
“谢陛下。”她拭泪说道。</p>
荀韶陵与她凭案而坐，拂手让宫人们退下，他向她道出真心：“爱妃要知朕也是无奈，并非不相信卫爱卿的清白忠义，但是万朝宗行使督君监政之职，朕也不可不信万朝宗，只得力保周全，既不想伤忠臣之心，也不能让万朝宗失信于朝堂。”</p>
她道：“臣妾明白陛下之苦心。臣妾乃后宫之人不能妄议朝堂政事，但是，臣妾想跟陛下论一论人情……”</p>
荀韶陵深望着她，道：“爱妃但说无妨。”</p>
未央眸色幽深，问他：“敢问陛下自登九五之后还能完全信任何人？”</p>
这一问让荀韶陵心头一颤，他轻叹无言，望向外庭的满庭秋叶，眸寒如霜。</p>
未央细观了下他的脸色，弯身依偎在他手臂上，柔情似水，道：“恐怕谁也不能信了吧？为家国安危计，为江山皇权计，陛下不得不事事小心处处提防，因为连枕边人都可能是敌国细作，何况是朝堂之上的百官……臣妾虽是一介无知女子，在陛下身侧都能体会到陛下的煎忧之心……”</p>
他轻抚她的玉颜，凝眉道：“爱妃真是说到朕心里去了……”</p>
未央缓缓坐直身，望着他，目光温柔如水，“陛下可以怀疑臣妾，陛下可以怀疑父亲大人，陛下怀疑文武百官都无妨，但孤坐龙椅，四顾惘然，这种滋味何等凄凉？臣妾不愿你无一可信之人……”</p>
“孤坐龙椅，四顾惘然……爱妃真是朕的知音人，也只有爱妃懂得朕的苦楚。可是江山为重，朕不得不小心防备……”他将额头抵在她肩上，颓然说道。</p>
她有些激昂，脱口道出：“可是陛下，百般防备岂能得人心？只能致使人心惶惶，君臣互防互欺，那我北梁还有何人可用？天下之大，还有何人能信？”</p>
“陛下何不注目观之，看一看后宫之内到底还有无真心？瞧一瞧朝堂之上还有没有忠臣？陛下只辨奸佞细作，必然心中只有苦楚，何不信一信，我北梁还是有忠臣良将的。”她的手与他的手十指相扣，徐徐紧握：“何不信一信，这后宫中，尚有一片真心？”</p>
正午之后，万朝宗的仵作回报，陈庆胸口上有明显的掌伤，气息全无，脉搏停止跳动，躯体冰凉，确已毙命，是死于掌击。</p>
仵作验过之后，卫府就封了棺，大办丧事。</p>
第二日早朝，一心长老也入朝了。荀韶陵龙驾驾临，他在龙椅上落座，看阶下百官山呼，上官天元的白首在百官之前，未央的话音犹在耳，一种为君的孤独感油然而生。</p>
他宣道：“昨日卫爱卿所奏之事已经完全查实，卫府管家陈庆的确是无辜死于万朝宗细作之手！”荀韶陵怒气冲冲，拍了下龙案，满殿心惊，责道：“一心长老你是德高望重的万朝宗长老，一宗楷模，这次怎的行事如此不妥？没有实证就言之凿凿，派下去的细作调查不力还伤了人命！导致忠臣蒙冤无辜之人枉死！你该当何罪！”</p>
一心长老大惊失色，连忙跪下请罪：“老臣大意失职！调查不当！蒙蔽圣听！有损万朝宗英明！老臣该死！”其实他心里有些不甘，虽然是他一开始就提供了不确实的信息，但昨日在殿上与卫如深对质，指卫如深为南珂细作的明明是上官天元，荀韶陵却这样全部问责与他，实是不公。</p>
其实荀韶陵也是气上官天元的，在之前他就想好了，不能因为顾念师徒之情而不责上官天元，而且这次他做的实在有点过了，但是也不能太伤万朝宗宗主的体面，便主要问责于一心长老与行事的细作，转而问责上官天元：“事前不寻以明证，而揣测朝庭重臣，又偏听偏信，纵由手下犯错，天元长老亦有失察之过！”</p>
上官天元生平哪受过如此挫败，加以被荀韶陵指责，内心凄然不平，与一心长老一齐拜礼道：“老臣有过！甘愿领受责罚！”</p>
荀韶陵看看上官天元，继续怒道：“天元长老应当向卫大人赔罪！罚处半年俸禄！写自检书！一心长老罚处一年俸禄，向卫大人赔罪，写自检书示众，并降品阶三级！出任务的那两个细作既杀了人就以命赔命吧！宗内之人天元长老你自行处置吧。”</p>
上官天元与一心长老再拜道：“谢主隆恩。”</p>
荀韶陵望了卫如深一眼，道：“卫府管家陈庆因万朝宗失职无辜受死，追封为校尉将军，按七品官的礼仪厚礼安葬，家眷皆由朝庭例银奉养。卫爱卿蒙受冤屈，朕心不安，赏赐黄金千两绸缎百匹以作慰藉！“</p>
卫如深出班拜礼：“谢主隆恩！”</p>
散朝后，上官天元到安延殿求见荀韶陵，先是为这件事再次致歉，然后叮嘱荀韶陵要防备卫如深，他还是怀疑卫如深，这整件事情，他总有种陷入了算计之中的直觉。</p>
荀韶陵背对上官天元昂首而立，面朝安延殿门外，待上官天元说完，他开口：“师父……”转过身来面对上官天元，语调停顿了一下，上官天元原本就保持着附手为礼的姿势，荀韶陵一转身，他下意识地又欠了欠身，姿态更低，白眉下双目中的微光在眼前的龙袍上凝滞。</p>
荀韶陵继续道：“万事小心是好的，可是太过小心就是多疑了，过分的防备只会适得其反，不是吗？。”</p>
“陛下……”上官天元僵了一下，看了眼荀韶陵，颌首道：“是，可老臣不得不多疑，朝堂复杂，人心难测，老臣只恐有疏漏之处，不敢掉以轻心。”</p>
“人人可疑人人自危，那我北梁朝堂上还有什么可用之人？”荀韶陵语气加了一分强硬。</p>
上官天元微愣，片刻无言。</p>
荀韶陵道：“万朝宗督君监政是为了维护朝廷稳定，而不能使得人心惶惶朝堂动乱。”</p>
“是。”上官天元道：“老臣向陛下保证万朝宗不会再有此前的失误，请陛下勿忧。”</p>
荀韶陵面色稍霁，靠近他一点，叹了口气，语调缓和一些，道：“诶，总之师父您多费心吧，朝堂和万朝宗必须找到相容之法，而不是只有互相防备和针对。”</p>
“陛下所言极是。”上官天元叩礼告退，年迈的身躯撑着金龙节杖，走向宽敞的殿门，方欲跨过金槛，听到背后荀韶陵的声音：“师父……”</p>
他顿顿回首：“陛下还有何喻令？”</p>
荀韶陵道：“师父与一心长老趁早去卫府赔个礼吧。”</p>
上官天元望着荀韶陵，迟缓地点了下头，“遵命。”</p>
他走出安延殿，节杖上如枯枝一般的手轻颤不止。走出一段路，一心长老在前面等他，见他神色郁郁，问道：“宗主可是又受陛下问责了？”</p>
上官天元目光直视前方，摇头苦笑，长叹而道：“他真的成为一国之君了。”</p>
之后，上官天元确实立即和一心长老去了卫府，卫府正在准备出殡，他们不便进府，卫如深听闻他们来到，就出门来迎，双方皆面色冷淡，他们道礼致歉，卫如深浅淡受之客气叙礼，这个过程只是一个表示性的形式，一方根本无真心歉意，一方也无从谈原谅。</p>
两位长老的马车远去，卫府人执着白花孝带，抬着棺木，去往幽州城外下葬，整个过程，卫如深与卫夫人都悲切陪同，经过一片林间，道路难行，卫夫人因为悲痛而身体虚弱难以坚持走到墓地，恰逢林间小道旁驶来一驾马车，卫如深让人拦下，请求车夫用马车载卫夫人走一段路，卫如深陪她同乘。</p>
他们上棚车之后，车夫驾快马车，与出殡仪仗保持一段距离，车夫拿下斗笠，唐剑一赫然露面，回头对车内三人一笑：“结束了，很圆满。”</p>
尚在人间的陈庆爽朗笑道：“我的这一部分是结束了，可青龙你和卫大人前面的路还长得很呢。”</p>
卫夫人细心问陈庆：“庆兄你服了大量青魂散，加上又是封穴又是点脉的，虽醒来了，但恐怕也很不适吧？”</p>
陈庆道：“夫人放心，只是刚醒来时有些难受，现在已经好多了，完全没有不适之感，定能一直精神抖擞到长安！只是要离开大人和夫人了，今后不知何日才会重聚，望大人和夫人保重。”</p>
卫如深拍拍他的肩，道：“希望有朝一日我们也能回去，与你在长安城重聚。”</p>
陈庆道：“定会有那么一天的。”</p>